«Il était mieux préparé pour faire face aux difficultés». Francisco Afonso a été le premier entraîneur de Cristiano Ronaldo. Pour France Football, il se souvient d'un jeune garçon au caractère forgé par les évènements de la vie. Et de l'environnement dans lequel le Portugais a grandi : «C'est là, dans la rue, qu'il a côtoyé les plus vieux. Cela là aidé à façonner son caractère. Je crois vraiment que c'est grâce à cette expérience acquise auprès des plus grands que Cristiano a appris très tôt à se comporter en leader.» «Il était mieux préparé pour faire face aux difficultés» Un profil atypique qui a fait naître l'étoile madrilène. «Cristiano Ronaldo est un produit du football de rue, poursuit Francisco Afonso. Comme tous ceux issus de ce foot-là, il a toujours été plus courageux que les autres. Il était mieux préparé pour faire face aux difficultés, c'était un jeune très résistant qui n'avait pas peur de courir de risques et de commettre des erreurs, même devant les plus vieux.» Quand CR7 marque ses statistiques sur ses chaussures... Et on demande la... 4e chaussure de Cristiano Ronaldo cette saison ! CR7 va porter aujourd'hui, contre le Real Sociedad, la toute nouvelle paire de sa collection CR Mercurial, la Mercurial CR IX. Une chaussure dont le Dailymail a publié vendredi les premiers visuels. On y découvre une chaussure noire, estampillée d'un immense logo CR7 aux contours rouge. Toujours plus personnalisées, les nouvelles chaussures de Cristiano Ronaldo sont un hommage appuyé à la grosse saison 2011-2012 du joueur. Alors pour honorer les performances de Ronaldo, Nike a imaginé des références numériques à ses exploits avec une série de chiffres incrustés sur l'équipement: 1-9-14-19-27-55-60. 1-9-14-19-27-55-60, la série de chiffres sur les chaussures de Cristiano Ronaldo Le n°1 représente le 1er titre de champion d'Espagne du joueur. Le 9 équivaut aux buts marqués avec le Portugal. Le 19 représente les 19 concurrents du Real Madrid en Liga contre lesquels Cristiano Ronaldo a marqué un but et cela en une saison. Le 27 évoque son âge. Enfin, les derniers chiffres représentent les 55 matches disputés avec le Real en 2012 et les 60 buts inscrits dans ces rencontres. «La saison dernière a été très spéciale pour moi, grâce aux succès rencontrés avec mon club et avec mon pays, détaille CR7 au Daily Mail. C'est super d'avoir une superbe paire de Mercurial pour commémorer ce moment. Je vais adorer jouer avec.» Higuain de retour L'attaquant argentin du Real Madrid, Gonzalo Higuain, blessé depuis le 6 novembre dernier, fait partie du groupe convoqué par l'entraîneur madrilène José Mourinho pour le match de championnat dimanche contre la Real Sociedad, a annoncé le club hier sur son site. «Nous avons passé deux mois sans lui. Son retour est une grande nouvelle. C'est notamment important pour la concurrence entre Benzema et lui-même», a renchéri l'entraîneur du Real Madrid Mourinho en conférence de presse samedi. L'attaquant argentin, âgé de 25 ans, était sorti le 6 novembre dernier, touché à la cuisse au cours d'un match de Ligue des Champions contre Dortmund (2-2) et n'avait depuis pas pu revenir à la compétition. Ramos séduit par Varane Titulaire à seulement trois reprises avec le Real Madrid lors des 17 premières journées de Liga, Raphaël Varane n'en est pas moins un joueur apprécié au sein du vestiaire merengue. Celui qui devrait connaître un peu plus de temps de jeu avec l'absence de Pepe pendant un bon mois et la blessure, moins grave, de Raul Albiol, a reçu jeudi les éloges de Sergio Ramos, de passage devant la presse. «Je m'identifie à lui car je suis arrivé à peu près au même âge que lui au Real Madrid, a commenté le polyvalent défenseur espagnol, rapporte Marca. Il a un talent énorme. Il a le potentiel pour devenir un grand footballeur. C'est un défenseur qui offre de belles garanties au Real.» Madrid décimé en défense Contre la Real Sociedad, les Madrilènes se voient grandement diminués en défense avec les forfaits de Coentrao et Marcelo côté gauche et ceux de Pepe et Ramos en défense centrale, ce dernier étant suspendu pour une accumulation de cartons jaunes. Au classement, le Real, 3e avec 16 points de retard sur le Barça, a presque hypothéqué toutes ses chances de revenir sur les Catalans, leaders. Mourinho sur Casillas : «Etre dans une zone de confort n'est pas bon» Cette semaine, Iker Casillas a été élu meilleur gardien de l'année 2012 par l'IFFHS (International Federation of Football History and Statistics). Pourtant, cela ne va pas l'aider auprès de José Mourinho. Dans l'esprit de son entraîneur, il n'est plus un titulaire indiscutable au Real Madrid. Et la trêve n'y a rien à changer. Avant de recevoir la Real Sociedad en Liga aujourd'hui, l'entraîneur portugais a remis la pression sur son portier. Quand il a été interrogé sur son gardien en conférence de presse, le Special One a évoqué la nécessité d'être en «concurrence» avant d'avouer que ses gardiens ne savent pas qui débutera ce dimanche. En clair, Casillas et Adan sont toujours en balance pour garder le but madrilène pour la reprise de la Liga. «Celui qui jouera ce dimanche ne jouera pas mercredi (en huitièmes de finale retour de la Coupe du Roi, ndlr) et à l'inverse, celui qui ne jouera pas dimanche jouera mercredi», a cependant avoué le technicien. José Mourinho assume son choix. Et l'explique ouvertement : «La confiance est un élément important, mais la concurrence l'est aussi. Etre trop longtemps dans une zone de confort n'est pas bon, et ce, pour n'importe quel joueur», a déclaré Mourinho en conférence de presse. En clair : si Casillas n'était plus aussi performant, c'est qu'il se reposait peut-être un peu trop sur ses lauriers au sein de la Maison Blanche.
