Mangez plus de fraises Si vous n'êtes pas déjà amateur de fraises, vous devriez le devenir. Non seulement sont-elles juteuses, estivales et délicieuses, elles sont aussi à tous égards un aliment remarquable. Pleines d'éléments nutritifs et d'antioxydants (comme la vitamine C), la fraise offre une vaste gamme d'avantages santé dont certains peuvent vous surprendre. (Protection contre les rides ? Oui, bien sûr !) Voici 10 bonnes raisons de mettre plus de fraises à votre menu. Elles augmentent l'immunité «Les fraises sont une excellente source de vitamine C», assure la diététicienne autorisée Madeleine Edwards, installée à Toronto. La plupart des mammifères—sauf les humains—ont la capacité de produire naturellement de la vitamine C; voilà pourquoi il est si important pour nous d'en prendre quotidiennement. «Une portion de fraises renferme 51,5 mg de vitamine C—soit environ la moitié de vos besoins quotidiens, ajoute Madeleine Edwards. Doublez la portion et avec une tasse de fraises, vous comblez la totalité de vos besoins.» On sait que la vitamine C décuple l'immunité tout en étant un puissant antioxydant qui agit vite. Une étude de l'UCLA (Université de Californie à Los Angeles) menée en 2010 a révélé que le pouvoir antioxydant de la fraise devient «biodisponible» ou prêt à agir dans le sang après qu'on en a man Elles favorisent la santé des yeux Les propriétés antioxydantes de la fraise peuvent aussi aider à prévenir la formation de la cataracte—opacité progressive du cristallin de l'œil—qui peut mener à la cécité au moment de la vieillesse. Nos yeux exigent de la vitamine C pour se protéger contre l'exposition aux radicaux libres émanant des rayons UV du soleil qui peuvent abîmer les protéines du cristallin. Elle joue également un rôle important dans le renforcement de la cornée et de la rétine de l'œil. Bien que de fortes doses de vitamine C puissent augmenter les risques de cataractes chez les femmes de plus de 65 ans, les chercheurs du Karolinska Institutet de Stockholm notent que ce risque est imputable à la vitamine C obtenue à partir de suppléments, et non celle fournie par des fruits et des légumes. Elles ont des effets antirides La vitamine C que renferment les fraises est essentielle à la formation du collagène, substance favorable à l'élasticité et à la résilience de l'épiderme. Comme le vieillissement fait perdre du collagène, manger des aliments qui renferment de la vitamine C peut nous conserver une peau plus saine et d'apparence plus jeune. Mais la vitamine C n'est pas le seul antirides naturel présent dans les fraises. Des chercheurs de l'Université Hallym, en Corée du Sud, ont conclu que l'acide ellagique prévenait la destruction du collagène et l'effet inflammatoire—deux facteurs majeurs dans le développement des rides—après une exposition soutenue aux rayons UV-B néfastes pour l'épiderme. Elles luttent contre le mauvais cholestérol Selon la Fondation des maladies du cœur, les cardiopathies sont l'une des principales causes de décès chez les Canadiennes. Or, les fraises renferment un puissant stimulant de la santé cardiaque. «L'acide ellagique et les flavonoïdes— ou éléments phytochimiques—possèdent des effets antioxydants bénéfiques pour la santé du cœur, explique Madeleine Edwards. Par exemple, ils peuvent neutraliser les conséquences des lipoprotéines de basse densité ou LDL—le mauvais cholestérol sanguin—qui permet aux plaquettes de s'accumuler dans les artères. Autre avantage, ils ont un effet anti-inflammatoire qui est bon pour le cœur.» Des chercheurs du Clinical Nutrition and Risk Factor Modification Center de Toronto ont étudié les effets des fraises sur un régime hypocholestérolémiant et en ont conclu qu'en ajoutant des fraises à ce régime on réduisait les dommages causés par l'oxydation et les lipides sanguins—deux éléments impliqués dans les cardiopathies et le diabète.
