De notre correspondante à Tlemcen Amira Bensabeur Pas moins de 24 000 hectares de terres infestées par la prolifération de la mérione, connue sous le nom de «rat des champs» qui sévit à travers trente-quatre communes relevant de Tlemcen, seront traités dès cette semaine, a-t-on appris auprès des services agricoles. Face à cette situation et sur instruction du chef de l'exécutif, la wilaya vient de se doter de plus de deux tonnes de produits raticides comme premier quota, en attendant le second qui sera distribué dès sa réception. Tous les moyens sont mobilisés, notamment une assistance technique permanente, pour mener à bien la campagne de lutte contre ce redoutable rongeur qui demeure le principal vecteur de la leishmaniose cutanée. Donc comme convenu, le dispositif de lutte contre l'invasion des rats des champs a été mis en place et les services chargés de cette opération ont exhorté les agriculteurs de ces régions à passer au traitement mécanique en procédant à des labours en profondeur (80 cm). Selon les connaisseurs, les restes du blé laissés après la campagne moissons-battage sont l'un des facteurs favorisant la prolifération de ces rats car constituant une nourriture de choix pour ces rongeurs ravageurs. Ceci dit, le rat des champs préoccupe au plus haut point les autorités de la wilaya en ce sens qu'avec la persistance du fléau, il risque à terme de poser un véritable problème de santé publique. La mérione, ou rat des champs représente, selon les spécialistes, l'un des principaux vecteurs de transmission de la leishmaniose cutanée dont le traitement constitue à lui seul un lourd fardeau économique. Rappelons qu'en février dernier, les services agricoles ont mené plusieurs opérations de lutte contre ce rongeur qui trouve, en effet, son terrain de prédilection dans les grandes décharges publiques à ciel ouvert et les champs emblavés, offrant un espace idéal à la pérennité, voire à la multiplication de la population de ces rongeurs. Plusieurs centaines d'hectares de terres infestées ont été traitées par l'utilisation d'appâts empoisonnés à l'intérieur des terriers.
