La sélection algérienne U23 et son homologue nigériane se sont qualifiées en demi-finale de la CAN-2015 de football, en cours au Sénégal, après s'être neutralisées (0-0) en match de la 3e et dernière journée du Groupe "B", disputé samedi soir à MBour. Bénéficiant d'un goal-average favorable, les Algériens terminent en tête du classement avec cinq points (+2), devant le Nigéria qui compte également 5 unités (+1). Dans l'autre match de ce Groupe "B", le Mali a battu l'Egypte (1-0) grâce à Idrissa Sogodogo, auteur de cet unique but à la 19e minute, permettant à son équipe de s'emparer de la 3e place avec trois points, au moment où l'Egypte ferme la marche avec seulement 2 unités. En demi-finales, l'Algérie sera opposée à l'Afrique du Sud, alors que les Super Eagles du Nigéria affrontent le pays hôte de cette CAN-2015, le Sénégal. Les "Verts" étaient les premiers à prendre l'initiative face au Nigéria et dès la 5e minute par Derfalou, dont le tir a été cependant maîtrisé assez facilement par le gardien Emmanuel Shinkut Daniel. Les Super Eagles ont réagi à la 13e minute par Etobo, d'un tir des 25 mètres ayant failli surprendre Salhi, surtout que ce dernier s'était avancé un peu trop loin de sa ligne. Au terme d'une légère domination, les Algériens ont réussi à trouver le chemin des filets à la 25e minute par Houari Ferhani, d'une reprise de volée suite à un coup franc indirect bien brossé par Zineddine Ferhat, mais l'arbitre l'a refusé pour une position de hors-jeu. Une chaude alerte à laquelle les Nigérians n'ont pas tardé à répondre, puisque Etebo a bénéficié d'un coup franc bien placé à la 33e minute, et il a fallu un exploit du gardien Salhi pour éviter le pire, car non seulement le tir était puissant, mais il prenait la direction de la pleine lucarne. Comme en première mi-temps, les Algériens étaient les premiers à prendre l'initiative au retour des vestiaires, en se procurant une belle occasion au passage par Ferhat à la 67e minute, et dont le tir à bout portant était passé légèrement au-dessus. Cependant, les vingt dernières minutes de la rencontre ont été outrageusement dominées par les Super Eagles, qui s'étaient montrés nettement plus incisifs. Mais la défense algérienne, bien regroupée au tour de son capitaine Riyad Neniche a réussi à repousser tous leurs assauts. L'action la plus dangereuse était à l'actif d'Etebo, auteur d'un tir à bout portant à la 80e minute, mais encore une fois, Salhi a eu la main ferme, préservant l'imperméabilité de ses buts. Dans le Goupe "A", le Sénégal (9 pts) et l'Afrique du Sud (6 pts) avaient validé leurs billets respectifs pour les demi-finales vendredi, au moment où la Tunisie s'est contentée de la 3e place, avec trois points, devant la Zambie, bon dernier avec zéro point. Les trois premiers cette CAN-2015 se qualifient directement aux Jeux Olympiques de 2016, à Rio de Janeiro (Brésil).
