Photo : Riad Par Abdelghani Aïchoun Les Béjaouis disputeront aujourd'hui, à 15 heures, au stade de l'Unité maghrébine, le match aller des huitièmes de finales de la Coupe de la CAF contre le Stade Malien. Une rencontre assez difficile au vu de la forme de l'adversaire qui a pu quand même éliminer, lors du tour précédant, la solide formation du Stade Tunisien en le battant à domicile (2–0) après avoir arraché le nul en Tunisie. La bande à l'entraîneur français Jean-Yves Chay est décidée, néanmoins, à passer ce cap, l'objectif du club étant d'atteindre la phase des poules, ce qui serait une première dans les annales de la JSMB. Même s'ils ont perdu leur seconde place dans le championnat depuis deux semaines –le club est classé actuellement 5e avec 40 points à 5 points du leader sétifien– les Béjaouis ne sont pas, pour autant, «usés» par rapport à la phase aller. Lundi dernier, ils ont arraché le nul au Khroub (2–2). C'est l'attaquant expérimenté Farid Ghazi, sur lequel d'ailleurs compte beaucoup le coach, qui a égalisé dans le temps additionnel. «Nous avons obtenu un précieux point contre une coriace équipe de l'ASK. Mieux vaut un point que rien. Ce résultat nul à l'extérieur va nous permettre de bien négocier la rencontre contre le Stade Malien», a déclaré Ghazi avant d'ajouter : «Les Maliens ne sont plus à présenter. La balle est désormais dans notre camp. Il faut réaliser un meilleur résultat à domicile car le retour sera certainement encore plus difficile.» Côté effectif, Jean-Yves Chay aura entre les mains le plus gros de son effectif. Le seul problème qu'il devra régler est relatif au poste de gardien de but. Saoula vient tout juste d'être blessé et Njeukam risque de ne pas être complètement rétabli. En tout état de cause, la JSMB fera tout pour remporter cette manche afin de se déplacer au Mali, dans quinze jours, dans la sérénité. En dernier lieu, il est utile de signaler que la rencontre sera arbitrée par un trio égyptien sous la conduite de Abd El Fatah Essam assisté de Abdel Nabi Nasser Sadek et de Degaish Ayman. Le quatrième arbitre est Zaglol Ghead (Egypte) tandis que le commissaire du match est le Marocain Mohamed Moufid.
