L'exploitation du pétrole nigérien, dont la cérémonie de lancement du démarrage de la production par la Société de Raffinerie de Zinder (SORAZ) est prévue, aujourd'hui, dans la capitale du Damagaram (900 km, est de Niamey), a déjà à son actif d'importants progrès réalisés au plan socio-économique de la région concernée, voir du pays tout entier, apprend-on à la direction de la China national petroleum corporation (CNPC), à Niamey. En rappel, le gouvernement du Niger avait signé en 2008 avec la CNPC un contrat visant l'exploitation du pétrole nigérien du bloc d'Agadem, dans la région de Diffa (extrême nord-est du pays). Trois ans après la signature de ce contrat, le constat sur le terrain est reluisant avec la réalisation de plusieurs infrastructures, dans la région, selon les responsables de la CNPC. Au plan social, la CNPC a procédé à l'aménagement des espaces cultivables dans la région permettant aux populations locales d'entreprendre et de développer la pratique des petites activités génératrices de revenus. L'exploitation du pétrole à Agadem a également permis le recrutement de 4 122 employés locaux, 1 186 chinois et 24 employés étrangers. "Ce qui témoigne de la volonté des responsables de la CNPC de privilégier d'abord les compétences locales, et de résorber, en même temps le problème de chômage des jeunes", précise-t-on de même source. A Zinder, selon le gouverneur de la région, M. Oumarou Seydou Issaka, dans une interview accordée à l'hebdomadaire gouvernemental "Sahel Dimanche" du 25 novembre, la Société de Raffinerie de Zinder (SORAZ) envisage de construire 400 logements pour ses employés nigériens. Par ailleurs, dans le domaine de l'enseignement, la CNPC a construit 10 salles de classe en matériaux définitifs, dans la région de Diffa, selon la direction de la société chinoise. En outre, elle a procédé à l'exécution de plusieurs points d'eau (6 en 2008) pour l'abreuvage des animaux et permettre également aux populations de se ravitailler en eau potable. A cela s'ajoute l'assistance en soins médicaux de la part de la CNPC au profit des différents centres sanitaires de la région. Au plan économique, nombreux sont les transporteurs et autres entreprises de la région de Diffa, qui ont vu, grâce à l'exploitation du pétrole, leurs chiffres se fructifier. "Au niveau de la fiscalité, nous sommes en train de voir comment nous organiser au niveau des communes concernées de Oualéléwa, Tanout et Zinder, pour discuter des retombées fiscales directes et voir comment les programmer et les utiliser pour financer le développement décentralisé", a ajouté le gouverneur de Zinder. En outre, une centrale électrique d'une capacité de production de 54 mégawatts par jour y a été construite, qui pourrait fournir la région de Zinder en énergie électrique.
