Le groupe japonais a vendu 9,7 millions de voitures en 2012. Le suspense demeure pour savoir qui de General Motors ou Volkswagen prendra la 2e place. Ils avaient annoncé, en début d'année, 8,48 millions de voitures pour 2012. Les dirigeants de Toyota ont, une fois de plus, fait preuve d'une extrême modestie, car ce sont 9,7 millions de véhicules qui ont été vendus par le constructeur nippon cette année. Une belle revanche après une année noire en 2011, marquée par le tsunami japonais et les inondations en Thaïlande qui avaient détruit une partie de son outil de production. La fabrication étant touchée, les ventes avaient, mécaniquement, beaucoup baissé pour atteindre 7,05 millions de voitures. Avec cette augmentation record de ses volumes, Toyota s'offre le luxe de redevenir le premier constructeur mondial. Volkswagen et General Motors au coude à coude Qui sera numéro deux ? D'après les experts, il est difficile avec des prévisions de départager General Motors, redevenu numéro un, ponctuellement, en 2011, et Volkswagen, dont les dirigeants affirment qu'ils seront sur la plus haute marche en 2018.Le constructeur de Détroit comme celui de Wolfsburg devraient finir l'année entre 9,1 et 9,2 millions de voitures. Pour General Motors, c'est presque du sur-place : en 2011, le nouveau partenaire de Peugeot a vendu 9.03 millions de véhicules. Pour Volkswagen, en revanche, il s'agit encore d'une année exceptionnelle, avec une croissance de 11%. 2013 s'annonce moins florissant pour le constructeur allemand La situation pourrait changer en 2013. Christian Klingler, membre du directoire de Volkswagen AG et responsable des ventes et du marketing du groupe, a affirmé que le constructeur de Wolfsburg "se préparait à une année 2013 très éprouvante". Car les volumes de Volkswagen pourraient souffrir davantage que ceux de GM. En effet, les deux constructeurs n'ont pas la même présence en Europe, le marché qui devrait encore le plus souffrir en 2013. VW y vend plus de 3 millions de voitures par an, soit le tiers de ses volumes. Rien de comparable pour General Motors, pour qui le vieux continent représente à peine un millions de véhicules, soit un poids relatif bien plus faible dans ses volumes.
