Après une halte de six jours, les Verts retrouvent aujourd'hui les terrains mystérieux de la CAN. L'Algérie est au stade des quarts de finale, un niveau de compétition digne de son statut de mondialiste, et devra jouer ainsi un gros morceau, la Côte d'Ivoire en l'occurrence, avec l'espoir de continuer son bout de chemin pour atteindre les demi-finales, un exploit historique que l'Algérie n'a pu réaliser depuis 20 ans. Cependant, pour y arriver les Fennecs devront franchir un obstacle de taille : les Eléphants ivoiriens ! Ces derniers sont considérés tout simplement comme la meilleure équipe Africaine. C'est dire si l'obstacle est de taille pour l'Algérie ! Pour s'en défaire, il est absolument nécessaire de connaître les spécificités de ce rude adversaire : la Côte d'Ivoire présente sur tous les plans des forces qui sont à même de l'avantager à n'importe quel moment de la rencontre. Zoom. Il faut d'abord savoir que, depuis l'arrivée du coach bosniaque, Vahid Halilhodzic, la sélection ivoirienne a connu de profondes mutations qui lui ont permis d'affiner et de développer davantage son football. Preuve en est : la Côte d'Ivoire a abandonné son traditionnel système de jeu, le 4-4-2, au profit d'un système de jeu beaucoup plus offensifs, à savoir le 4-3-3 ou le 4-2-3-1. Avec un tel choix tactique, Vahid Halilhodzic a su exploiter le retour gagnant de l'attaquant flamboyant Arouna Dindané, surnommé «Danger Man», au sein de sa sélection. En effet, avec le duo d'attaque Didier Drogba/Arouna Dindané, soutenu par deux milieux sortants qui sont Salomon Kalou (Chelsea, Angleterre) et Kader Keita (Galatasaray, Turquie), la Côte d'Ivoire se présente comme une machine offensive exceptionnelle. De plus, une association Drogba (Chelsea, Angleterre)-Gervinho (Lille, France), l'attaquant de Lille qui monte en puissance, est également utilisée par Vahid Halilhodzic, lequel voudra certainement que son équipe marque le plus tôt possible face à l'Algérie. Et pour cela, ce ne sont pas les atouts qui manquent aux Eléphants : Didier Drogba est indéniablement le meilleur attaquant du monde depuis septembre dernier. Il est parfaitement à l'aise avec le foot de tranchées pratiqué par Chelsea et a participé activement à la qualification des Eléphants de Côte d'Ivoire pour le Mondial sud-africain. Quant à Gervinho, alias Yao Kouassi Gervais, force est de constater qu'il entame la saison dans un rôle de remplaçant-joker à Lille, mais gagne petit à petit la confiance de son entraîneur, Rudi Garcia. Ses qualités toutes de technique et de vitesse et son influence sur le jeu lillois font de lui un joueur important du système de jeu. Ainsi, tout démontre que les Verts devront faire très attention à cette puissante attaque ivoirienne qui risque de faire très mal. D'autre part, le point fort de la Côte d'Ivoire n'est pas seulement dans son compartiment offensif. Si Vahid Halilhodzic encourage souvent ses poulains à prendre des risques calculés, en particulier dans le camp adverse, tous les joueurs ivoiriens réagissent très vite à la moindre balle perdue et reculent en limitant les espaces pour former un bloc compact. Autre avantage pour la Côte d'Ivoire : l'équipe possède une défense qui évolue souvent en ligne, comme pour le 4-4-2, mais le milieu de terrain change de fonction. Il est souvent à vocation plus défensive, et fait parvenir dès lors la balle rapidement à l'attaque. De plus, le milieu ivoirien rassure davantage avec la présence de Yaya Touré, joueur du Barça et le premier Ivoirien à remporter la Ligue des Champions le 27 mai 2009 à Rome face à Manchester United. Il est également considéré comme l'un des meilleurs milieux récupérateurs au monde. Dotée d'une mentalité offensive, la Côte d'Ivoire utilise aussi énormément les passes. Cela permet aux Eléphants d'avoir une meilleure conservation du ballon et une plus grande emprise sur le match ainsi que de longs ballons dans la «boîte», jeu pratiqué par plusieurs autres sélections africaines. Par ailleurs, les ivoiriens brillent, au niveau de la construction du jeu, par des actions techniques très vives. Enfin, avec un effectif aussi riche que celui de la Côte d'Ivoire et un tacticien aussi rusée que Vahid Halilhodzic, les Eléphants ivoiriens pourront étouffer n'importe quel adversaire en lui concédant très peu d'occasions grâce à une très grande possession du ballon. L'Algérie est donc prévenue et les Verts devront sortir leur grand jeu pour passer le très sérieux test ivoirien. A quelques mois du Mondial, il y aura certainement des leçons à tirer de ce quart de finale de la CAN. A. S.
