La fin de semaine se termine bien mal pour tous les amoureux du ballon rond. On a appris, hier matin, la mort de Djamel Keddou, ancien international et ex-joueur et entraîneur de l'USM Alger, dans une clinique privée à Alger. Victime, lundi dernier, d'un arrêt cardiaque, l'ex-international a sombré dans un coma profond, avant de rendre l'âme hier. Hospitalisé pendant plusieurs semaines dans la capitale française, Paris, Keddou a été rapatrié sur Alger, le 29 octobre dernier, où son état ne s'est pas amélioré, ce qui a nécessité, de nouveau, son hospitalisation. Djamel Keddou (60 ans au mois de janvier), celui qu'on surnommait le Beckenbauer du football algérien, n'a connu qu'un seul club dans sa carrière, l'USM Alger. Il a rejoint le club de Soustara au cours de la saison 1969-1970, avec lequel il avait remporté la première Coupe d'Algérie en 1981 en tant que joueur et en 1988 en tant qu'entraîneur. Il a évolué au sein de deux générations, celles des années 1970 et 1980. Il a côtoyé la génération des Meziani, Berrougi, Bernaoui et Soumatia et celle de Guedioura, Slimani, Hamdoud, Selmoune et autres. Ses qualités intrinsèques lui ont permis de porter les couleurs de l'Equipe nationale à 40 reprises (2 buts). Il avait remporté, notamment, la médaille d'or lors des Jeux méditerranéens de 1975 à Alger, à l'époque de Rachid Mekhloufi. Il s'est reconverti en entraîneur dès la saison 1982-1983 avec l'USMA, avant de revenir au même club durant la saison 1987-1988, avec, à la clé, une Coupe d'Algérie face au CR Belouizdad. Entre-temps, Keddou a dirigé plusieurs clubs de l'Algérois, entre autres la JSE Biar et l'ES Ben Aknoun. Il a dirigé l'Equipe nationale algérienne juniors en 1993-1994. Son engagement pour l'USM Alger fut total : 24 ans à servir l'équipe des Brelons en qualité de joueur et d'entraîneur. Djamel était droit et le sens de l'honneur était sa priorité. Très attaché aux Rouge et Noir pour qui il a juré fidélité, il fut un joueur et un coach remarquable, compréhensif et dynamique. Il transforma le club en une grande famille et, sous son influence, l'USM Alger a eu droit à des heures de grande gloire. Défenseur rude, il muselait n'importe quel attaquant. Il ne lâchait rien, avec lui on comprenait ce que veut dire mouiller le maillot. Il savait aussi intimider son adversaire direct dans son couloir. Défenseur coriace et résistant, c'était une machine à défendre. Intégré dans l'équipe alors qu'il était encore jeune, Keddou était très sérieux, c'était le plus calme de l'équipe. En plus des entraînements collectifs, il n'hésitait pas avec ses coéquipiers à avaler des longueurs de terrain. Supporter du club, il voit défiler dans son quartier tous les footballeurs qu'il conseille et oriente. Les défenseurs avaient besoin de moyens illicites pour stopper les actions, mais lui utilisait souvent la force et la technique pour défendre sa parcelle. Honnête, juste et droit, il a été correct envers ses coéquipiers et ses joueurs. Il est arrivé que Djamel Keddou mette sur le banc de touche Mustapha Kouici, considéré comme l'un des meilleurs éléments de l'USM Alger. Il nous a quittés trop tôt. Toujours le mot pour rire, prêt à rendre service, il était estimé de tous. Il était très sociable et faisait l'unanimité autour de lui. Entre Keddou et l'USM Alger, c'est une longue histoire d'amitié et de fidélité. On se souviendra toujours de cet homme aux grandes qualités humaines. Il laisse un grand souvenir. Nombreux parmi sa famille, ses amis de foot et d'ailleurs qui auront pour lui une pensée émouvante lors de la rencontre JSK-USM Alger de ce samedi à Tizi Ouzou, regrettant qu'il ne soit plus parmi eux. Il a toujours été supporter de l'USM Alger, et il est mort en supporter de cette grande équipe. Et c'est toujours agréable pour nous d'échanger quelques mots sur ce personnage attachant, calme et posé. Adieu Djamel ! M. G. Condoléances Très touchés par le décès de Djamel Keddou, le directeur de la rédaction du quotidien la Tribune, Hacène Bachir-Chérif, Chérif Tifaoui et toute l'équipe du journal présentent à la famille du défunt ainsi qu'à ses proches et alliés leurs sincères condoléances et les assurent en ces douloureux moments de toute leur sympathie et compassion.
