L'Ukraine a, de nouveau, reporté mercredi 25 août sa décision de réduire ou non ses exportations de blé. Ce qui devrait encore alimenter la spéculation sur les marchés. Les prix du blé ont explosé ces dernières semaines. En cause : la sécheresse qui sévit en Europe, et qui a réduit considérablement les récoltes. La Russie, 2e exportateur de blé au monde, a décidé début août de geler ses exportations jusqu'à la fin de l'année. Mais si les prix sont très volatiles, il n'y a pas de pénurie de blé à craindre, selon les experts. Avec la sécheresse en Europe, la production de blé devrait s'établir à 651 millions de tonnes cette année, selon les estimations de la FAO, l'organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture. C'est 30 millions de tonnes de moins que l'an passé. Toutefois, il n'y a pas de crainte de pénurie, selon les experts, car il y a d'autres sources d'approvisionnement. Les Etats-Unis, 1er exportateur mondial de blé, et l'Union européenne, fourniront les tonnes de blé manquantes. " Des cargaisons partent toutes les semaines des ports américains et européens qui sont d'ailleurs engorgés ", explique Benoît Labouille, directeur général d'Offre et Demande Agricole (ODA), une société de conseil et d'analyse dans le secteur agricole. Ainsi, les récoltes de céréales en Allemagne ont pâti cette année du long hiver et de l'été pluvieux, en baisse de 11,8% par rapport à 2009, a indiqué mercredi la fédération allemande des agriculteurs (DBV). La récolte 2010 est de 4,5% inférieure à la moyenne de la période 2005-2009 et les conditions météorologiques défavorables ont aussi entraîné une perte de qualité, selon la DBV. "Après que les céréales ont mûri vite en juin et juillet grâce à la sécheresse extrême, elles ont été anéanties par les semaines de précipitations en août" en germant prématurément, a expliqué le chef de la commission céréalière de la DBV, Klaus Kliem. Les incertitudes liées à la qualité et à la quantité des céréales a des répercussions sur le marché mais les agriculteurs "ne profitent pas totalement" de la hausse des prix du blé meunier et du colza, a observé M. Kliem. La canicule a provoqué récemment l'effondrement des récoltes de céréales en ex-URSS, ce qui a accentué la flambée des cours du blé sur les marchés mondiaux. La Russie a été frappée par une sécheresse record qui dure depuis avril et qui a été aggravée en juillet et août par une canicule sans précédent accompagnée d'incendies de forêt. Le gouvernement a abaissé à la mi-août à 60-65 millions de tonnes sa prévision de récolte de céréales pour 2010, contre 95 millions de tonnes initialement prévues. Un embargo sur les exportations a du coup été décrété du 15 août jusqu'à la fin de l'année, provoquant une hausse des cours mondiaux. Selon le Premier ministre, la Russie possède des réserves conséquentes de céréales, si bien que même avec une récolte réduite, la demande intérieure russe (77-78 millions de tonnes annuelles) sera couverte. Pour sa part, La Chine prend diverses mesures, telles que l'augmentation de la production annuelle de céréales et la création d'une loi sur la sécurité des céréales, afin d'assurer sa sécurité alimentaire, a déclaré Zhang Ping, ministre chargé de la Commission d'Etat pour le développement et la réforme (CEDR) de Chine. Dans son rapport soumis jeudi à l'Assemblée populaire nationale (APN, parlement chinois), Zhang Ping a indiqué que la Chine ferait passer sa capacité de la production annuelle en céréales à 550 millions de tonnes d'ici 2020, contre les 530,8 millions de tonnes en 2009. Selon lui, le pays renforcera davantage sa capacité de production en céréales, en améliorant la construction des infrastructures et particulièrement le système d'irrigation des terres agricoles, en développant l'agriculture intensive et la sélection d'espèces de qualité, en améliorant les techniques agricoles et en renforçant ses capacités de lutte contre les catastrophes. La demande en céréales devrait atteindre 572,5 millions de tonnes en 2020 en Chine. Pour maintenir le taux d'auto-suffisance alimentaire à 95%, il faut au moins 540 millions de tonnes de céréales a-t-il fait savoir. La CEDR et d'autres départements d'administration des aliments sont en train de travailler ensemble sur un projet de loi concernant les aliments et les céréales, a-t-il révélé. La Chine a établi un système préliminaire de réponse d'urgence à la sécurité des céréales, renforçant la production, le stockage, le transport et la distribution des aliments et des céréales en cas d'urgence, a-t-il rappelé.
