«C'est impressionnant de voir que cette sélection algérienne a tout un peuple derrière elle» Voilà une interview sortant un peu des sentiers battus de l'international français et joueur du Barça, réalisée il y a environ 10 jours. Il faut souligner le fait que même s'il en a refusé quelques- unes, il a répondu à presque toutes les questions et sans langue de bois, je précise aussi qu'à l'origine ça devait être uniquement une interview pour une amie journaliste algérienne dont le journal est publié en langue arabe, mais l'occasion s'est présentée, alors c'était aussi pour Sportvox. Comment vous sentez-vous à 1 mois de la Coupe du Monde ? Bien !! ça te suffit, on arrête la ? Non, je me sens bien, en confiance, au taquet, je touche du bois, voilà. Honnêtement, vous pensez que vous serez titulaire ? Dans l'axe ou en latéral ? N'importe où du moment que je joue, j'ai toujours eu une préférence pour l'axe mais jusqu'à présent je n'ai pas eu l'occasion de montrer mon vrai niveau à ce poste. J'ai fait quelques matchs plutôt intéressants et d'autres pas intéressants du tout ! Mais je peux faire beaucoup mieux, je vais faire mieux. Qu'est-ce que vous répondez à ceux qui disent que vous êtes mauvais dans l'axe et qu'Evra vous est supérieur sur le côté gauche ? Qu'est-ce que je leur réponds ? Ils n'ont pas totalement tort, je suppose que je dirais la même chose à leur place, très franchement. Mais je dis une chose, une Coupe du Monde, c'est 7 matchs maximum, 630 minutes plus d'éventuelles prolongations ; il faut être au top pendant 7 matchs et après tu peux clamer, t'as fait ton boulot. Voilà. Si tu prends les joueurs qui figurent dans les équipes-types des Coupes du Monde, notamment aux postes défensifs et milieux, tu verras des noms que personne ne connaît et qui ont pas fait des carrières exceptionnelles, Marcio Santos ça te dit quelque chose ? Chong-Gug ? Myung Bo ? Il était terrible lui ! Guido Buchwald ? OK, le dernier est relativement connu. Vous ne répondrez sûrement pas à cette question mais on à l'impression que ça n'est jamais arrivé à la fin, c'est au sujet de l'affaire Ribéry, cela a touché directement plusieurs de vos co-équipiers et amis, vous n'avez rien à dire ? C'est la vie privée. En Martinique, on dit «laisse parler les gens», de toute façon qu'est-ce que tu veux y changer ? Si les gens ont choisi de faire du vent, ils le feront et voilà, je connais Wahiba et Franck, c'est des gens en or massif, il en faudra beaucoup plus que ça pour semer le doute dans leurs esprits. Vous êtes musulman converti, et vous ne vous en cachez pas puisqu'on vous voit réciter la Fatiha avant chaque match. Quelle place a l'islam dans votre vie, et quelle place lui donnez-vous en France et dans un stade de foot ? Vaste question, mais je vais y répondre. Concernant mon cas personnel, comme tu l'as dit, je n'ai pas toujours été musulman, je me suis converti après une longue réflexion. Je ne voulais pas faire ça juste pour le faire, cela implique certaines choses, maintenant l'islam est partie intégrante de moi, c'est un guide, une forme de rédemption aussi. Je veux dire spirituellement. Après, sa place dans un stade de foot, je sais pas, peut-être que ça peut choquer certaines personnes mais je vois mes amis brésiliens prier avant chaque match, et ça n'ennuie personne je crois. Pour ce qui est de sa place en France, là on touche un sujet sensible, en ce qui me concerne je prône l'ouverture d'esprit et la tolérance à 100 % pour toutes religions ou croyances, du moment qu'elles respectent les autres. Je pense que certains Français et Occidentaux ont peut-être une image déformée de l'islam pour des raisons très compréhensibles, mais il y a deux choses. La première, c'est que l'islam, comme toute religion, est au départ un facteur de paix et de positivité, après dans les faits, il y a parfois des différences qui dévient vers des interprétations, mais ces différences concernent toutes les religions au monde et pas uniquement l'islam. La seconde, c'est que si l'islam est au départ une religion arabo-musulmane, elle est pratiquée dans le monde entier, y compris dans des zones absolument pas arabes, par exemple, l'Inde, la Russie, le Kenya, la Bosnie, le Tchad, l'Albanie, la Malaisie, la Guyane, ou que sais-je encore ! C'est des choses simples, mais les gens n'en sont pas toujours bien conscients, enfin la dernière chose c'est que techniquement, l'islam ne possède aucun pouvoir dans la société française, tel que ça pouvait être le cas de l'église catholique au moment de sa contestation à la fin du 19e siècle, c'est seulement une croyance, donc lorsque on essaye de la faire passer pour une menace sous-jacente envers la société française, c'est inacceptable. Que pensez-vous des sifflets envers la Marseillaise que l'on entend presque à chaque match face à un opposant du Maghreb ? Ces sifflets ne viennent pas de nulle part, ils ont une explication extra footballistique facile à comprendre, mais je les condamne parce que c'est surtout très maladroit et ça ne changera rien du tout, ni ça, ni brûler aucune voiture, il faudra bien se mettre ça dans la tête un jour ou l'autre. Et je dis ça aujourd'hui, c'est plus facile maintenant c'est sûr, mais je l'aurais dit aussi quand j'avais 17 ans et que je vivais à la Duchère. A titre personnel, vous ne chantez jamais l'hymne français, pourquoi ? Ça n'a pas de rapport, ce n'est pas pour dire que je ne me sens pas français ou d'autres trucs que j'ai pu entendre, c'est le symbole officiel du pays, voilà. Simplement, j'ai pris la peine de lire les paroles en détail et je ne me sens pas représenté par cet hymne, donc je ne vois pas pourquoi je chanterais quelque chose qui ne me représente pas juste pour faire «comme», je représente la France, je suis très heureux d'être Français, mais cet hymne, lui, ne me représente pas. Je respecte tous les points de vue donc il faut respecter le mien. Certains joueurs ont critiqué le public français pour son manque de soutien, maintenant l'appel est à la mobilisation générale, où vous situez-vous ? C'est clair que la France ne sera jamais le Brésil ou l'Algérie justement, mais il y a des raisons à ça, ça ne vient pas de Mars ou d'une histoire d'ADN, je ne crois pas à ces choses-là, par contre si tu prends une nation qui a été colonisée, ou qui d'une façon ou d'une autre a une identité historique très forte, une fierté exacerbée, ou bien qu'on retrouve une quelconque forme d'oppression ou de rejet envers elle dans son histoire, alors le public va être chaud bouillant parce que c'est pas juste une histoire de foot, par contre un pays comme la France avec une telle diversité de races, de religions, et où chacun peut s'affirmer avec, ou même plutôt dans sa différence, ça me semble logique que l'union ne soit pas totale, ce n'est pas une question de sélectionneur, de joueurs ou de villes pour moi, sauf si on prend en compte les Dom-Tom parce que là-bas c'est vraiment un événement. En tout cas, ce sera pareil dans toutes les grandes villes métropolitaines, dans mon souvenir un des publics les plus chaleureux qu'on ait eu avec l'équipe de France c'était à Sochaux, ça veut bien dire ce que ça veut dire. Après il y a l'aspect historique, les Anglais, les Italiens ça fait longtemps qu'ils mangent football ; en France, c'est différent, il y a quand même une forme de je m'en foutisme et de recul par rapport à l'équipe nationale, pour moi c'est pas plus mal, on ne peut pas demander le beurre et l'argent du beurre, maintenant on sait tous que si on a le bonheur d'arriver en quart, à partir de là il y aura pas loin de 60 millions de Français derrière nous, donc à nous de faire le boulot. Êtes-vous optimiste sur les chances françaises de gagner la Coupe du Monde ? Bien sûr ! Sinon ce n'est pas la peine d'y aller, c'est loin d'être fait, on est bien d'accord, mais rien n'est impossible, en football comme dans la vie, jamais. Que pensez-vous de l'équipe nationale d'Algérie ? Intéressante, il y a de la technique, de la fraîcheur, et tout un peuple derrière eux, sur ce dernier point c'est impressionnant. Après, ma femme est d'origine algérienne et j'ai des amis en Algérie, alors quand ils gagnent ça me fait plaisir. Ils sont jeunes, en confiance et n'ont rien à perdre. Pour vous, qui est le favori pour gagner le titre mondial ? Moi, du moment que ce n'est pas l'Italie !!! Je rigole, non sérieusement, je suis nul en pronostic, L'Espagne est bien, ça tout le monde le sait, mais c'est ce qui me gène un peu justement, le Brésil pareil, si le Brésil gagne, ils seront vraiment les rois des rois car ils gagnent tout depuis 2 ans. L'Argentine est au pied du mur, ils ont la pression et on sait comment ça fonctionne, et puis Messi ! Je pense que l'Angleterre sera au rendez-vous, en fait les Anglais je crois que soit ils se feront sortir très tôt, soit ils peuvent aller au bout, après il reste les possibles surprises africaines... sérieusement je suis mauvais au possible en pronostic, une chose est sûre je ne parie jamais sur la France, ça porte malheur ! Le joueur qui vous a le plus impressionné dans votre carrière ? Zidane.
