Le salon finlandais d'Helsinki lève le voile sur la 10ème génération de Corolla, qui perdurera bien dans la gamme Toyota malgré l'arrivée de l'Auris. Après la Corolla japonaise qui a ouvert les festivités, nous avons eu droit à l'Auris, version cinq portes de cette même Corolla mais qui ne s'appelle pas Corolla et a un style différent. Puis Toyota a annoncé pour la Chine une autre Corolla trois volumes avec un style différent de la japonaise et de l'Auris. Et voilà que le constructeur annonce pour le Salon d'Helsinki la sortie européenne, d'une Corolla trois volumes identique à la chinoise, sous le nom de Corolla, alors qu'on pensait que l'Europe n'aurait droit qu'à l'Auris. Sans compter dans quelques semaines l'arrivée au Japon de la Blade, qui est une Auris avec un avant modifié et des moteurs puissants, qui devraient arriver aussi en Europe, mais sous quel capot ? Troquer le nom de Corolla pour celui d'Auris devait paraît-il redynamiser l'image de la compacte star de Toyota. Doit-on comprendre que cette version tri-corps de la nippone s'adresse aux conducteurs d'un " certain âge " ? Non ! Toyota précise bien qu'il s'agit de séduire les familles jeunes appréciant le style et l'élégance... Ce lever de rideau en terre finlandaise plutôt inattendu a de quoi semer le doute, mais rien n'indique que cette version ne franchisse nos frontières. Vraisemblablement, l'Auris s'en tiendrait à des carrosseries 3 et 5 portes, tandis que les variantes 4 portes et break (et plus si affinité) garderaient l'historique appellation Corolla. Simple, finalement ! Côté look, on s'éloigne considérablement du punch de l'Auris (qu'elle a déjà perdu en partie en passant du stade de concept à celui d'auto toute prête), un ramollissement de style analogue à celui observé sur la rivale Honda Civic une fois redessinée pour séduire les marchés friands de modèles " à coffre ". De nouvelles mécaniques en perspective Toyota ne nous inonde pas d'informations pour le moment, tout juste apprenons-nous que la nippone comptera 2 nouveaux moteurs en plus de ceux déjà connus dans la gamme du constructeur. Pas moins de 3 transmissions différentes seront aussi au rendez-vous. Nous en saurons probablement plus dès l'ouverture du salon d'Helsinki qui se tiendra du 30 novembre au 3 décembre prochain. Pour ce qui est de l'Auris, il n'aura pas fallu longtemps à Toyota pour passer du concept de l'Auris (commercialisée sous le réseau Netz au Japon, ;) plr ) à sa version définitive. A tel point qu'on se demande pourquoi le premier a existé, surtout vu son audace extrême… Il faut dire aussi que le public ne récompense pas forcément l'audace dans cette catégorie, et que le Japonais vise 1.2 million d'immatriculations annuelles en Europe en 2008. Dessinée et conçue sur le vieux continent, l'Auris affiche une longueur assez contenue de 4m22, pour une largeur de 1m76. Sous le capot, on trouve le piment qui manque à la ligne : le 2.2 D4-D de 177 ch de l'Avensis, qui fait de l'Auris la plus puissante des compactes diesel avec la Volvo C30. L'européo nippone atteint 210 km/h avec ce bloc. Mais le gros des ventes devrait être réalisé avec 2.0 D4-D de 126 ch (195 km/h), doté d'un filtre à particule. En entrée de gamme gasoil, on découvre le 1.4 de 90 ch de la Yaris (175 km/). A noter que ce dernier est disponible en boîte séquentielle avec palettes au volant. C'est moins folichon du côté des motorisations essence : un 1.4 de 97 ch (170 km/h) et un 1.6 de 124 ch (190 km/h). Mais une version sportive n'est pas à exclure. Quant aux motorisations hybrides, elles brillent, pour l'instant, par leur absence.
