Tahar Besseghier : «Les Anglais ont des infrastructures, nous n'en avons pas.» Hadj Adlane: «Certains joueurs anglais sont plus grands que moi !» Représentant l'Algérie à la Danone Nations Cup (une sorte de Coupe du monde des benjamins), l'équipe de AFAK Relizane ne disputera pas les huitièmes de finale. Une lourde défaite contre l'équipe du pays organisateur, l'Angleterre, a tué ses espoirs de qualification pour le prochain tour. Un excellent début face à la Biélorussie, puis la désillusion contre la Russie Pourtant tout a bien commencé par le représentant de l'Algérie. Hier matin, il a écrasé la Biélorussie 5-0 (les matches se déroulent à 9 contre 9 sur la moitié d'un terrain et durent 20 minutes sans mi-temps). Cette victoire facile augurait du meilleur face à la Russie, laquelle avait été battue par l'Angleterre. Or, les Russes se sont révélés solides. En fait, un Russe l'a été vraiment, le capitaine d'équipe qui, de deux frappes puissantes du gauche, a battu l'Algérie (2-1). Comme, dans le même temps, les Anglais avaient fait une démonstration face aux Biélorusses (6-0), il fallait absolument pour AFAK Relizane battre l'Angleterre dans le dernier match de poule. Les Anglais, un adversaire vraiment de taille ! Les Anglais se sont révélés un adversaire de taille, dans tous les sens du terme. Mis à part deux joueurs, tous les autres étaient plus grands que les Algériens. Ces derniers ont tenté de rivaliser physiquement avec leur vis-à-vis au lieu de tenter de jouer par de petites passes et c'était perdu d'avance. L'Angleterre l'a emporté 4-0 grâce notamment à deux tirs de loin et à un penalty transformé. Certains des joueurs algériens pleuraient de déception, mais Hadj Adlane, leur parrain, ne cessait de leur remonter le moral en leur disant : «Vous êtes en train d'apprendre. C'est avec ce genre de matches et de défaites que vous progresserez.» A la décharge des Algériens, il faut dire aussi que l'équipe d'Angleterre s'est préparée sans discontinuer tout au long des vacances scolaires afin d'être prête et performante pour ce tourner qu'elle veut remporter sur son sol. Quatre matches de classement pour se consoler Le tournoi n'est pas pour autant fini pour les représentants de l'Algérie. A la manière du Championnat du monde de handball, ils disputeront demain quatre matches de classement. Leur objectif sera de se classer à la meilleure place possible, de préférence parmi les vingt premiers (il y a 32 équipes participantes). Sans doute que la nuit leur aura porté conseil pour être aujourd'hui meilleurs. Le premier match de classement verra l'Algérie affronter la Tunisie dans la matinée. Les Tunisiens ont perdu leurs trois matches de poule sur des scores lourds : 4-0 face aux Pays-Bas, 5-0 devant la Turquie et 8-0 contre la Japon. Tahar Besseghier : «Les Anglais ont des infrastructures, nous n'en avons pas» L'entraîneur de AFAK Relizane, Tahar Besseghier, était désabusé par cette élimination, même s'il reconnaît qu'il y avait quelque chose à faire : «Nous avons bien commencé le tournoi, avec la victoire facile contre les Biélorusses, mais nous avons perdu le match qu'il ne fallait pas perdre face aux Russes. La partie était équilibrée, mais les Russes ont été meilleurs sur le plan physique. Menés au score, nous avons réduit la marque et aurions pu égaliser, mais notre réaction a été trop tardive. Face à l'Angleterre, il n'y avait pas beaucoup de choses à espérer car tout le monde connaît la qualité du travail de base qui se fait dans les centres de formation anglais. L'équipe anglaise est une vraie équipe de minimes et les centres de formation qu'il y a ici ne sont plus à présenter. Cette élimination démontre toute la différence de moyens qui existent entre l'Algérie et l'Angleterre. Ces trois matches ont été une bonne expérience pour les joueurs et pour les encadreurs. Pour que la formation réussisse en Algérie, il faut des infrastructures de base et des moyens. Les enfants feront leur possible ce vendredi dans les quatre matches de classement pour terminer le plus haut possible.» Hadj Adlane: «Certains joueurs anglais sont plus grands que moi !» De son côté, Hadj Adlane, parrain de l'équipe, préfère plutôt positiver : «C'est la première fois que ces enfants sont sortis en dehors de l'Algérie et c'est donc une première pour eux d'affronter des sélections d'autres pays. Leur victoire contre la Biélorussie leur a donné de la confiance, mais ils sont tombés par la suite contre deux équipes bien meilleures. Après sa défaite face à l'Angleterre, la Russie était obligée de réagir. L'école russe est connue par la qualité de sa formation. Quant aux Anglais, ils sont d'un grand gabarit. Ils ont 12 ans, mais certains d'entre eux sont plus grands que moi ! Sur le plan morphologique, ils sont bien plus forts que les Algériens. Pour ma part, je préfère reteni le positif, à savoir que ces enfants ont appris beaucoup de choses et sont en train de vivre une expérience extraordinaire dans ce tournoi.»
