Comme pratiquement avant chaque match, l'entraineur national Djamel Belmadi et ses adjoints n'ont pas attendu le début du stage des Verts, le 8 octobre, pour commencer à superviser leur futur adversaire, le Bénin. Belmadi s'est donc bien renseigné sur cette équipe qu'on affrontera en aller-retour en l'espace de 5 jours, d'abord au stade Tchaker de Blida, le 12 octobre, puis le 16 du même mois à Cotonou. Belmadi possède une bonne idée sur son groupe maintenant et aussi sur les Béninois, ressuscités depuis l'arrivée de l'ex-coach de la Côte d'Ivoire, Michel Dussuyer. «Un adversaire à prendre très au sérieux» Le Bénin de cette année sera complètement différent de celui affronté par la bande à Vahid Halilhodzic en 2013. Composée de pas mal de joueurs évoluant pour la plupart en France, en Tunisie et en Angleterre, cette sélection possède aussi quelques individualités redoutables, à l'image de l'ex-buteur de Montpellier, Steve Mounié, transféré à Huddersfield, ou Stéphane Sessègnon, ancien joueur du PSG. En tout cas, le Bénin se présente comme un sérieux rival dans la course pour la suprématie dans ce groupe des éliminatoires CAN 2019. Les Ecureuils n'ont pas perdu le moindre match depuis l'entame des éliminatoires avec notamment une victoire à la maison contre la Gambie et un nul ramené de Lomé face au Togo de Claude Le Roy. C'est les premières impressions relevées par Belmadi avant le début du prochain regroupement des Fennecs qui aura lieu du 8 au 16 octobre 2018, au CTN de Sidi Moussa.
