A l'instar de nombreux pays dans le monde, l'Algérie célèbre aujourd'hui la Journée mondiale de la lutte contre la désertification. La direction générale des forêts, point focal national de la convention des Nations unies de la lutte contre la désertification, a fait savoir dans un communiqué rendu public qu'elle organise à travers les Conservations des forêts de toutes les wilayas diverses manifestation liées au thème " lutter contre la dégradation des terres pour une agriculture durable " thème choisi cette année par les Nations unies.Le Programme d'action national (PAN) pour la lutte contre la désertification vise en priorité le développement durable de l'écosystème steppique, souligne la Direction générale des forêts (DGF). C'est la wilaya de Relizane qui est retenue pour la célébration officielle de cette journée pour 2008. La Journée mondiale de lutte contre la désertification qui est célébrée à travers le monde le 17 juin de chaque année, a pour objectif de souligner d'une part, l'urgence qu'il y a à infléchir le processus de désertification et d'autre part de renforcer la reconnaissance internationale des terres arides dans l'agenda environnemental global. Cette journée est également mise à profit pour sensibiliser et informer l'opinion publique sur le phénomène de la désertification, ses causes et ses effets qui ont encore des conséquences dramatiques dans beaucoup de régions du monde. C'est également une occasion pour rappeler que des solutions existent et qu'elles résident dans la participation renforcée et la coopération de tous à tous les niveaux. La communauté internationale a depuis longtemps pris conscience que la désertification pose un grave problème économique, social et environnemental à de nombreux pays de toutes les régions du monde. C'est pourquoi, l'adoption le 17 juin 1994, de la convention des Nations unies sur la lutte contre la désertification a marqué une étape importante du processus mis en œuvre par la communauté internationale pour combattre les effets de la sécheresse et de la désertification. Cette convention constitue la pierre angulaire de l'action internationale en matière de lutte contre la désertification. L'Algérie a ratifié la convention sur la lutte contre la désertification en 1996 et la Direction générale des forêts a été désignée point focal national de cette convention. C'est dans ce cadre que l'ensemble des Conservations des forêts prévoient à chaque fois des manifestations diverses, associant aussi bien les administrations et collectivités locales que la société civile.Devant la gravité du phénomène de désertification, l'Algérie a commencé par lancer de vastes programmes de reboisement dans l'Atlas saharien, prioritaire par sa vulnérabilité par rapport au nord du pays. Dans cette perspective, la reconstitution du patrimoine forestier à travers le reboisement a été consacrée comme tâche d'intérêt national se traduisant par une mobilisation des citoyens et la mise en œuvre d'un vaste programme d'investissement consenti par l'Etat. C'est ainsi que furent lancées les opérations de reboisement de masse à travers les chantiers populaires, les campagnes de volontariat et les différents plans de développement (1962-1970) qui ont permis la plantation de plus de 99.000 ha. La steppe a bénéficié durant les premiers plans de développement de programmes portant d'une part sur l'aménagement des parcours et l'organisation de l'élevage ovin et d'autre part sur des actions de protection et de reconstitution forestière. La lutte contre l'érosion et la restauration des sols par la mise en œuvre de projets d'aménagement intégrés dans les bassins versants et les périmètres d'agriculture de montagne. Cependant, malgré les efforts importants consentis de part et d'autres, la dégradation des ressources naturelles n'a pu être endiguée d'où la nécessité de poursuivre la politique de reboisement et de sensibilisation en direction des populations.
