Le 23 octobre vous apprendrez une importante nouvelle. C'est ce que disaient les principaux responsables d'Aigle Azur il y a trois semaines au Salon du tourisme parisien Top Resa. Promesse tenu : Arezki Idjerouidène a annoncé, hier à l'hôtel Georges V de Paris, que le Chinois HNA vient d'acquérir 48% du capital de la compagnie aérienne qu'il préside. Le prix de la transaction demeure secret.Cette cession d'une part importante du capital d'Aigle Azur, filiale du groupe Gofast qui reste majoritaire, au groupe HNA, qui détient les compagnies Hainan Airlines et Hong Kong Airlines, est le résultat d'un peu plus de deux années de négociations. Avec cet actionnaire minoritaire de référence, 4e compagnie aérienne chinoise, 12 milliards de dollars de chiffre d'affaires en 2011, qui possède 270 avions et assure 500 destinations dans 130 pays, Aigle Azur s'est associée à un poids lourd pour «accélérer sa stratégie de croissance et renouer avec ses premiers pas en Asie et en Afrique», selon M. Idjerouidène qui a qualifié cet événement d'«historique» qui constitue «un tournant dans la vie de la compagnie». Il a indiqué que «le Groupe HNA est un partenaire de référence avec qui les synergies dans le domaine du transport, du tourisme et de la logistique sont multiples».Avec un management qui demeure inchangé, Arezki Idjerouidène, président, et son fils Méziane, directeur général, Aigle Azur semble donc se donner les moyens de viser plus haut et une nouvelle dimension après une progression continue depuis son rachat par Gofast en 2001. Après l'Algérie, le Mali, le Portugal, la Tunisie et la Russie, la compagnie veut s'installer dans un marché porteur en assurant dès la prochaine saison touristique d'été une liaison Paris-Pékin à raison de cinq à 6 fréquences hebdomadaires avec un Airbus 300-200, avant d'ouvrir d'autres lignes avec plusieurs villes chinoises.Qui dit accord, dit intérêts convergents. Pour le groupe HNA «il s'agit de disposer d'un partenaire reconnu en Europe et de bénéficier ainsi d'un relai de croissance sur le développement des flux de transports entre l'Europe et l'Asie». Avant la cérémonie de signature de cet accord, le Chinois Xiangdong Tan, directeur du groupe HNA et président de HNA, a déclaré être «particulièrement satisfait de la réussite de cet accord qui traduit la reconnaissance de nos deux compagnies, comme acteurs de référence sur le transport aérien international». «C'est également une formidable opportunité d'enrichir notre offre touristique», a-t-il ajouté.Soutenu par les gouvernements français et chinois, Faouzi Lamdaoui, conseiller du président Hollande, était présent à la cérémonie. L'accord signé hier permettra à Aigle Azur d'être la seconde compagnie française, après Air France, à desservir la Chine. Trois compagnies aériennes chinoises sont déjà présentes dans ce marché.
