«Nous n'exerçons aucune pression sur les binationaux pour choisir la France» Avec tout ce qui se dit ces derniers temps concernant Boudebbouz, Feghouli, Brahimi et Bellaïd, nous avons tenu à joindre le DTN de l'équipe de France, Gérard Houllier, qui a ouvert son cœur au Buteur. C'est la deuxième fois qu'il s'adresse à nos lecteurs, depuis la qualification des Verts en Coupe du monde. Entretien ! * En Algérie, on compte beaucoup sur des joueurs franco-algériens ayant porté les couleurs des différentes catégories jeunes des Bleus. C'est ainsi que l'on cite les noms de Boudebbouz, Feghouli, Brahimi et Bellaïd comme futurs renforts de la sélection nationale, en prévision du Mondial. Vous en tant que DTN de l'équipe de France, quel est votre avis sur cette façon de faire ? La décision de choisir revient aux joueurs. Ils sont nés en France et ont joué pour les différentes catégories jeunes de l'équipe de France. Maintenant, ils sont libres de choisir l'Algérie. Cependant, il faut préciser que certains d'entre eux pourraient réaliser une grande carrière avec l'équipe de France. Pour les autres qui n'ont pas de perspective de jouer pour la France, je comprendrais qu'ils aillent jouer pour l'Algérie, surtout avec ce challenge intéressant qu'est la Coupe du monde. Pour un Taffer par exemple qui a fait toutes ses classes en France et qui sera bientôt chez les moins de 21ans, je serai surpris qu'il joue pour l'Algérie. Toutefois, le dernier mot lui revient. * Vous semblez vouloir dire que ceux qui ont des chances de jouer pour l'équipe de France ne devraient pas opter pour l'Algérie… Non, ce n'est pas ça. Ce que je voulais dire, c'est que je trouverais normal qu'un joueur de 24-25 ans choisisse l'Algérie, après avoir a perdu l'espoir de jouer au profit de l'équipe de France A. * Les joueurs qu'on a cités plus haut pourraient-ils espérer jouer en équipe de France A ? Oui, pourquoi pas ? Ce sont de très bons joueurs qui sont surtout jeunes, qui ont donc l'avenir devant eux. Seulement, il faudra patienter et leur donner du temps. * Vous en tant que membre du staff technique de l'équipe de France, comptez-vous discuter avec ces joueurs pour les inciter à jouer pour la France ? Non, non, pas du tout, nous n'avons pour mission de faire des lavages de cerveau aux jeunes joueurs. D'ailleurs, j'ai lu des trucs bizarres dans la presse. Un ami m'a même dit que la presse a écrit que la DTN avait donné de l'argent à ces joueurs. C'est complètement faux. Il faut comprendre que le rôle de la DTN n'est pas de distribuer de l'argent aux joueurs. De plus, ces joueurs appartiennent à leur club. Je voudrais ajouter autre chose... * Allez-y… Si vous me dites demain que Taffer deviendra international algérien, je lui dirai : «Attends un peu». C'est comme ça. Il est né en France, il a été formé en France, donc... * Vous considérez Taffer comme un Français, non pas comme un Algérien, c'est- ça ? Oui, je le considère comme un Français. Si demain Taffer choisit l'Algérie, il n'y aura aucun problème. Au contraire, on lui souhaitera bonne chance, au même titre que l'Algérie que je supporterai au Mondial. Je n'ai rien contre l'Algérie, le Maroc ou la Tunisie. Mais sachez une chose, la DTN ne fera aucune pression sur eux. C'est leur vie et c'est à eux de prendre la meilleure des décisions. Il y a certains joueurs de l'équipe d'Algérie qui ont tranché très jeunes, à l'exemple de Ziani. Lorsqu'on avance dans l'âge et qu'on constate que la route est barrée, à cause de la forte concurrence, à partir de là, on peut rejoindre une autre sélection et ça me choque moins. Ces jeunes joueurs que vous avez cités ont besoin d'un peu plus de temps et de chance. * Donc à votre avis, il ne faudrait pas qu'ils se précipitent ? Ben oui, il leur faut du temps pour trancher. Je suis pas sûr, par exemple, que Merouane Chamakh a regretté de ne pas avoir choisi la France avec laquelle il aurait disputé la Coupe du monde. * Mais Boudebbouz et Feghouli ont choisi l'Algérie… Tant mieux pour eux, il n'y a aucun problème pour nous. C'est formidable. * En tout cas selon la presse française, le sélectionneur des Espoirs, Erick Mombeart, est en train d'exercer une pression sur le jeune Yacine Brahimi pour l'avoir à partir du prochain regroupement ; quelle est votre position là dessus ? A mon avis, il est en train de faire son boulot, ni plus ni moins. Je trouve que c'est normal d'essayer de l'avoir. Mais dans le cas où le joueur choisirait l'Algérie, comme je vous l'ai dit, il n'y aurait aucun problème. Ce que fait Mombeart n'est pas de la pression. Discuter avec son joueur pour lui demander de faire son choix, ce n'est pas de la pression. Je trouve que c'est bien de lui demander de bien réfléchir pour faire le meilleur choix. Imaginez que vous ayez des enfants nés en France et avec tout ce qu'elle leur a donné, et une fois qu'ils auront atteint 21ans, ils vous déclareront vouloir jouer pour l'Algérie. Je pense que c'est tout à fait normal que le sélectionneur leur dise qu'il faille attendre encore puisqu'il existe une chance d'évoluer en équipe de France A. * En un mot, selon vous, un joueur qui a évolué dans les différentes catégories de la France devrait jouer pour son pays d'adoption, autrement dit faire preuve de reconnaissance… Non, je n'ai pas dit ça. J'ai dit que pour un joueur jeune de 17 ou 18 ans qui veut jouer pour l'Algérie, je trouve cela choquant, contrairement à ceux qui ont perdu l'espoir de jouer en équipe de France A. Je pense que les jeunes peuvent attendre encore, ils ont tout l'avenir devant eux. Voilà, c'est mon avis et je dis ce que je pense. Je précise que je n'ai aucune animosité envers qui que ce soit. Même si je ne serai pas mécontent de les voir jouer pour l'Algérie, surtout qu'ils prendront part à la Coupe du monde. * Vous allez donc supporter ces joueurs… Oui, bien sûr. Je les supporterai à fond, parce que je les ai tous connus. Je vous l'avais dit, lorsque je vous ai accordé la première interview, qu'on était tous très heureux par la qualification de l'Algérie à la Coupe du monde. * Dans tout ça, n'avez-vous pas le sentiment que la DTN a investi beaucoup d'argent pour qu'ensuite ces joueurs soient cédés gratuitement pour l'Algérie ? Ecoutez, la DTN travaille dans l'intérêt des joueurs. Il faut que tout le monde sache que les joueurs appartiennent à leur club. On a appris que la France est en train d'exercer une pression sur la FIFA pour annuler la loi du Bahamas… Non, pas du tout, ce n'est pas vrai. Si vous voulez mon avis, je peux vous dire qu'avec cette loi, c'est une bonne chose pour les bi- nationaux. Ils pourraient choisir pour quel pays jouer, même à 28 ans. Ce sera donc une très bonne chose pour les deux pays, alors que par le passé, ces joueurs avaient le droit de choisir pour quel pays opter avant 21 ans. Pour moi, cette loi est une bonne chose. * Le fait que ces jeunes vivent une situation embarrassante, entre choisir la France ou l'Algérie, ne va-t-il pas influer négativement sur eux à l'avenir ? Non, je ne le pense pas. Je peux vous citer le cas d'un joueur sénégalais, Dia, qui est né et a été formé en France. Mais le président de la Fédération sénégalaise a couru dans tous les couloirs de la fédération pour essayer de l'avoir. Finalement, le joueur a opté pour le Sénégal. * Une dernière question, on voudrait connaître votre avis de technicien sur Boudebbouz, Feghouli, Brahimi, Bellaïd et Taffer ? Pour ne rien vous cacher, il n'y a qu'un seul joueur que je connais très bien, c'est Taffer que j'ai eu lorsque j'étais entraîneur à Lyon. C'est un grand joueur qui a les qualités pour évoluer en équipe de France A. Les autres, je ne les connais pas bien.
