L'Algérie a été élue à la tête de la Commission des statistiques agricoles pour l'Afrique (CASA) pour l'année 2008 en la personne du directeur des statistiques agricoles et des systèmes d'information au ministère de l'Agriculture et du développement rural, M. Idir Baïs, a-t-on appris dimanche auprès de ce ministère. L'élection de l'Algérie à la présidence de la CASA a eu lieu à l'issue de la 20e session de la commission qui s'est tenue à Alger du 10 au 13 décembre derniers. A cette occasion, les 80 délégués, venus de 31 pays africains membres de la CASA, ont recommandé que les pays africains "s'inspirent de l'approche modulaire du programme mondial de recensement agricole de 2010 tel que réalisé par le Niger, pour l'élaboration et la conduite de leur programme de recensement de l'agriculture", selon la même source. La Commission a souligné, dans ce sens, l'importance d'une coordination des activités entre les recensements agricole et démographique qui "permet le gain de temps, des ressources humaines et financières et des moyens techniques". Toutefois, la CASA a souhaité la poursuite des efforts par les pays africains afin d'améliorer les systèmes de production des statistiques sur l'alimentation et l'agriculture exhortant l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) à continuer de soutenir les pays africains dans la mise en place de systèmes de statistiques agricoles. Pour le suivi et l'évaluation des programmes de développement agricole et rural, la commission a demandé à la FAO de mettre à la disposition des pays le manuel élaboré à cet effet, a-t-on poursuivi de même source. Par ailleurs, la CASA a reconnu que l'introduction de "l'indice africain sur le genre et le développement" (IAGD) dans le calcul des indicateurs sur le secteur agricole permettra de rendre plus visibles les efforts des femmes dans la production. Elle a demandé un renforcement de la coopération entre la FAO et la commission économique des Nations unies pour l'Afrique (CEA) dans la finalisation de la composante agricole de l'indice africain sur le genre et le développement. La Commission a également sollicité le renforcement des capacités des pays non seulement pour la production des données de base mais aussi des statistiques secondaires pour accroître la cohérence des informations sur les prix. La CASA a en outre proposé à la FAO l'organisation d'une consultation d'experts de haut niveau pour valider les résultats de l'étude pilote sur l'utilisation du système de télécommunications GPS pour la mesure des superficies de cultures en partenariat avec d'autres institutions. Elle a recommandé aussi de mettre à la disposition des pays membres le modèle sectoriel du projet de l'Institut international de recherche des politiques alimentaires (International Food Policy Research Institute, IFPRI) afin de l'adapter à leurs spécificités, a-t-on poursuivi dans le communiqué. La prochaine session de la CASA en 2009 doit se tenir dans l'un des trois pays candidats: le Bénin, le Maroc ou la Tanzanie. La commission est composée actuellement de 45 pays africains. Le Royaume-Uni et les Etats-Unis participent aux sessions en qualité d'observateurs, aux côtés d'organisations régionales et internationales en leur qualité de partenaires au développement.
