En réalisant des prestations de tout premier ordre avec son équipe Istres, Rafik Saïfi est en train de répondre de la plus belle des manières à ceux qui pensent qu'il a beaucoup perdu de ses qualités. Dans l'entretien qui suit, il nous parle exclusivement de son ancien club, le Mouloudia. Le club qu'il a dans le sang, nous a-t-il dit. * Tout d'abord, quelles sont les nouvelles, Rafik ? Dieu merci, tout va pour le mieux et cela depuis quelques semaines. Je ne suis pas loin du top et je ferai en sorte d'être en pleine possession de mes moyens au coup d'envoi du Mondial, si Dieu le veut. * Bien sûr, on ne peut commencer notre entretien que par le Mouloudia et ce derby face à l'USMA qui se profile. Un commentaire ? Il m'est arrivé, à plusieurs reprises, et cela dans les colonnes du Buteur de rappeler que j'ai le Mouloudia dans le sang. Après le sacre de 1999 qui a coïncidé avec mon départ, je suis au courant de tout ce qui touche à mon club de près ou de loin, et croyez-moi en tant que fervent supporter du Mouloudia, la fièvre monte à l'approche du derby. * Si nos renseignements sont bons, il paraît qu'à cause du dernier MCA-USMA comptant pour la coupe, vous êtes arrivé en retard à l'entraînement. Est-ce exact ? Vous êtes très bien renseigné. C'est vrai, j'ai voulu voir le match dans sa totalité. La deuxième mi-temps fut somptueuse et j'ai salué comme il se doit chaque but inscrit par les joueurs du Mouloudia. * Que penses-tu du but inscrit par Zemmamouche ? Il a exécuté ce penalty de fort belle manière. Je sais aussi que ce but a soulevé une vive polémique. * Quel est votre avis à ce sujet ? Ecoutez, le fait qu'un gardien de but tire un penalty est quelque chose d'assez courant sur tous les terrains du monde. On a fait un faux procès à Zemmamouche, sous prétexte qu'il a porté les couleurs de l'USMA. A mon avis, il n'a commis aucun acte antisportif et on n'a rien à lui reprocher. Tout le monde a en mémoire le gardien de but du Paraguay, Chilavert, qui est un excellent tireur de coups francs. Il y a actuellement un gardien brésilien qui est le tireur de penaltys attitré de son équipe. * Sais-tu que les deux équipes vont de nouveau se rencontrer ce mardi (aujourd'hui, ndlr) et ce, pour le compte du championnat ? Et comment ! Je sais même que le coup d'envoi est fixé pour 18 heures. Cela me permettra de voir le match à l'aise et de le savourer comme il se doit. J'espère vivement que le spectacle sera présent pour que le derby garde tout son charme. Vous voulez savoir qui va gagner ?... Le Mouloudia, bien sûr. * Le Mouloudia est bien parti pour réaliser un doublé, coupe-championnat. Cela doit vous faire plaisir, n'est-ce pas ? «Manach Mlah !» Et que Dieu nous garde du mauvais œil. Cette saison, l'équipe du Mouloudia est complète et renferme des éléments de qualité. On sent que les joueurs ont une grande envie de bien faire. Pour les deux challenges, rien n'est gagné d'avance et il est trop tôt pour parler de consécration. On ne peut que croiser les doigts. * Onze ans après, les supporters du MCA évoquent encore les exploits des Rahmouni, Dob et aussi un certain Saïfi qui a fait des misères au défenseur de l'USMA de l'époque, Tarek Ghoul. Un commentaire ? Il faut savoir que le derby algérois a une saveur particulière. Vous trouvez facilement dans une même famille des frères qui sont pour l'une ou l'autre équipe et cela sans aucun problème. Je me rappellerai toute ma vie de ce titre que nous avions décroché contre la JSK. J'ai même gardé un grand nombre de photos, de coupures de presse et de posters datant de cette époque. C'était mon premier titre et c'est évidemment quelque chose qui reste gravé dans ma mémoire. Pour ce qui est de Tarek Ghoul, je peux vous dire que c'est un vrai gentleman. Il a une excellente moralité et j'ai du plaisir à le rencontrer de temps en temps. Permettez-moi, à travers votre journal, de le saluer. * Confirmez-vous votre intention de terminer votre carrière au Mouloudia ? Mon contrat avec Istres prend fin en 2011. D'ici à là, on verra. Si je retourne au Mouloudia, ce sera pour apporter un plus, non pas uniquement pour le plaisir de porter de nouveau les couleurs du club. Entretien réalisé par Rachid Benchikh
