Khoukhi : «Je n'attends qu'un signe de Benchikha» Zemiti : «Khoukhi est un très bon défenseur». L'ancien défenseur de la JSM Chéraga, Khoukhi Boualem, qui évolue depuis le mois de novembre dernier au Qatar, au club d'Al Arabi, suscite l'intérêt des responsables de la fédération de ce pays qui veulent tirer profit de ses services. Ayant décelé en lui des qualités certaines, le staff technique de la sélection du Qatar, dirigée par Bruno Metsu, aurait donné son feu vert pour le compter parmi son effectif. Stielike l'a vite intégré dans son groupe Repéré par un manager exerçant dans les pays du Golfe, il a été proposé au club d'Al Arabi, entraîné par l'ex-star de l'ex-RFA, Uli Stielike. Ce dernier n'a pas tari d'éloges sur les capacités de Khoukhi qu'il n'a d'ailleurs pas tardé à engager. Après une brève période d'apprentissage, l'Algérien s'est imposé comme un titulaire dans l'échiquier de l'entraîneur allemand d'Al Arabi. Ce qui n'a pas échappé aux responsables du football au Qatar qui ont émis le vœu de le voir naturalisé qatari et le compter parmi leurs joueurs internationaux. Zemiti : «Khoukhi est un très bon défenseur» Après avoir fait toutes ses classes à l'école de la JSMC, Khoukhi, qui a un peu galéré pour sa première saison en seniors, a dû attendre l'arrivée de Farid Zemiti à Chéraga pour voir sa carrière relancée. En effet, c'est l'ancien joueur du NAHD et de la JSBM qui a été derrière son émergence dans l'équipe première de Chéraga. Joint par nos soins pour avoir son avis sur le potentiel de cet élément, l'homme qui a été derrière son ascension a déclaré : «Boualem est un jeune élément très réceptif qui assimile vite les consignes tactiques. A Chéraga, il surclassait adversaires et coéquipiers. Il avait une bonne lecture du jeu, ce qui lui permettait d'anticiper les offensives de l'équipe adverse. Il était aussi bon sur l'homme qu'en couverture. Franchement, le contrat qu'il a décroché à Al Arabi ne m'étonne pas, tant il possède les qualités qui lui permettent d'évoluer à un niveau supérieur. La preuve, Stielike, qui n'est plus à présenter, l'a vite intégré dans son groupe.» D'ailleurs avant son départ au Qatar, Boualem avait déjà attiré l'attention des dirigeants de plusieurs clubs en Algérie, à l'instar de l'USMH qui a reçu un niet catégorique des dirigeants de Chéraga. Cet élément, qui a démontré des qualités indéniables, était aussi sur le point de rejoindre son ex-camarade Slimani Islam au Chabab de Belouizdad. Finalement, le président Medahi avait eu raison de ne pas le brader en Algérie, puisque Khoukhi a été cédé en contre-partie d'un bon montant. Serrar veut l'engager à tout prix De retour à Alger pour passer quelques jours de vacances auprès de sa famille, Boualem Khoukhi fait l'objet de convoitises de la part de certaines formations en Algérie. C'est ainsi que nous avons appris qu'il a été approché par l'actuel président de l'Entente de Sétif, Abdelhakim Serrar. Ce dernier, interrogé par nos soins, n'a pas caché son intérêt pour l'enfant de Bouharoun qu'il a présenté comme étant un très bon défenseur : «C'est un joueur jeune qui possède une bonne marge de progression. Il est courtisé par les dirigeants qataris qui veulent le naturaliser. Je lui ai proposé de jouer à l'Entente, ce qui lui facilitera d'intégrer la sélection nationale.»
Khoukhi : «Je n'attends qu'un signe de Benchikha» Le défenseur central d'Al Arabi, Boualem Khoukhi, confirme dans cet entretien l'intérêt des dirigeants de la Fédération du Qatar (QFA) à vouloir le naturaliser en prévision d'une sélection avec l'équipe nationale espoirs de ce pays. Il affirme que l'Algérie reste son premier et unique choix. Khoukhi n'oublie pas de saluer son ex-coach à Chéraga, Farid Zemiti, qui a été derrière sa promotion. Tout d'abord, racontez-nous un peu votre exil au Qatar ? C'est le destin. Je dirai que je n'ai jamais imaginé évoluer si loin du pays. C'est la vie d'un footballeur. Après avoir fait toutes mes classes à Chéraga, un manager m'a proposé de rallier le championnat du Qatar, j'ai vite accepté et tout s'est passé très vite pour moi. Vous évoluez à Al Arabi, c'est bien cela ? Oui, exactement, je défends les couleurs de cette équipe depuis plusieurs mois maintenant. On a appris qu'un autre club voulait aussi vous avoir dans ses rangs, vous confirmez cela ? C'est vrai, il s'agit de l'équipe Al Shamal qui me voulait en premier, mais dès que j'ai atterri au Qatar, on m'a proposé d'effectuer un test chez Al Arabi. Chose que j'ai acceptée sans aucun problème. J'avoue que tout s'est bien passé pour moi avec ce club qui m'a accueilli les bras ouverts. Il paraît que Uli Stielike vous apprécie beaucoup ? C'est bien cela oui, c'est quelqu'un qui encourage beaucoup les jeunes. Convaincu de mes qualités, il m'a d'ailleurs vite demandé d'intégrer l'effectif seniors. Par ailleurs, il ne rate aucune occasion pour me prodiguer des conseils et m'orienter en dehors et sur le terrain. Stielike est quelqu'un de très compréhensif, il a une méthode de travail très simple et efficace et l'entente est parfaite avec lui. Racontez-nous vos débuts dans votre nouvelle vie professionnelle ? Au départ, j'avais franchement trop souffert. La chaleur, le mode de vie et aussi la famille qui me manquait beaucoup. Par la suite, je me suis adapté et Dieu merci, tout le monde était aux petits soins avec moi, c'est ce qui m'a facilité l'intégration au sein de mon nouveau club. Vous vous êtes aussi vite imposé comme titulaire ? C'est vrai, après quelques jours seulement, c'est-à-dire le temps que je sois qualifié, j'ai fini par m'imposer au sein de l'équipe type. Je dois dire que ma détermination et ma volonté de vite prouver ma valeur, m'ont beaucoup aidé à gagner une place de titulaire assez rapidement. Et vos performances ont attiré l'attention des responsables de la fédération qatarie en prévision d'une probable sélection, pas vrai ? Mais vous êtes au courant de tout ! C'est exact, pas plus tard qu'il y a quelques jours, j'ai reçu une demande dans ce sens. Après m'avoir supervisé à plusieurs reprises, on m'a proposé la nationalité pour justement intégrer la sélection du Qatar Et qu'avez-vous répondu ? Ecoutez, je suis un Algérien de pure souche et je ne changerai pas les couleurs de mon cher pays pour tout l'or du monde. C'est pour vous dire que je n'ai même pas besoin de réfléchir pour vous répondre que je reste fidèle à l'Algérie qui m'a enfanté et permis d'embrasser une carrière professionnelle. Donc, vous attendez un signe de Rabah Saadane ? Pas forcément. Moi, je reste réaliste et je ne veux pas brûler les étapes. Mon rêve et mon souhait est d'être un jour sélectionné en équipe nationale A'. Après avoir réussi l'essentiel en m'imposant au sein de mon club, j'attends un signe du coach Abdelhak Benchikha. Avez-vous suivi la dernière rencontre des A' contre la Libye disputée à Kolea ? Non, j'avais une rencontre de championnat à disputer avec mon club, mais je sais qu'ils ont remporté cette première manche un but à zéro. En parlant de votre championnat, quel a été le dernier résultat de votre équipe ? On a gagné face à la formation d'Al Shamal sur le score de six buts à deux. Après un début laborieux, ça se passe plutôt bien pour nous en ce moment. Vous êtes concerné par le titre ? Non, on est qualifiés pour le dernier carré. Cela nous offre la possibilité de disputer la Coupe du trône et la Coupe du prince. Notre but c'est d'atteindre au moins l'une des deux finales. Farid Zemiti nous a dit beaucoup de belles choses sur vous, votre commentaire ? Je le remercie beaucoup. Je n'oublierai jamais que c'est grâce à Zemiti que j'ai pu m'illustrer à Chéraga en seniors. J'ai beaucoup appris avec lui, et pour votre information, je reste en contact permanant avec lui. C'est quelqu'un qui n'hésite pas à me motiver à chaque fois que je ressens le besoin. Un dernier mot pour terminer ? Je vous remercie beaucoup pour cet intérêt. Ç'a été un plaisir de parler à un journaliste algérien. Je souhaite bonne chance à la sélection algérienne A' dans sa rencontre retour face à la Libye et bon courage à nos représentants lors de la prochaine Coupe du monde en Afrique du Sud.
