Après avoir remis Hatem Ben Arfa sur pied, l'OGC Nice va entreprendre la même chose avec Mario Balotelli pour profiter d'un grand talent en perdition. Vendredi, lors de sa conférence de presse de présentation, Mario Balotelli a tenu un discours classique tout en tiquant sur les questions relatives à ses problèmes comportementaux. Alors que le président du Gym Jean-Pierre Rivère parlait d'un "risque assumé et pris avec beaucoup de plaisir", l'attaquant italien réfutait l'idée même d'un "risque" pris pour son recrutement. "Ma carrière est différente de tout ce qui a pu être écrit dans la presse. Pour moi ce n'est pas un risque, j'ai eu des problèmes physiques, mais un joueur à risque, non". S'il ne fait plus les Unes de la presse à scandale pour des histoires de feux d'artifices ou autres frasques en tout genre, Mario Balotelli n'en reste pas moins un risque sportif. Sur ses 36 derniers matches de championnat, l'ancien de Liverpool n'a inscrit que 2 buts. Un bilan famélique qui ne correspond en rien au talent dont il peut parfois faire preuve. Un bilan footballistique qui rappelle celui d'Hatem Ben Arfa. Avant de signer à Nice, le nouveau joueur du Paris Saint-Germain n'avait lui aussi inscrit que 3 buts sur ses 35 dernières sorties en championnat. Sur la Côte d'Azur, l'international italien aura toutes les armes pour imiter son prédécesseur.
Le cadre idoine avec l'entraîneur qu'il faut Jusqu'ici - comme Hatem Ben Arfa - Mario Balotelli a principalement fait parler de lui pour deux raisons : un talent hors-normes et une capacité presque aussi grande à le gâcher. À Nice, l'attaquant de 26 ans aura tout pour réussir à privilégier la première. "C'est une décision sportive et footballistique, a-t-il expliqué pour justifier son choix. D'autres équipes m'ont contacté mais je voulais jouer. C'est le projet niçois qui m'intéressait". Le projet de l'OGC Nice est bien propice à la rédemption. Sans la pression d'un grand club, Mario Balotelli pourra s'exprimer dans un contexte favorable, avec une direction acquise à sa cause et des supporters très proches de leurs représentants. "Je me sens bien. C'est un groupe jeune avec un esprit familial", analysait-il déjà après ses deux premiers entraînements. Présenté quelques minutes avant lui, Younès Belhanda acquiéscait : "Dans le bon contexte, il laissera parler tout son talent". Même s'il ne souhaitait pas réellement son transfert, Lucien Favre a également été convaincu de la bonne opportunité. "Je n'ai pas de problème à révéler ce qu'on s'est dit. Je ne fais pas de différence entre les joueurs, je lui ai dit qu'il fallait qu'il travaille, parce que ce sont les meilleurs qui joueront". Prévenu, Mario Balotelli devra avant toute chose se mettre à niveau physiquement et se conditionner pour être au service du collectif. "On ne sait pas où il en est physiquement et ça c'est la base. Il faut créer du mouvement pour bien jouer, se replacer. Je ne m'inquiète pas pour tout ce qui est technique, c'est sur le mouvement que nous allons principalement travailler". Un discours qui n'a pas rebuté le principal intéressé, prêt à revenir à un football qui lui a "beaucoup manqué". "Le coach m'a convaincu, il croit en moi (...) Je sais qu'avec le coach c'est une équipe qui va jouer au ballon et j'aime les équipes qui produisent du jeu". Tout semble donc réuni pour un mariage sans accroc et sans écart de conduite. Interrogé sur la chaleur des nuits azuréennes, Mario Balotelli a coupé court. "Je ne veux même pas entendre la suite de cette question". Déterminé à ne parler que football ? Si oui, Mario Balotelli dispose d'un an pour redevenir un des meilleurs buteurs d'Europe avant de reprendre son envol. Depuis Nice, qui veut se faire le spécialiste des nouveaux départs.
Raïola : "Klopp n'a pas été correct avec Balotelli, ce n'est pas un grand coach" Jürgen Klopp n'a aucun doute sur sa capacité à mener Liverpool vers les sommets, en revanche Mino Raiola a taclé la gestion de l'entraîneur des Reds. Arrivé en cours de saison dernière, Jürgen Klopp est attendu comme le messie du côté de Liverpool. Champion avec le Borussia Dortmund en 2011 et 2012, l'entraîneur allemand va devoir rééditer une telle performance avec les Reds. Le club de la Mersey n'a plus remporté la Premier League depuis 1990 et les supporters s'impatientent. Alors forcément, ils attendent beaucoup de leur entraîneur et ce dernier en est conscient comme il l'a expliqué dans la presse anglaise. "Je ne peux pas marquer des buts et je ne peux pas défendre notre cage. Je ne suis pas en train de dire que je suis le meilleur entraîneur du monde, mais je suis vraiment bon, lâche Jürgen Klopp. Je suis un des entraîneurs qui est vraiment intéressé par la structure. L'atmosphère autour du club est correcte, mais avec autant d'émotions et de passion il existe de l'impatience. Je ne peux pas être passionné, puis me déconnecté et dire qu'on va gagner dans deux ans. Ici c'est toujours maintenant, tout doit se produire maintenant". Effectivement, les supporters de Liverpool seraient vraiment ravis de voir leur club remporter un titre cette saison après quelques années de disette. Mais s'il y a bien quelqu'un qui n'est pas fan de Jürgen Klopp, c'est Mino Raiola. Le très célèbre agent n'a pas épargné le coach des Reds et notamment sur la gestion du cas Mario Balotelli : "Jürgen Klopp s'est comporté comme une m**** envers Mario Balotelli. Il n'a pas été correct et pour moi ce n'est pas un grand entraîneur", a glissé l'agent de l'italien à la Gazzetta dello Sport. Visiblement, l'entraîneur allemand n'a pas que des adorateurs, et pour remédier à cela, il va falloir qu'il fasse de grandes choses avec les Reds.
