«Je savais que si je restais en France je n'allais jamais obtenir le titre de meilleur joueur du championnat» Gervinho est Gunner depuis peu. Triste de quitter le LOSC et Rudy Garcia, il affirme être sorti «par la grande porte». Signer à Arsenal est un rêve pour lui et il compte bien laisser sa marque dans le club et dans ce championnat anglais. L'international ivoirien débarque en Angleterre avec plein d'ambitions. Gervinho, pourquoi avoir opté pour Arsenal ? C'est un grand club qui me plaît. C'est le club de mes rêves et j'ai toujours souhaité venir ici. A Arsenal, les joueurs pratiquent du beau football. Il y a un bon entraîneur qui a le style de jeu que je recherche. En plus, il est Français et cela va m'aider dans mon adaptation. Quand j'étais à l'académie Jean-Marc Guillou, Arsenal était le club qui me faisait rêver. Il y avait notamment l'une de mes idoles, Patrick Vieira, qui m'a d'ailleurs vivement conseillé de rejoindre ce club. Pourquoi le championnat d'Angleterre t'intéresse-t-il autant ? C'est un bon championnat, on connaît tous les qualités du championnat anglais. Il y a beaucoup de belles choses à découvrir ici. Quel numéro vas-tu avoir ? Tu n'auras pas le numéro 27 puisque c'est ton coéquipier en sélection Emmanuel Eboué qui l'a déjà... Je ne le sais pas encore. Je dois attendre encore un peu. Je ne suis pas déçu mais j'aurais voulu avoir ce numéro mais ce n'est pas grave. Si je ne l'ai pas cette année j'espère le retrouver dans les années qui viennent. Les négociations ont duré longtemps pour ce transfert. Lille ne voulait pas vous laisser partir ? Il n'y pas eu de souci avec Lille. C'est vrai que ça a mis un peu de temps à se réaliser mais c'est parce qu'il a eu des détails à finaliser. Sinon je serais à Arsenal depuis bien longtemps. Ce n'est pas comme si le club ne voulait pas me laisser partir mais il y avait des détails qui posaient quelques problèmes. Rien de plus. Pourquoi avoir décidé de quitter Lille ? J'avais envie de voir autre chose, de jouer dans un autre club et j'ai eu l'occasion d'être approché par un club que j'aime beaucoup. Donc c'était une opportunité que je ne voulais pas rater. Etes-vous triste de quitter ce club ? J'ai passé de bons moments au LOSC et je sors par la grande porte. Je suis très content d'avoir passé deux saisons à Lille et d'avoir gagné des titres. Il y a Rudi Garcia (NDLR : son entraîneur au Mans et à Lille) qui m'a beaucoup aidé dans ce championnat et je sais que ce coach a fait beaucoup pour moi. Il m'a bien encadré donc bien sûr, je suis triste de quitter le club. Mais je suis content d'être passé par cette étape. Si tu t'en vas du championnat de France, est-ce aussi parce que tu n'as pas été nominé parmi les quatre meilleurs joueurs de L1 française ? (le Sénégalais Moussa Sow était parmi eux) Non, ce n'est pas cela qui a déterminé mon choix. C'est vrai que j'ai été déçu parce que ce titre j'aurais aimé l'avoir. Je savais que si je restais en France je n'allais jamais l'obtenir. Pour moi, j'ai fait une bonne saison mais je n'étais même pas nominé donc cela veut dire que pour eux je n'étais pas encore le meilleur mais j'espère obtenir ce trophée dans un autre championnat. Avec Arsenal par exemple ? J'espère ! Si je fais une bonne saison ! Ici, les gens savent reconnaître les qualités qu'un joueur peut avoir, pas comme en France. Quels seront vos objectifs avec Arsenal ? Collectivement j'ai les mêmes objectifs qu'Arsenal mais personnellement, je veux faire une bonne saison et bien m'intégrer dans cette équipe et dans ce championnat. Je cherche à faire mieux que la saison précédente. J'espère aussi connaître la Ligue des Champions avec Arsenal parce que je rêve tous les jours de la jouer. Comment se sont passés les premiers contacts avec vos nouveaux coéquipiers ? Je me suis entraîné avec ceux qui ne sont pas partis en stage. On a tous travaillé ensemble sur du physique et de la résistance dans une très bonne ambiance. Etes-vous content de retrouver votre coéquipier en sélection, Emmanuel Eboué ? Absolument, ça facilite mon intégration dans le groupe et ça m'aide beaucoup à trouver mes repères. Il est là et je ne m'ennuie pas trop. J'essaye de m'intégrer, de discuter avec les autres et il m'aide beaucoup. Arsenal peut-il être un tremplin pour votre carrière ? Je ne sais pas, je me sens déjà bien ici. Il faut que je m'adapte dans ce championnat et que je continue de progresser. Si je suis élu meilleur joueur du championnat, ce sera avec plaisir. Ici, j'ai toujours rêvé d'y jouer et c'est déjà un bonheur pour moi. Je veux m'inscrire dans la durée. Comment te sens-tu physiquement ? Je me sens déjà bien au niveau physique. ça fait deux semaines que j'ai repris l'entrainement et je retrouve des sensations. Je me sens de mieux en mieux. En ce qui concerne la sélection, ça y est vous êtes qualifié pour la CAN Orange 2012, le plus difficile a été fait maintenant. (12 pts et Bénin 2e 4 pts) Oui, on est déjà qualifiés mais il reste encore deux matches et on va essayer de rester concentrer pour sortir en tête de notre groupe et puis consolider notre première place au classement CAF (NDLR : 14e au classement FIFA). Mais ces deux matches nous ne les jouerons pas comme des matches de préparation. Lors du dernier match, (2-6 au Bénin le 6 juin) tu as signé un doublé, tu n'avais pas fait trembler les filets depuis le 18 mai… Oui, je suis parti en vacances sur un doublé. J'avais déjà l'esprit tranquille avant de venir en sélection, ce qui m'a permis de me lâcher durant ce match et de prendre beaucoup de plaisir. Qu'as-tu fait durant les vacances ? Je suis allé au pays durant deux semaines, pour passer du temps avec ma famille, mes amis. J'ai passé des bons moments en Côte d'Ivoire et ça m'a permis de recharger les batteries pour bien commencer cette nouvelle saison. J'ai aussi reçu le prix Sport-Ivoire qui m'a sacré Meilleur joueur ivoirien de l'année.
