Synthèse de Amel Bouakba «Sauver des vies : assurer la sécurité des hôpitaux dans les situations d'urgence», tel est le thème choisi cette année par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour célébrer la Journée mondiale de la santé. A travers ce thème phare, l'OMS veut sensibiliser à la nécessaire sécurité des établissements de santé, rappelant qu'en cas de catastrophe, «l'intégrité des établissements et personnels de santé revêt une importance vitale pour les populations». Selon l'OMS, les établissements de santé et les soignants sont essentiels pour assurer les soins de santé primaires de proximité. Ils offrent, au quotidien, des services qui ne doivent pas être suspendus en situation d'urgence, tels que les accouchements, les vaccinations ou le traitement des maladies chroniques. Or, souligne l'organisation mondiale, bien souvent, en cas de catastrophe, les systèmes de santé, déjà fragiles, ne peuvent plus fonctionner, ce qui a des conséquences immédiates et à plus long terme pour la santé publique. Pour l'OMS, le thème en question souligne l'importance que les établissements de santé soient suffisamment solides pour résister à ces dangers et en mesure malgré tout de desservir à la fois les populations directement touchées et les communautés environnantes. L'OMS donne des exemples de conséquences sanitaires liées à des situations d'urgence, rappelant à cet effet que le séisme ayant frappé la ville chinoise de Wenchuan en mai 2008 a endommagé 11 000 établissements médicaux, ce qui avait obligé des dizaines de milliers de personnes à se faire soigner ailleurs. Les conflits en cours en Éthiopie et la guerre à Ghaza interrompent les services de soins de santé primaires tels que les vaccinations. Le tsunami survenu dans l'océan Indien en 2004 a endommagé 61% des établissements de santé de la province d'Aceh en Indonésie et a entraîné le décès de près d'un tiers des sages-femmes de cette région. C'est pourquoi, à cette occasion, l'OMS et ses partenaires mettent l'accent sur l'importance d'investir dans des infrastructures sanitaires capables de résister aux situations d'urgence et de répondre aux besoins immédiats de la population. Ils appellent ainsi les responsables à mettre en place des systèmes permettant d'assurer la continuité des soins en toutes circonstances. Pour la Journée mondiale de la santé 2009, l'OMS préconise une série de bonnes pratiques pouvant être appliquées dans n'importe quelle situation pour assurer la sécurité des hôpitaux dans les situations d'urgence. En dehors d'un emplacement sûr et d'une construction résistante, une planification de qualité et des exercices réguliers peuvent aussi contribuer à maintenir les fonctions essentielles d'un établissement de santé. Les mesures à l'efficacité avérée englobent la mise en place de systèmes d'alerte précoce, l'évaluation de la sécurité de l'établissement, la protection des équipements et des fournitures ainsi que la formation du personnel à prendre en charge des victimes en grand nombre, sans oublier les mesures de lutte anti-infectieuse.
