L'alliance Renault-Nissan serait dans la dernière ligne droite pour conclure le projet qui doit lui permettre de renforcer sa présence sur le marché russe. Les constructeurs seraient sur le point de conclure un accord pour prendre le contrôle du constructeur d'automobiles russe Avtovatz, selon le quotidien japonais Nikkei. L'entreprise française et son partenaire japonais négocient depuis des mois une montée de la participation de l'alliance au capital de la première firme russe du secteur, fabricant des célèbres Lada. Selon les termes des négociations, en passe d'aboutir, selon le journal, Nissan achèterait 25% d'Avtovaz pour près de un milliard de dollars. Renault étant déjà propriétaire de 25% plus une action du constructeur russe depuis février 2008, l'alliance deviendrait, dès lors, majoritaire dans le capital d'Avtovaz, explique le quotidien économique nippon. Ainsi, Carlos Ghosn, P-DG de Renault-Nissan, a fait de la montée dans le capital d'Avtovaz un objectif de l'alliance. En février, il disait que les discussions pourraient «probablement durer quelques mois encore». Si un accord est annoncé, l'entité Renault-Nissan-Avtovaz constituerait le troisième constructeur mondial, avec 7,23 millions de véhicules vendus en 2010, derrière le japonais Toyota et l'américain General Motors mais devant l'allemand Volkswagen (7,14 millions d'unités écoulées en 2010), a précisé Nikkei. Après la conclusion de l'accord, l'alliance prévoirait d'assembler une voiture compacte Nissan dès 2012 dans une usine d'Avtovaz du centre de la Russie, et envisagerait de construire un autre site de production en Extrême-Orient russe. Les trois constructeurs pourraient en outre fabriquer une voiture à très bas coût pour les marchés émergeants dans une usine d'Avtovaz, ajoute le quotidien. De même que la Chine, l'Inde ou le Brésil, la Russie constitue un marché en pleine croissance qui concentre l'attention des constructeurs automobiles : d'ici à quelques années, 4 millions de véhicules pourraient être vendus chaque année en Russie, soit un volume doublé par rapport au niveau actuel. Le secteur automobile russe est sur la voie de la reprise après avoir été durement affecté par la crise économique mondiale de 2009 - année où les ventes avaient plongé de 49% par rapport à 2008 - et suscite de nouveau l'intérêt des constructeurs étrangers. En 2010, les ventes de voitures ont augmenté de 30% sur un an en Russie, à 1,91 million d'unités. Renault ambitionne de capter, avec Nissan et Avtovaz, 40% du marché russe en 2012. F.B.-C.
