Recruté comme joueur libre, le défenseur central algérien Essaid Belkalem ne pourra pas disputer sa première rencontre avec Orléans, cette semaine, contre Laval. L'ancien joueur de Watford sera qualifié la semaine prochaine et pourra prendre part à la prochaine rencontre de son équipe prévue le 16 septembre à la maison. Son dossier ayant été validé par la direction du contrôle de gestion des clubs professionnels (DNCG). Belkalem, qui avait prit part aux matchs amicaux de l'équipe réserve de Watford, est donc attendu face au Racing de Strasbourg. Toufik Khirat (agent de Belkalem): «Belkalem a choisi Orléans pour vite revenir en sélection» Ayant été derrière son arrivée en Ligue 2 française, Toufik Khirat, son manager, a bien voulu nous expliquer les raisons du choix de l'ex-Kabyle, Essaid Belkalem. Engagé pour une saison renouvelable, Belkalem espère retrouver la sélection nationale dans les plus brefs délais, mais avant cela, il doit s'imposer au sein de son club. «Belkalem avait plusieurs autres offres bien meilleures mais on a insisté pour qu'il signe à Orléans, car elle représente une belle vitrine de la Ligue 1 et de l'Europe. Et puis, Belkalem n'est pas si en retard en matière de préparation. Il va vite s'imposer et regagner sa place en sélection inch'Allah.» «Il retrouve l'esprit de famille avec Ziani et Yahia» L'ancien capitaine de l'EN, Karim Ziani, qui est considéré comme un cadre et un élément important à Orléans, n'a pas tari d'éloges sur les qualités de défenseur de son compatriote Essaid Belkalem. Tout comme Yahia, Karim a mis en avant sa bravoure sur le terrain et ses capacités techniques. C'est ce que Khirat, l'agent de Belkalem, nous a signifié. «Avec Belkalem, on a décidé de signer pour un an car on utilise le club comme un tremplin, afin de vite retrouver l'élite du football français. En outre, il y a des joueurs comme Karim Ziani ou Antar Yahia pour lui faciliter son intégration et cela a énormément pesé sur le choix d'Orléans. Après la signature du contrat, on a mangé ensemble et l'ambiance d'une famille était déjà au rendez-vous ! Et je voudrais remercier Rachouan pour sa grande contribution dans ce deal et Karim Ziani qui a vanté les qualités d'Essaid auprès des responsables du club.»
