Le sélectionneur gambien a en effet dénoncé des conditions d'accueil au Cameroun pas à la hauteur d'une compétition comme la CAN : "Nous avons six joueurs qui dorment dans une même chambre en plein Covid. Il y'a un manque de logistique à cette Coupe d'Afrique des Nations. On voyage toujours deux heures avant chaque match. On n'est pas respecté par l'organisation et c'est vraiment dommage. J'ai travaillé 14 ans en Afrique mais c'est du jamais vu", a notamment lâché le sélectionneur comme le rapporte Onzemondial. Des propos qui ont suscité une telle polémique que la Fédération gambienne a dû communiquer, dénonçant des propos mal interprêtés avant de présenter ses excuses au nom de la fédération mais aussi du coach, si le comité d'organisation de la CAN avait pu être offensé : Suite aux commentaires de notre entraîneur-chef, M. Tom Saintfiet au sujet de l'hébergement de l'équipe de Gambie à l'hôtel La Vallée de Bana lors d'une conférence de presse d'avant-match au Tagidor Garden Resort aujourd'hui, la Fédération gambienne de football (GFF) souhaite apporter les précisions suivantes : "M. Saintfiet répondait à une question posée par l'un des journalistes concernant l'hébergement de l'équipe. L'entraîneur aurait déclaré dans les médias que six joueurs partageaient une chambre au plus fort d'une pandémie mondiale de coronavirus. Cependant, ce que l'entraîneur voulait dire, c'est qu'à l'hôtel susmentionné, il y a des appartements et dans l'un des appartements, il y a une entrée principale avec trois chambres séparées avec deux joueurs dans chacune des chambres, les six étant obligés de partager toilettes et salle de bain simples. Il faisait part de ses inquiétudes quant au fait que dans un tournoi où les règles de la CAF stipulent que si un joueur est testé positif pour Covid19, son colocataire manquera automatiquement le match à venir pour lequel le colocataire a été testé positif. Ainsi, que six joueurs se partagent un assainissement, donc, risque la santé des joueurs concernés. A cet égard, les propos du coach ont été sortis de leur contexte et il n'a nullement insinué que six joueurs partageaient une seule chambre. En outre, la GFF tient à préciser que, tout comme dans le cas du Cap-Vert, qui partage le même hôtel avec nous, le Malawi, le Burkina Faso et le Zimbabwe avant nous, à l'exception de quatre officiels, les joueurs et le personnel partagent tous deux personnes à un chambre avec un lit simple. La CAF a pris les mêmes dispositions pour toutes les équipes nationales participant à la Coupe d'Afrique des Nations Total Energies 2021 et aucune équipe n'est mieux traitée que l'autre. Aussi, contrairement à un rapport où l'entraîneur aurait admis ce soir aux autorités camerounaises que ce qu'il avait dit lors de la conférence de presse n'était pas vrai. Nous tenons à préciser, sans équivoque, que jusqu'au moment où nous avons publié ce communiqué de presse, M. Saintfiet n'a parlé à aucun média ou individu à ce sujet en dehors de ce qu'il avait déjà dit lors de la conférence de presse susmentionnée. Ainsi, les citations qui lui sont attribuées sont fausses. Enfin, la GFF tient à présenter ses excuses au Comité d'Organisation Local et à la Confédération Africaine de Football ainsi qu'à toute partie ou individu qui aurait pu être offensé par les propos du Coach. Ni le Coach, ni la Fédération n'ont l'intention de saboter l'organisation d'une compétition où nous avons envoyé le signal à tout le continent et au monde que nous sommes une force avec laquelle il faut compter."
