La nectarine est une bonne source de vitamines A et C, qui se trouvent surtout dans la peau ! Elle est bonne pour la santé étant donné sa forte teneur en antioxydants, en minéraux (potassium) et en vitamines. La nectarine présente des propriétés toniques et diurétiques ; de plus, c'est le coupe-faim idéal lors des régimes ! La nectarine, tout comme la pêche, convient parfaitement aux diabétiques car elle contient très peu de sucre. La pêche et la nectarine sont deux fruits presque identiques. Ils regorgent de vitamines, de fibres alimentaires et d'antioxydants. Pour en tirer tous les bénéfices, mieux vaut les consommer avec la pelure. La pêche contient des antioxydants qui ont la capacité d'empêcher l'oxydation du «mauvais cholestérol» (LDL). Cela permettrait de diminuer la formation de la plaque à l'intérieur des artères et de réduire le risque de maladies cardiovasculaires. Une étude clinique réalisée chez l'humain a démontré que la consommation de jus de pêche permettait de réduire, à court terme (jusqu'à 2 heures après l'ingestion du jus), les dommages liés au stress oxydatif. Toutefois, l'activité antioxydante des pêches et des nectarines peut grandement varier selon les variétés. Les principaux composés phénoliques de la pêche sont les hydroxycinnamates et les flavan-3-ols. La pêche contient également une certaine quantité d'anthocyanes et de flavonols, surtout dans la pelure. Les composés phénoliques sont des substances antioxydantes trouvées dans les aliments d'origine végétale, qui contribueraient à la prévention de certaines maladies. La vitamine C (présente en plus grande quantité dans la pelure que dans la chair) et les caroténoïdes contribueraient aussi à l'activité antioxydante, mais dans une moins grande proportion. Les principaux caroténoïdes de la pêche et la nectarine sont le bêta-cryptoxanthine et le bêta-carotène. On retrouve également de la lutéine et de la zéaxanthine. La lutéine et la zéaxanthine ont démontré des effets bénéfiques sur les maladies de l'œil comme la dégénérescence maculaire et la cataracte. De façon générale, les caroténoïdes se trouvent en concentration plus importante dans la pelure que dans la pulpe et leur teneur augmente considérablement au cours du mûrissement du fruit. À noter que les caroténoïdes, dont le bêta-carotène, sont mieux absorbés dans l'organisme lorsqu'une petite quantité de lipides (gras) est consommée au même moment. La pêche et la nectarine sont des sources de fibres alimentaires. Une portion de pêche ou de nectarine fraîche, soit l'équivalent d'un fruit moyen, comble de 5 % à 9 % des apports quotidiens recommandés en fibres pour les hommes et les femmes adultes. Ces apports sont considérablement réduits si la pelure des fruits n'est pas consommée, puisque cette partie en contient d'importantes quantités. En plus de prévenir la constipation et de diminuer le risque de cancer du côlon, une alimentation riche en fibres, principalement en fibres solubles, peut contribuer à la prévention des maladies cardiovasculaires et à un meilleur contrôle du diabète de type 2 et de l'appétit.
