Marginalisé pendant de nombreuses années, le marché africain de l'automobile est en forte croissance. Néanmoins, l'Afrique semble être confinée dans la position de marché pour la distribution. On estime en moyenne à 1,3 million de voitures neuves vendues par an en Afrique (1,85 million en 2009) contre 4 à 8 millions de voitures d'occasion. Un gros marché que se disputent plusieurs grands constructeurs internationaux comme General Motors, Toyota, Volkswagen, Renault, etc. Néanmoins, la production n'est estimée qu'à 2% de la part mondiale. Si les constructeurs s'accordent à considérer le Continent noir comme véritable marché d'avenir, ils ne conçoivent leurs investissements que dans les réseaux de distribution. Dans l'hémisphère Sud, l'Afrique du Sud, qui est le premier marché automobile en Afrique, est le seul de la région qui connaît donc une expansion sans précédent de l'industrie de l'automobile. 10% de l'ensemble des exportations industrielles avec une production moyenne de 600 000 voitures par an. D'ailleurs l'américain General Motors a investi près de 50 millions de dollars en 2008 pour la modernisation de son usine à Port Elisabeth, dans la région de Western Cape (sud ouest du pays). À l'instar du constructeur américain, beaucoup de grandes multinationales qui se sont ainsi dans un premier temps installées dans le pays pour sous-traiter des composants et assembler des véhicules pour les marchés locaux et étrangers, se mettent aujourd'hui à y construire des usines, car cela revient 20% moins cher de les fabriquer directement sur place. Des performances qui font de ce pays, le leader du secteur en Afrique. Le marché nord-africain (Algérie, Maroc, Tunisie et Egypte) enregistre également une très forte progression sur le continent. L'Algérie, sort du lot et occupe la deuxième place derrière l'Afrique du Sud, au cours des neuf premiers mois de 2010, le marché algérien de l'automobile a absorbé plus de 241.000 véhicules.. L'Algérie importe annuellement pour une valeur moyenne de près de 3 milliards de dollars de véhicules. A côté de ce chiffre, un montant de 200 millions de dollars est consacré en moyenne à l'importation des pièces de rechange et accessoires pour voitures. Pour l'année 2010 une reprise des ventes de véhicules et des importations est attendue. Les professionnels de ce secteur en Algérie, prévoient, dans ce sens, une hausse des ventes de véhicules neufs. Business Monitor International, table quant à lui, sur un volume de 309.291 véhicules d'ici la fin de l'année, un record pour le pays et une hausse de 33% en glissement annuel. Les paramètres sur lesquels repose cette prévision est une forte croissance du PIB réel (de 3%) et une augmentation modérée des dépenses des ménages. Mais, ce marché où les ventes de l'automobile sont toujours en hausse, est avant tout un marché de distribution que se partagent près de 35 concessionnaires. Au dernier classement, le constructeur français Renault est en pole position, même lorsqu'il affiche une baisse de ses ventes. Durant les neuf derniers mois de l'année 2010, Renault occupe la première place du podium, suivie par Hyundai, Peugeot, Toyota et Chevrolet. La voiture de moyenne gamme est la plus demandée, suivie par le bas de gamme des véhicules asiatiques. Le segment des voitures de luxe, représenté par les firmes allemandes notamment, connaît, en outre, un engouement remarquable à l'image de Volkswagen qui a progressé de 183,4 % par rapport à septembre 2009, suivi par Kia (+ 76,7 %) et Toyota (+ 55,6 %). Par contre, sur les neuf premiers mois de l'année, Renault enregistre le meilleur score (+ 20,8 %).
