Le Canada, deuxième pays du monde par sa superficie, occupe la majeure partie de l'Amérique du Nord. Il s'étend d'est en ouest, de l'océan Atlantique à l'océan Pacifique et vers le nord jusqu'à l'océan Arctique. Le Canada partage deux frontières avec les États-Unis au sud et au nord-ouest (Alaska). D'abord occupé par les peuples autochtones, le Canada est né de l'union de trois colonies britanniques, lesquelles étaient des colonies françaises au temps de la Nouvelle-France. Aujourd'hui c'est un État fédéral de dix provinces et trois territoires. Le Canada a obtenu son indépendance du Royaume-Uni, pacifiquement dans un processus qui s'est étalé de 1867 à 1982. C'est un Etat à régime parlementaire et au sein du Comman wealth, se définissant comme une nation bilingue et multiculturelle ; l'anglais et le français sont, à statut égal, les langues officielles. Nation industrialisée et technologiquement avancée, son économie diversifiée repose principalement sur l'abondance de ses ressources naturelles et sur le commerce effectué en grande partie avec les États-Unis, pays avec lequel perdure une relation complexe depuis les temps coloniaux et les débuts de la Confédération. Le Canada est actuellement composé d'une seule province majoritairement francophone, le Québec, et de 9 provinces très majoritairement anglophones (aussi appelées "le Canada anglais", par comparaison avec le Québec). Édifice du Centre, Colline du Parlement, Ottawa.Le Canada est une monarchie constitutionnelle qui reconnaît Sa Majesté Élisabeth II comme Reine du Canada depuis son couronnement le 6 février 1952. En sa qualité de représentante de la Reine, chef d'État fédéral, Son Excellence la très honorable Michaëlle Jean, Gouverneure générale et Commandante en chef des Forces canadiennes, assume les prérogatives royales lorsque la Reine ne se trouve pas au Canada. Le gouverneur général est nommé par la Reine sur conseil du Premier ministre. De plus, le Canada est un régime parlementaire fédéral avec une tradition démocratique héritée de la démocratie anglaise du XVIe siècle. Le régime est constitué du pouvoir exécutif, le cabinet ministériel dirigé par le premier ministre, et du pouvoir législatif comprenant les deux chambres de gouvernement : la Chambre des communes et le Sénat. Le sénat a le pouvoir de refuser toute loi proposée par les députés. La Constitution du Canada consiste en une série de lois constitutionnelles enchevêtrées, celles-ci étant composées de textes écrits et de traditions et conventions non-écrites. La Constitution inclut la Charte canadienne des droits et libertés garantissant aux Canadiens les droits et libertés qui y sont énoncés, et qui ne peuvent être enfreints par aucun niveau de gouvernement au Canada. " Ils ne peuvent être restreints que par une règle de droit, dans des limites qui soient raisonnables et dont la justification puisse se démontrer dans le cadre d'une société libre et démocratique " (Extrait du premier article de la Charte). En outre, une " clause nonobstant " octroie au Parlement fédéral ainsi qu'aux législatures provinciales le pouvoir de légiférer en tout temps, et dans la mesure convenue par les législateurs, en outrepassant temporairement certaines dispositions de la Charte - dans les libertés fondamentales, les garanties juridiques ou les droits à l'égalité - pour une période de cinq ans renouvelable. Le poste de Premier ministre, chef du gouvernement du Canada, revient de facto au chef du parti politique dont la représentation à la Chambre des communes est la plus grande, ce qui peut mener à des situations où le parti du gouvernement peut être majoritaire comme minoritaire. Le Premier ministre choisit ensuite les membres du conseil des ministres. Les nominations ministérielles sont effectuées par le gouverneur général en conseil sur les recommandations du Premier ministre, ces dernières étant habituellement de facto respectées bien qu'elles peuvent de jure être rejetées. Les membres du Cabinet proviennent généralement du parti politique du Premier ministre, et fort majoritairement des députés de la Chambre des communes, bien que certains puissent aussi provenir du Sénat, ou même dans de rares cas, ne faire partie d'aucune Chambre du Parlement. Avant d'entrer en fonction, le Premier ministre du Canada ainsi que tous les membres de son cabinet ministériel sont assermentés par le gouverneur général en conseil d'abord en tant que conseillers privés au sein du Conseil privé de la Reine pour le Canada, et ensuite en tant que membres du Cabinet. Le Premier ministre exerce des pouvoirs nombreux, notamment quant à la nomination des responsables au sein du gouvernement et de l'administration publique. La tradition veut que la mention " très honorable " accompagne le nom du Premier ministre. Étant donné l'existence du régime fédéral, le Canada comporte un niveau de gouvernement décentralisé au niveau provincial. Chaque province est un État à part entière avec un régime également parlementaire. Le régime est constitué du pouvoir exécutif, le cabinet ministériel dirigé par le premier ministre provincial, et d'une chambre législative les Assemblées législatives des provinces et territoires du Canada. Un lieutenant-gouverneur agit en tant que représentant de la Reine au niveau provincial et possède les pouvoirs de chef d'État au niveau de la province. Le poste de Premier ministre est similaire au poste fédéral mais son pouvoir se limite au niveau de la province. Les nominations ministérielles sont effectuées par le lieutenant-gouverneur en conseil sous les recommandations du Premier ministre. Une économie dynamique Le Canada est l'une des nations les plus riches du monde, un membre de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et du Groupe des huit (G8). Le Canada est une économie de marché avec légèrement plus d'interventions gouvernementales que les États-Unis d'Amérique, mais beaucoup moins que la plupart des pays d'Europe. Le Canada eut historiquement un produit intérieur brut (PIB) per capita plus faible que celui de son voisin du sud - bien que la richesse soit plus équitablement distribuée, mais plus élevé que les grandes économies d'Europe occidentale. Pendant la dernière décennie, après une période d'effervescence économique, l'économie canadienne grandit rapidement avec un faible taux de chômage et de grands surplus budgétaires au gouvernement fédéral. Aujourd'hui, le Canada ressemble fortement aux États-Unis quant à son orientation-marché dans son système économique, à ses moyens de production, et à son haut niveau de vie. Alors qu'en mai 2006, le taux de chômage national du Canada était à son plus bas depuis 1974, se chiffrant ainsi à 6,1%, les taux de chômage provinciaux variaient entre 3,4% et 14,8%. Le Canada est l'un des fournisseurs les plus importants du monde en produits agricoles, avec la région des Prairies, qui est l'un des plus grands fournisseurs de blé et céréales. Le Canada est le deuxième producteur de diamants au monde, le plus grand producteur de zinc et d'uranium, et un chef de file dans plusieurs autres ressources naturelles telles que l'or, le nickel, l'aluminium et le plomb. Plusieurs des villes, pour ne pas dire toutes les villes de la région nordique du pays, où l'agriculture est difficile, subsistent grâce à une mine tout près ou à une source de bois d'œuvre. Le Canada a aussi un imposant secteur manufacturier concentré principalement dans le sud de l'Ontario, avec son important tissu industriel de l'automobile. En partie, le résultat de son important secteur primaire, le Canada est hautement dépendant du commerce international, spécialement le commerce avec les États-Unis. L'Accord de libre-échange (ALE) de 1989, avec ce dernier, et l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) de 1994, qui inclut le Mexique, déclenchent une impressionnante croissance de l'intégration commerciale et économique du Canada avec les États-Unis. Depuis 2001, le Canada n'a pas connu de récession, et maintient, dans l'ensemble, la meilleure performance économique du Groupe des huit (G8). Le Canada a un niveau de vie enviable, une excellente infrastructure, une main-d'œuvre scolarisée et hautement qualifiée, ainsi qu'une réputation méritée en tant que nation commerçante prospère. Parmi les grandes industries au Canada, il faut mentionner la construction d'automobiles, la pâte et papier, le fer et l'acier, la fabrication de machines et d'équipement, les mines, l'extraction des combustibles fossiles, la foresterie et l'agriculture. Les principales exportations du Canada sont les véhicules et pièces d'automobiles, la machinerie et l'équipement, les produits de haute technologie, le pétrole et le gaz naturel, les métaux, ainsi que les produits forestiers et agricoles.
L'énergie Le coeur de l'industrie canadienne de l'énergie a traditionnellement été défini par la production du pétrole, du gaz naturel, de l'électricité, du charbon et de l'uranium; le Canada regorge en effet de richesses naturelles. Il y a aussi de nouvelles formes d'énergie, de plus en plus présentes dans notre industrie, comme les combustibles de remplacement efficaces et les énergies renouvelables, par exemple, sous forme solaire ou éolienne, la biomasse et des projets hydroélectriques de plus petite envergure. L'industrie canadienne de l'énergie regroupe aussi une vaste gamme d'autres activités, par exemple, la transformation, le transport, la distribution et le raffinage des produits énergétiques. Parmi ces activités, on compte le raffinage du pétrole, les gazoducs et les oléoducs, les services de postes d'essence au détail, le transport et la distribution de l'électricité, et la production d'électricité par extraction de l'énergie thermique de divers types de combustibles fossiles... plus.
Les mines L'industrie minière et des minéraux est un atout énorme et essentiel de l'économie canadienne, comme le prouvent les chiffres suivants : les industries minières et de transformation des minéraux interviennent pour 3,7 % du produit intérieur brut (PIB); plus de 380 000 personnes travaillent dans les industries minières et de transformation des minéraux; la moyenne des gains hebdomadaires dans l'industrie minière dépasse les 1 000 $; 13,3 % du total des exportations proviennent des minéraux et produits miniers; 80 % de la production de minéraux et de métaux est exportée. Le Canada vient au second rang au monde sur le plan des investissements dans l'exploration et 113 collectivités canadiennes tirent de l'exploitation minière leur principale source d'activité économique. Ce survol, toutefois, n'est qu'une partie du tableau. En plus d'influer sur notre capacité de gagner notre vie, l'exploitation minière a des effets directs sur certains des aspects les plus importants de nos vies quotidiennes... plus.
L'agriculture L'agriculture est une des grandes forces de l'économie canadienne depuis des siècles, aujourd'hui, elle constitue une grande part des exportations canadiennes sur les marchés internationaux. En 2002, elles se sont élevées à $30.9 milliards. Le Canada est l'un des plus grands producteurs d'aliments au monde, il s'est davantage fait connaître pour l'excellence de ses grains, oléagineuses, légumes, viandes et produits laitiers. Les pratiques fermières canadiennes, les engrais, les technologies de pâture, l'équipement et les techniques de gestion sont autant de facteurs grâce auxquels le Canada peut produire en abondance cultures et bétail. Le secteur canadien de l'agriculture et de l'agroalimentaire est le troisième employeur en importance au Canada. L'agriculture a fourni aux Canadiens, en 1999, 406 900 emplois, soit environ 1,3 % de la population totale du pays et 2,8 % de sa main-d'œuvre. Ajoutons que 1,5 million d'autres Canadiens, soit 10,6 % du total des emplois, travaillent dans la transformation des aliments et boissons, la vente au détail dans l'alimentation, les services alimentaires et les industries connexes du secteur agroalimentaire. Globalement, ce secteur génère environ 8,5 % du produit intérieur brut du Canada ...plus.
Les transports L'histoire du Canada est étroitement liée à celle des transports. Il suffit d'examiner une carte pour saisir les multiples obstacles géographiques du paysage canadien. Les transports ont toujours joué et joueront toujours un rôle essentiel dans l'avenir du Canada. Puisque le pays est peu densément peuplé, soit environ trois personnes au kilomètre carré, les 30 millions de Canadiens sont éparpillés dans un pays de près de 10 millions de kilomètres carrés s'étendant sur 5 500 kilomètres de l'Atlantique au Pacifique. Ce dont le Canada et les Canadiens ont besoin, c'est d'un réseau de transports sûr, efficace et durable, qui englobe tous les modes : air, mer, route et rail ... Page animée par Rachida Imen
