Pour cette année, la production de truffes est insignifiante dans les éparses étendues du désert nord de la wilaya de Laghouat. En fait, d'infimes quantités de ce produit du terroir y sont récoltées en raison des faibles averses. El Terfes est proposée sur les étals des marchés populaires à des sommes astronomiques, entre 300 DA et plus de 800 DA le kg, en fonction du calibre et de la qualité des tubercules. Appâtés par les gains procurés par ce produit, des cueilleurs, de tous âges, se lancent, en groupe ou individuellement, armés d'outils et de binettes, à la recherche de Terfes que l'on repère et déterre dans les vastes étendues des régions de Brida, Hadj Mechri et El-Beïda. Même les familles vont à la conquête de ces régions de prolifération de la truffe, profitant du climat printanier. Selon des cueilleurs de cette région «les truffes se font rares cette saison au niveau de plusieurs régions de Laghouat, eu égard à sa collecte abusive et aux pratiques spéculatives.» Cueillie dans des régions sahariennes sablonneuses où les conditions de sa régénération sont favorables, la truffe, ce produit saisonnier, est classé en trois couleurs, la noire, l'ocre foncé et la blanche. Dans les pays d'Europe, la truffe est un symbole du luxe alimentaire. En fait, la rareté et les qualités aromatiques de la truffe noire en font un produit de luxe atypique dont le prestige repose autant sur le principe de distinction que sur la réputation gastronomique. On la trouve sur les cartes des plus grands restaurants des métropoles des pays développés. Son prix élevé suscite la fraude et la convoitise. L'internationalisation du marché de la truffe renforce l'opacité de la filière trufficole, avec la concurrence accrue de la truffe chinoise depuis 1994. Quant aux truffes algériennes, elles ont un succès fou dans les pays du Golfe. En 2009, chaque semaine, 30 tonnes étaient exportées vers les pays du Golfe durant la saison de collecte. Toutefois, malgré le fort potentiel de production de truffes en Algérie, l'activité de récolte ne représente que 10%.
