La prochaine réunion du Forum des pays exportateurs de gaz (FPEG), prévue le 19 avril à Oran, abordera "la problématique du marché mondial de GNL" qui enregistre actuellement une chute importante des prix, a indiqué dimanche le P-DG par intérim de Sonatrach, Abdelhafid Feghouli. " Le premier responsable de la Sonatrach a également indiqué qu'il y aura certainement beaucoup de discussions sur une éventuelle création d'une organisation gazière fonctionnant sur le modèle de l'Opep, car elles sont opportunes et extrêmement importantes actuellement", faisant notamment référence à la baisse des prix du GNL. Le marché spot de GNL enregistre depuis 2009 une baisse importante des prix en raison de la hausse inattendue de la production gazière aux Etats-Unis, grand consommateur de cette énergie, favorisée par de nouvelles techniques d'extraction. Il s'agit plus précisément des gaz non conventionnels. Ce sont des gaz connus comme le grisou présent dans toutes les mines de charbon ou encore de gaz de schistes, présent à faible densité dans ce type de roche ou encore de "tight gas", gaz compact, présent dans de petits réservoirs difficiles d'accès. Par opposition aux énormes gisements de gaz du moyen-orient facilement accessibles et de très grande capacité qui en rendent l'exploitation peu coûteuse, tout au moins pour l'amener à la surface. On en trouve en différents endroits, aux États-Unis mais aussi au Kazakhstan, au Canada, au Venezuela et en d'autres parties du globe. La production de ce type de gaz est devenue une proportion très importante de la production totale de gaz américaine qui était sur le déclin. Elle a été la cause d'une forte baisse du prix du gaz dans le pays et a affecté de ce fait la rentabilité des mégaprojets du Golfe persique et de leurs usines de liquéfaction très coûteuses. Aussi, les inquiétudes à propos de la menace que représentent les gaz non conventionnels ne cessent de grandir chez les grands producteurs de gaz naturel. L'Algérie et la Russie affichent certaines appréhensions. C'est dans ce contexte justement que le géant russe Gazprom s'est dit inquiet de perdre des marchés à cause de la hausse inattendue de la production gazière aux Etats-Unis, favorisée par de nouvelles techniques d'extraction. Aussi, le ministre de l'Energie et des Mines, M. Chakib Khelil, a affirmé, récemment, dans un entretien accordé au journal jordanien "El Sabil", que les contrats d'exportation de gaz naturel à long terme des pays producteurs "sont confrontés à une réelle menace" et que le Forum des pays exportateurs de gaz (Fpeg) devrait réagir aux mutations du marché gazier mondial. M. Khelil a expliqué que le marché mondial du gaz a connu de grands changements en une courte période, ajoutant qu'actuellement, ''l'offre dépasse la demande et les prix du gaz dans les marchés des contrats spot et à terme ont reculé à de faibles niveaux, et une menace réelle existe pour les contrats d'exportation de gaz à long terme". Il convient de signaler que le gaz non conventionnel représente à peine 4 % des réserves mondiales de gaz, selon les estimations de l'Agence internationale de l'énergie (AIE). Mais il a assuré 12 % des volumes produits dans le monde l'an dernier. En 2030, le gaz non conventionnel devrait représenter près de 60 % de la production américaine de gaz, contre à peine 30% en 2000, selon l'AIE. Questionné si 2009 a enregistré une baisse des exportations gazières algériennes en raison du recul de la demande mondiale, M. Feghouli a expliqué que son groupe "a honoré les quantités contractuelles prévues dans les contrats de vente de gaz" qui le lient avec certains pays en fonction de leurs besoins. Les contrats gaziers à long terme fixent une fourchette en matière de volumes de gaz que l'acheteur doit prendre et qui oscillent entre un seuil minimum et un seuil maximum fixés par les deux contractants, rappelle-t-on. Mais pour la production du GNL, M. Feghouli a précisé que "Sonatrach n'avait produit cette énergie en 2009 que lorsque les prix de celle-ci étaient élevés car elle refusait de vendre son produit à n'importe quel prix". Le dirigeant de Sonatrach a toutefois, précisé que l'Algérie allait opter de plus en plus pour les contrats gaziers à court terme pour donner une flexibilité à Sonatrach d'augmenter ses ventes de GNL sur le marché spot, une fois que les prix se redressent. Les exportations gazières algériennes se sont établies à près de 63 milliards de m3 en 2009, selon les chiffres fournis par ce responsable. M. Feghouli a fait savoir aussi qu'une vingtaine de ministres prendront part à cette réunion, représentant des pays exportateurs et producteurs de gaz ainsi que des pays observateurs. Il faut savoir dans ce contexte que le gaz naturel liquéfié (GNL) connaît un essor de plus en plus important . Le commerce mondial de gaz naturel a représenté 813 milliards de mètres cubes en 2008, dont 72 % par gazoduc, et 28 % par la filière GNL, forcément transporté par bateau. Cette part doit s'accroître avec l'ouverture de nouvelles routes en provenance du Yémen, d'Angola, du large de l'Australie, de l'Arctique, du Brésil. Aussi, et selon les prévisions de l'AIE, la croissance de la demande mondiale de gaz est supérieure à celle du pétrole et s'établit à 1,8 % par an jusqu'en 2030. Cependant, le développement des activités gazières nécessitera d'importants investissements. L'AIE estime que les investissements nécessaires d'ici à 2030 pour développer la filière gazière sont estimés à quelque 5 500 milliards de dollars.
