La compagnie nationale des hydrocarbures Sonatrach et la compagnie énergétique espagnole Cepsa ont convenu de prolonger le contrat de coopération qui les lie pour l'exploitation du champ pétrolier RKF situé dans le bassin de Berkine à l'ouest du Sahara. Le champ RKF, dont l'opérateur est Cepsa, a démarré en 1996. L'accord signé entre les deux compagnies porte sur une extension de cinq années dudit contrat. A la faveur de cet accord, Cepsa continuera à exploiter ce champ durant cinq ans. En 2007, il produisait une quantité de 20 000 barils de pétrole par jour. Cette extension s'inscrit dans les accords de partage de production entre Cepsa et Sonatrach et marque une nouvelle étape dans le partenariat stratégique entre les deux entreprises. En effet, Cepsa exploite, en plus de ce champ Rhoude El Krouf (RKF) intégralement situé dans le bloc 406 A, le gisement Ourhoud (ORD), le deuxième en importance de tous ceux découverts dans le pays et qui s'étend en outre sur les blocs 404 et 405, est en exploitation depuis le mois de décembre 2002. Par ailleurs, Cepsa fait partie d'un consortium dirigé par Total, qui s'est vu adjuger, en juillet 2002 et en décembre 2003, des permis d'exploration et de production de gaz dans le bassin de Timimoun et dans le bassin de Béchar, respectivement. La coopération entre les deux compagnies se traduit en Algérie par l'exploration et la production commune mais également par la vente et des activités conjointes en Espagne. Sonatrach et Cepsa ont également créé une joint-venture "Sonacep" pour gérer les options de pricing du Sahara Blend, le trading des produits pétroliers et les opérations d'affrètement pour le transport maritime. A signaler aussi que Cepsa a dés le début joué un rôle prépondérant aux côtés de Sonatrach, pour que le projet Medgaz devient une réalité. Long de 1.050 km, (550 en territoire algérien, 200 sous la mer et 300 en territoire espagnol), Medgaz aura une capacité initiale de 8 milliards de m3/an, extensible à 16 milliards de m3. L'entrée en service du gazoduc, qui ouvre une nouvelle route d'exportation du gaz naturel algérien vers l'Europe via l'Espagne, est prévue pour 2009. Cepsa, seconde plus importante compagnie pétrolière espagnole, entretient de bons rapports avec Sonatrach. Son implication au côté de Sonatrach durant le conflit qui a opposé la société nationale au CNE espagnole à propos du projet Medgaz renseigne sur l'importance qu'accorde cette Société à la place de l'Algérie dans sa stratégie. La presse espagnole avait même prêté à Cepsa l'intention de céder 30% de son capital à Sonatrach. Le quotidien espagnol El Economista avait même écrit que Sonatrach avait offert 5,7 milliards d'euros pour rendre concrète cette opération. Cette OPA qui a été démentie par Sonatrach aurait pu permettre à Sonatrach de prendre le contrôle total du projet Medgaz.
