Le géant américain de l'aluminium Alcoa a annoncé, avant-hier, un bénéfice divisé par trois sur un an en 2012 à 191 millions de dollars, conforme aux attentes, en raison d'une nette baisse de ses ventes, et se dit un peu plus optimiste pour 2013. Le bénéfice net part du groupe ressort à 24 cents par action hors éléments exceptionnels, conforme aux prévisions. Le chiffre d'affaires annuel a reculé de 5% à 23,7 milliards de dollars, dépassant toutefois les prévisions (23,35 milliards de dollars). Au quatrième trimestre, Alcoa est repassé dans le vert avec un bénéfice net part du groupe de 242 millions de dollars, contre une perte sur la même période l'an dernier. Il avait également perdu 143 millions de dollars au troisième trimestre. Le bénéfice trimestriel est ressorti à 6 cents par action hors éléments exceptionnels, comme attendu en moyenne par les analystes. Les ventes se sont effritées de 1,5% à 6,0 milliards de dollars. "Nous avons atteint nos objectifs pour la quatrième année d'affilée malgré des prix des métaux volatiles et une économie mondiale instable", s'est félicité le P-DG Klaus Kleinfeld. Cette année, Alcoa s'attend à ce que la demande mondiale d'aluminium augmente de 7%, une légère accélération comparé aux 6% enregistrés en 2012. La demande devrait être plus forte dans le transport aérien (9-10%) et plus faible dans l'automobile (1 à 4%), le fret (2 à 7%), l'emballage (2 à 3%), la construction (4 à 5%). En 2011, la demande mondiale d'aluminium avait bondi de 10% et de 13% en 2010. Pendant une conférence d'analystes, le P-DG a assuré que "les vents contraires" auxquels a fait face Alcoa l'an dernier "semble diminuer". Interrogés sur le marché chinois, les dirigeants du groupe ont estimé que les perspectives étaient en voie d'amélioration avec un nouveau gouvernement en place et des mesures de relance qui portent leurs fruits, ce qui est "bon pour la confiance" des industriels. En termes de régions, le groupe table sur une hausse de la demande d'aluminium de 12% en Chine cette année, une hausse de 1 à 2% en Amérique du Nord mais un léger recul en Europe. Le communiqué fait par ailleurs valoir qu'en 2012, "malgré une baisse des prix de l'alumine et de l'aluminium sur un an, et un versement de 561 millions de dollars aux plans de retraite (du groupe), Alcoa a dégagé 1,5 milliards de dollars de liquidités" l'an passé. Alcoa insiste aussi sur le fait qu'il a "qu'avec 1,3 milliards de dollars de gains de productivité et réduction de coûts, il a dépassé ses objectifs 2012". A propos de la plainte d'Aluminium Bahrein (Alba) auprès d'un tribunal de Pittsburg (Ohio, nord des Etats-Unis) en 2008, Alcoa indique qu'il n'est pas sûr de parvenir à un accord amiable et qu'il n'est "pas en mesure d'estimer l'ampleur des pertes qui seraient associées à un éventuel accord amiable", ou le cas échéant à un procès s'il était perdu. L'action progressait de 0,77% à 9,17 dollars lors des échanges électroniques suivant la fermeture de la séance officielle.
