Le triste résultat qui a sanctionné la rencontre Algérie-Irlande du Nord comptant pour le second tour du groupe 2 de la zone Europe Afrique de la Coupe Davis, était, malheureusement, largement prévisible. En effet, la situation actuelle du tennis algérien ne pouvait absolument pas inciter à l'optimisme, particulièrement en l'absence du meilleur tennisman algérien, l'espoir de la petite balle jaune algérienne Lamine Ouahab. Dans cette compétition, l'une des plus prestigieuses épreuves, les sélectionnés algériens n'ont pas été au niveau attendu, et les joueurs qui ont brillé avant ont joué trop peu de matches ou été éliminés trop tôt ; il n'était donc pas aisé de faire face à des Irlandais qui n'avaient rien d'un foudre de guerre. Partant du principe que les meilleurs éléments évoluent forcément dans l'équipe phare, les techniciens devaient donc faire le tri parmi les joueurs aptes à représenter l'Algérie. La nouvelle tête de l'équipe nationale, Eddy Chala, a été un élément clé de la sélection nationale, mais a été pénalisé par une blessure à la hanche. Malgré sa débauche d'énergie, Eddy, révélation des J.A. d'Alger, n'a pas été suffisamment décisif, bien qu'il ait pratiqué un beau jeu. Il a malheureusement loupé la qualification du fait qu'il n'a pas assez pesé dans la rencontre. Néanmoins, il promet beaucoup à l'avenir. Associé à Lamine Ouahab, cette paire pourrait nous valoir beaucoup de satisfactions, surtout que l'Algérie jouera du 10 au 12 juillet prochain contre le Portugal, pour le maintien dans le groupe 2. L'équipe d'Irlande, quant à elle, affrontera au prochain tour (pour l'accession), Chypre vainqueur du Portugal. Ce tournoi nous a démontré l'importance du relayeur des Verts, métronome de la furia des Fennecs et joueur ayant réalisé et participé aux plus grands succès algériens. L'absence de Lamine Ouahab, excellent sur terre battue, classé 179e mondial par l'ATP a lourdement pesé sur le rendement des Verts. Le problème financier a ressurgi et Lamine Ouahab a de nouveau renoncé à cette compétition tant que sa situation financière n'a pas été réglée. Pour rappel, le meilleur tennisman algérien avait déjà, pour des raisons similaires, refusé de participer avec l'équipe d'Algérie au 2e tour de la coupe Davis, disputé à Monte-Carlo, contre Monaco en juillet 2008. «On n'a pas eu beaucoup de réussite dans cette rencontre face à l'Irlande. Nous avons pourtant entamé la compétition par une victoire, avant de baisser les bras par la suite», a déclaré Eddy Chala l'auteur du seul succès algérien lors de la première journée, vendredi, face à James Mc Gee 3 sets à 1 (7-6, 5-7, 64-, 6-4), mais qui a échoué dimanche, à égaliser pour l'Algérie, s'inclinant en trois sets (7-6,13-11) (6-2,6-1) devant Connor Niland. M. G.
