Les férus de l'équipe nationale de football seront certainement très nombreux demain soir au stade de Blida. L'enceinte de Mustapha Tchaker se révélera, à coup sûr, trop exiguë pour contenir tous les supporters des Verts. Même le stade du 5 Juillet avec ses 75 000 places ferait immanquablement le plein pour une telle occasion. L'affiche Algérie-Egypte est, évidemment, trop alléchante pour ne pas manquer de drainer la grande foule. Il faut dire que les confrontations entre Fennecs et Pharaons ont toujours eu un caractère très spécial. La rivalité -footballistique s'entend- entre Algériens et Egyptiens confère un engouement très particulier à leurs rencontres officielles. Le match de demain, qui entre dans le cadre de la dernière phase des éliminatoires de CM-CAN 2010, promet d'être un grand moment de foot. Tous les ingrédients d'un bon spectacle sont réunis. Les deux équipes ont parfaitement préparé cette étape décisive. Les organisateurs ont mis tous les moyens en œuvre pour garantir le bon déroulement de la partie. La sportivité et le fair-play seront visiblement au rendez-vous, puisque les officiels, les responsables et les acteurs des deux teams n'ont cessé de lancer des appels dans ce sens. «Ce n'est qu'un match de football après tout. J'insiste sur le fair-play», souligne le ministre de la Jeunesse et des Sports, Hachemi Djiar. «Même si l'enjeu de ce match est très important pour nous et aussi pour nos frères égyptiens, il n'en demeure pas moins que cela reste un match de football qui doit se jouer sur un terrain en toute fraternité et en toute sportivité», renchérit le sélectionneur algérien, Rabah Saadane. Les Egyptiens ont également appelé leurs supporters et leurs athlètes au respect des valeurs sportives et des règles de l'éthique footballistique. Et puis, il y a une nouvelle page qui s'ouvre entre les deux équipes avec, notamment, la levée récente des poursuites judiciaires engagées il y a 20 ans par les autorités égyptiennes contre la légende vivante du football algérien, Lakhdar Belloumi. Les comités olympiques des deux pays viennent, en effet, de régler définitivement cette triste affaire en innocentant Belloumi dans l'incident qui a, malheureusement, coûté un œil au médecin de la sélection égyptienne de l'époque. C'était, pour rappel, au Caire durant une chaude journée estivale de 1989 avec la triste fin du match qualificatif au Mondial d'Italie 1990. Le mandat d'arrêt international, arbitrairement lancé depuis contre le célèbre milieu de terrain algérien, a longtemps envenimé les rapports entre les deux galeries. Ce n'est, désormais, qu'un triste souvenir. La réconciliation a fini naturellement par prendre le dessus. Tous les paramètres plaident donc pour une grande fête où seul le beau jeu primera. Le onze algérien, qui a minutieusement préparé cette empoignade à Toulon (France), est déterminé à faire valoir ses arguments techniques et tactiques pour ne pas manquer le Mondial sud-africain. Les Fennecs, qui retrouvent leur place parmi les quinze meilleures sélections africaines, selon le dernier classement de la FIFA, tiennent absolument à redorer leur blason. Les Gaouaoui, Belhadj, Achiou, Ziani, Raho, Djebbour, Hadj Aïssa et autres Ghiles, Yahia, Bougherra et Halliche se proposent de nous faire revivre les belles sensations du début des années 1980. Après l'élimination de grandes formations comme le Sénégal, la Gambie et le Liberia au premier tour, les Verts voient, désormais, grand et comptent s'imposer dans ce groupe qui compte -outre l'Egypte, bien sûr- deux autres redoutables adversaires : la Zambie et le Rwanda en l'occurrence. «Nous ferons le maximum pour sortir victorieux de cette confrontation face à l'Egypte qui reste redoutable, même en dehors de ses bases», annonce Rabah Saadane. Son homologue égyptien croit, lui aussi, à la supériorité technique de son équipe. Parlant de la qualification au Mondial dans une déclaration faite à l'APS, Hassan Chehata évoque «un rêve» qui lui tient particulièrement à cœur, même s'il avoue que «les tours éliminatoires sont, cette fois-ci, plus difficiles que les précédents». Al Hadary, Gomaa, Aboutreïka, Hassan, Zidan, Zaki et les autres se disent aussi prêts à tenir le pari pour réaliser leur «rêve» sud-africain. En somme, la rencontre Algérie-Egypte s'annonce, à tout point de vue, passionnante. Le spectacle, le vrai, est d'ores et déjà quasiment garanti. K. A.
