Après une mauvaise expérience avec Rennes, le gardien de but algérien Raïs Ouaheb Mbolhi renaît avec sa nouvelle équipe en Arabie Saoudite. Raïs n'a jamais été aussi performant dans ses prestations depuis la dernière Coupe du monde 2014 où il a été retenu dans le top 10 des meilleurs portiers de ce Mondial. Avant-hier, contre l'ogre saoudien d'Al Hilal, Mbolhi s'est fortement distingué en s'interposant avec brio aux multiples tentatives du leader du championnat. C'est donc logiquement qu'il a été désigné homme du match. En fin de rencontre, l'ex-keeper rennais s'est exprimé au micro de la télévision sportive saoudienne. «Tout d'abord, je remercie Dieu car sans Son Aide, on ne peut rien gagner ni entreprendre. Pour revenir à ce succès, franchement il nous fait beaucoup de bien. Le mérite revient à tous mes camarades qui ont joué en bloc, je suis fier de mon équipe», affirme le capitaine d'équipe d'Al-Itifak. «Le championnat saoudien est meilleur que la MLS» Adopté comme il se doit par ses camarades dans le vestiaire, l'Algérien Raïs Ouaheb Mbolhi est devenu un cadre de cette formation d'Al-Ittifaq avec qui il veut gagner quelque chose en fin de saison. Raïs, qui a réussi à propulser ses camarades de la 13e place de relégable à une 8e place au classement de la Super Ligue Saoudienne, pense que le niveau au sein du championnat saoudien est nettement plus élevé qu'aux Etats-Unis d'Amérique où il eu une petite expérience avec le Philadelphia Union en MLS. «Je crois qu'il n'y a même pas lieu de comparer, le championnat saoudien est bien meilleur que celui de la MLS. (Major League Soccer). Je suis assez expérimenté pour mener mes camarades vers les succès.»
«Je suis là pour transmettre mon expérience aux jeunes» Alors qu'il a été pratiquement l'artisan de cette victoire importante contre le leader qui vient relancer les chances d'Al-Ittifaq de jouer une compétition internationale la saison prochaine, Raïs Ouaheb Mbolhi reste modeste et préfère mettre en avant l'apport de tout le groupe dans ce succès précieux. «Je fais tout pour jouer mon rôle de leader dans le groupe comme il se doit. J'essaye toujours de leur transmettre mon expérience des grands matchs. On a un groupe jeune qui a besoin des conseils des anciens. Maintenant, ce succès nous rapproche des hauteurs du tableau, on verra bien ce qui va se passer. On va continuer à se battre pour continuer sur cette bonne série. Décrocher une place internationale ? Oui, pourquoi pas. En football, tout est possible. On verra en fin de saison», conclut Raïs très serein. Il reste invaincu depuis qu'il est arrivé La formation d'Al-Ittifaq ne regrettera pas de sitôt le recrutement de Raïs Ouaheb Mbolhi cet hiver. Depuis qu'il est arrivé, Mbolhi n'a pas perdu le moindre match avec son équipe. De l'avis de l'ensemble des spécialistes, Raïs y est pour beaucoup dans ce réveil de cette équipe, que certains avaient condamnée de relégation lorsqu'elle occupait la dangereuse 13e place au classement. Invaincu en 8 matchs, Mbolhi, qui a participé grandement aux succès de son équipe, s'est fortement déployé pour aider ses camarades à réaliser de bons résultats. Ce n'est pas pour rien que ses dirigeants ont décidé de prolonger son contrat.
