Pays agricole par excellence, l'Espagne a connu à la fin du XXe siècle, une mutation économique conséquente. Son économie n'est plus confinée au travail de la terre, mais s'est considérablement diversifiée, et cela grâce à la croissance rapide de l'industrie depuis les années cinquante et à l'essor du tourisme. En moins de vingt ans, l'Espagne est devenue une grande puissance industrielle et agricole. Toutefois, c'est du tourisme que le pays tire aujourd'hui le plus de revenus. Elle est d'ailleurs la deuxième destination au monde. Cela a permis à l'Espagne d'être aujourd'hui la huitième puissance mondiale. L'économie de l'Espagne est la cinquième de l'Union européenne et se situe en terme absolu dans les 10 premières mondiales. En termes relatifs (ou de PPA), l'Espagne perd quelques places contre des pays plus peuplés mais reste dans les 15 premières (13e en 2005). Son taux de croissance actuel, bien que modéré, dépasse celui de ses voisins et partenaires européens. Le taux de chômage reste un problème avec 11.7% 2003, néanmoins une amélioration importante est perçue par rapport à ce qu'à connu l'Espagne dans le passé. Durant la période Aznar, l'Exécutif de centre-droit a poursuivi la privatisation d'entreprises publiques. La situation économique et la qualité de vie se sont améliorées. L'année 2005 a été exceptionnelle pour l'Espagne en ce qui concerne le chômage. En effet, celui-ci est passé de 10.56% à 8.7% entre fin 2004 et fin 2005. Il s'agit du plus bas taux de chômage depuis 1978. Le marché du travail espagnol est caractérisé par la forte prévalence des contrats à durée déterminée (31% des contrats). Industrie Les régions les plus industrialisées sont la Catalogne, le pays basque et Madrid. Les principales richesses exploitées en Espagne sont le plomb, les pyrites de cuivre, le mercure et le fer, qui est la base de l'industrie lourde. L'Espagne est au 5e rang mondial dans les domaines de production de machines-outils (Pays basque), la construction navale (Galice) et l'automobile (SEAT, FASA-Renaud, Ford, Citroën). La production minière espagnole est surtout centrée sur les ressources non énergétiques. En ne prenant en compte que la valeur des produits miniers, l'Espagne est à la 9e place mondiale. Par contre si nous ajoutons les produits énergétiques comme le charbon, le pétrole, le gaz ou l'uranium, l'Espagne passe à la 38e place. Son sous- sol renferme plus de 100 produits minéraux mais ceux-ci ne sont pas en quantité suffisante… Ils ne peuvent en extraire que 17 seulement en assez grande quantité.
Agriculture L'Espagne a été classée cette année, 1er producteur mondial d'huile d'olive, 2e producteur européen de coton et 3e producteur européen de tabac L'agriculture occupe 7% de la population active et contribue pour 4% au PNB du pays. Bien que se modernisant, l'agriculture espagnole reste globalement encore peu productive, et ne permet pas à l'Espagne d'atteindre l'autosuffisance alimentaire. Les terres cultivées représentent 41 % de la superficie du pays. Le milieu naturel espagnol se caractérise par de nombreux handicaps : altitude (plus de 60 % 600 m), pentes, pauvreté des sols. La climatologie montre une grande diversité, depuis le climat tropical du Sud-Est à celui de haute montagne des Pyrénées ou du système central. Globalement, il est marqué par une faible pluviosité. Dans ce contexte, l'intervention de l'homme a créé une mosaïque de paysages agricoles et introduit des cultures très diversifiées. Les principales cultures sont l'orge (4e rang mondial), le blé, le maïs, la betterave à sucre, la pomme de terre, la vigne (3e rang mondial dans la production de vin derrière la France et l'Italie), l'olivier (1er producteur mondial d'huile d'olive). L'Espagne pratique la culture intensive sous-serre et une grande variété de primeurs (fruits et légumes) destinés à l'exportation. La récolte des oranges (5e rang mondial pour la production, 1er rang pour l'exportation), lui procure des revenus non négligeables. La Catalogne, les régions de Murcie et Valence sont les plus productives dans ce domaine. Les cultures maraîchères sont largement destinées à l'exportation vers l'Union européenne, et sont concentrées le long du littoral méditerranéen, de Valence à Malaga, ainsi qu'à Huelva (fraises), sur l'Atlantique, à la frontière du Portugal. Le cheptel se compose de bovins, d'ovins (la production ovine et caprine représente aujourd'hui 25 % de la production communautaire) et de porcins (2e rang des producteurs européens). La pêche est également très active. Page Animée par Rachida Imen
