Nelson Mandela, le père de la nation sud-africaine, qui va avoir 95 ans en juillet, s'apprête à passer sa cinquième nuit à l'hôpital dans un état jugé grave mais stable, selon le dernier communiqué publié par la présidence sud-africaine. L'ancien président est traité pour une infection pulmonaire dans un hôpital de Pretoria. Bien que les vœux de rétablissement continuent d'affluer de partout, l'Afrique du Sud semble se préparer à l'inévitable. «Alors que le père bien-aimé de notre Nation Utata (père) Nelson Mandela subit une fois encore les ravages du temps à l'hôpital, nos prières sont pour son confort et sa dignité», a déclaré l'ancien archevêque anglican Tutu dans un communiqué. «Nous offrons nos remerciements à Dieu pour le don extraordinaire de M. Mandela, et souhaitons de la force à la famille», a-t-il ajouté, dans un message qui ressemble à un adieu au premier président noir qu'a connu l'Afrique du Sud. Nelson Mandela, bien que retiré de la vie publique depuis des années, reste une légende vivante du combat de la liberté et la dignité. Le symbole de l'Afrique du Sud. Mais pas seulement. L'homme incarne le miracle d'un pays qui a vaincu l'apartheid et l'oppression. Né le 18 juillet 1918, dans une famille royale de Thembu, Nelson Rolihlahla Mandela a grandi dans un monde traditionnel qui s'affronte tous les jours contre l'administration coloniale et raciste. En 1944, jeune avocat, Mandela rejoint l'ANC. Il se lance dans la politique où il lutte pour l'égalité des blancs et des noirs dans la société sud- africaine. Cette lutte politique devient vite une lutte armée. Clandestinité et arrestations sont le pain quotidien de Mandela jusqu'à l'ultime arrestation et le fameux procès de Rivonia. En juin 1964 lui et ses compagnons sont condamnés à la prison à vie au pénitencier de Robben Island. Le 11 février 1990 Nelson Mandela, leader de l'ANC, est libéré de prison après avoir passé 27 ans d'incarcération. Il devient l'interlocuteur pour la réconciliation nationale. En juin 1991, l'apartheid est aboli et en 1993, le prix Nobel de la paix est attribué à Nelson Mandela qui, une année après deviendra le premier président noir de la République sud-africaine. Nelson Mandela a eu un destin hors du commun. Il a réussi à vaincre l'apartheid et en même temps la haine contre ses anciens bourreaux et les principes de cet homme devenu icône mondiale sont devenus universels. D'ailleurs, en novembre 2009, l'ONU a décidé de faire de la date d'anniversaire de Nelson Mandela le premier Mandela Day qui sera tous les 18 Juillet une journée consacrée à la résolution des conflits, à la réconciliation raciale et au service envers les autres. Nelson Mandela mène aujourd'hui son dernier combat sur un lit d'hôpital. Mais il n'est pas seul. Des prières du monde entier accompagnent l'homme qui a consacré sa vie pour rendre meilleure celles des autres. H. Y.
