La principauté de Monaco sera, du 19 au 23 novembre, le principal centre d'intérêt de la première discipline olympique avec le gala mondial de l'athlétisme qui célèbre chaque année les meilleurs athlètes de la saison. Tous les regards seront ainsi braqués sur le Rocher qui accueillera, demain et après-demain, le Conseil de l'IAAF, avant l'élection des meilleurs athlètes de l'année. Les différentes commissions de l'instance mondiale de l'athlétisme plancheront aussi sur des sujets d'actualité. Le gala, qui sera le temps fort de cette série de manifestations, sera rehaussé par la présence du souverain monégasque, le prince Albert II, et du président de l'IAAF, le Sénégalais Lamine Diack. Aux commandes de l'athlétisme mondial depuis 1999, Lamine Diack est candidat à un nouveau mandat de quatre ans, lors du prochain congrès, en 2011, de Daegu, en Corée du Sud. L'élection du meilleur athlète (homme et dame) sera précédée, lors du gala qui se tient à la salle des Etoiles du Sporting Club d'été de Monte-Carlo, de la remise de trophées à d'autres lauréats de la saison, comme le meilleur entraîneur, le meilleur espoir, etc. Près de 600 invités, dont les «étoiles» de la piste, les anciennes gloires et de prestigieux membres de la famille de l'IAAF, prendront part aux festivités qui seront animées, cette saison, par le groupe musical de légende, Kassav. Le dernier gala avait été animé par Youssou Ndour et le Super Etoile, qui avaient cassé la baraque. Pour la course à l'élection du meilleur athlète, cinq champions ont été finalement retenus sur la liste des 10 postulants. Ce sont les Américains Tyson Gay (100/200 et 4x100 m) et David Oliver (110 m haies), le Kényan David Rudisha (800 m), l'Erythréen Zersenay Tadese (20 km et semi-marathon), le Norvégien Andreas Thorkildsen (javelot). Les pronostics vont vers le Kényan David Rudisha, qui a survolé la saison avec deux nouveaux records du monde au 800 m, un titre continental, une victoire en Coupe du monde et une invincibilité sur 11 courses en 2010. Le prodige kényan devrait logiquement succéder au Jamaïcain Usain Bolt. Chez les dames, le titre devrait se jouer entre la Croate Blanka Vlasic (hauteur) et l'Américaine Allyson Félix (200 et 400 m), mais la Jamaïcaine Veronica Campbell Brown (100 et 200 m), la Kényane Milcah Chemos Cheywa (3000 m steeple-chase) et l'Anglaise Jessica Ennis (heptathlon) ne devraient pas être loin du podium. Mondiaux 2015 : l'organisation confiée à Pékin Pékin, seule ville en lice, a été désignée pour organiser les Championnats du monde d'athlétisme 2015, a annoncé l'AAF) samedi dernier à Monaco. «Nous avons visité le site, le même que celui des JO. Les hôtels seront tout près, des voies de circulation seront dédiées aux véhicules accrédités», a expliqué Pierre Weiss, secrétaire général de l'IAAF. Les Mondiaux devraient se dérouler entre la dernière semaine d'août et le début septembre 2015. Les épreuves auront lieu dans le «Nid d'oiseau», nom donné à l'enceinte lors de sa construction pour les JO 2008 pour sa forme. Pékin avait également abrité les Championnats du monde juniors d'athlétisme en 2006. Longtemps intéressé, Londres avait retiré sa candidature faute de pouvoir donner l'assurance que le stade olympique serait toujours doté d'une piste après les Jeux de 2012. Daegu, en Corée du Sud, et Moscou seront les hôtes, respectivement, des Mondiaux 2011 et 2013.
