«Benchikha nous disait : marquez, sortez-moi de grands matchs et vous êtes libres de me demander des comptes, voilà pourquoi je me suis exprimé sur ma mise à l'écart» Hocine Metref ne comprend toujours pas les raisons de sa mise à l'écart. Dans cet entretien, le milieu de terrain de l'ES Sétif avance qu'il est en possession de tous ses moyens et que sa mise à l'écart reste injustifiée à ses yeux. Réagissant à cette raison donnée par l'entraîneur national Abdelhak Benchikha, qui a justifié la non-convocation de l'ex-joueur de l'USMA pour ce stage d'avant Maroc-Algérie par la méforme de l'ESS et de pratiquement l'ensemble de ses joueurs, Metref répond qu'il n'est pas convaincu. Tout d'abord Hocine, le coach Benchikha a justifié votre mise à l'écart pour ce stage de l'EN par le fait que vous traversez une mauvaise période avec votre club, une réaction ? C'est son avis. Moi sincèrement, je ne suis pas du tout convaincu par cet alibi avancé par le sélectionneur national. Sans vouloir parler de mes camarades de l'ESS qui ont été convoqués pour ce match et pour qui je souhaite bonne chance dans ce derby face au Maroc, je dirais que la baisse de régime de l'Entente qui traverse, certes, une mauvaise période, n'est pas propre à Hocine Metref. Je veux dire que j'aurais été plus convaincu si on m'avait expliqué que ma non-convocation pour ce stage était motivée par le fait que je ne suis pas en forme actuellement. Donc vous estimez que cette non-sélection, reste injustifiable ? Oui, parce que comme tout le monde le sait, lorsqu'un entraîneur national fait appel à un joueur, c'est par rapport à ses performances individuelles, non pas collectives. On sent que vous n'avez toujours pas digéré Hocine, d'où votre envie de vous exprimer ? Vous savez, hamdoullah, je suis quelqu'un qui croit au mektoub et je sais qu'il était écrit que je ne sois pas retenu pour ce match retour face au Maroc. Seulement, comme je l'ai dit, c'est injuste qu'on m'écarte, au moment où je suis au sommet de ma forme. Franchement, actuellement je considère que je réponds aux critères de sélection qu'on évoque à chaque fois comme condition pour intégrer l'EN. Je joue régulièrement avec mon équipe, mes performances individuelles sont stables et mes statistiques sont aussi assez élevées, donc je ne comprends toujours pas pourquoi je me suis retrouvé à l'écart ! Peut-être que je suis moins médiatisé que d'autres. Et pourquoi vous serez moins médiatisé que d'autres, selon vous ? Parce que tout simplement je suis quelqu'un qui fait son travail sans chercher ce qui se passe ailleurs. Moi, on m'a appris à m'exprimer sur un terrain de football, pas dans les colonnes des journaux. Le coach Benchikha nous a toujours incités à gagner notre place sur le terrain, il nous disait texto : «Marquez, sortez-moi de grands matchs et vous êtes libres de me demander des comptes.» C'était son discours, voilà pourquoi je suis vexé car je considère que je suis en possession de tous mes moyens. C'est pour cela peut-être qu'il n'a pas réagi par rapport à votre déclaration faite au Buteur, au lendemain de l'annonce de la liste des joueurs convoqués ? Exactement. S'il y a un entraîneur qui me connaît assez bien, c'est bien Benchikha. Je suis sous sa coupe depuis 2004, donc il sait comment je réagis et comment je fonctionne en football. Certains sont allés jusqu'à remettre en cause l'authenticité de vos déclarations au Buteur, en avançant que vous avez été peut- être appuyé pour faire de telles déclarations, un commentaire ? C'est du n'importe quoi. Personne ne m'a appuyé ni poussé à dire quoi que ce soit. Je suis assez adulte pour assumer mes dires. Vous n'avez aucune rancune Hocine ? Non, je vais me remettre. Je suis quelqu'un qui a appris à encaisser les coups du sort et je dois tout assumer sans renoncer à mes principes. Je sais que je vais m'en sortir encore et devenir plus aguerri. Après, je souhaite tout le bien à notre Equipe nationale. J'espère que le coach va bénéficier de l'ensemble des joueurs le jour du match pour aligner la meilleure équipe, à même de rendre heureux nos milliers de supporteurs avec au bout incha'Allah une victoire. Vous semblez très sincère ? Pourquoi ne pas l'être ! Au risque de me répéter, je pense que c'est mon droit de donner mon avis sur une situation me concernant et qu'en même temps, je ressens que c'est un devoir pour moi d'encourager et de souhaiter bonne chance au coach et aux joueurs dans ce derby face au Maroc. C'est mon éducation, c'est comme ça qu'on m'a appris à réagir. L'Algérie est au-dessus de toute considération. Sincèrement Hocine, après tout ce que vous avez enduré, pensez-vous revenir un jour en sélection ? Oui, bien sûr. Je me considère même prêt à prendre une place de titulaire dans cette Equipe nationale. Carcela et Kantari seront absents pour ce duel retour, pensez-vous que l'Algérie est capable de revenir avec un bon résultat du Maroc ? Il est clair que cela va jouer en notre faveur. Ces absences pourraient chambouler toute une stratégie de jeu d'une équipe, j'espère que cela va profiter au groupe des Verts dans sa quête de revenir avec un bon résultat du Maroc.
