Helvetia a vu son bénéfice net s'envoler de 15% sur un an au premier semestre à 186,1 mio CHF. L'intégration de Nationale Suisse et de Bâloise Autriche ont contribué à cette évolution "solide" des affaires de l'assureur saint-gallois, indique ce dernier lundi. Les effets comptables d'acquisitions ont influencé le bénéfice net. Afin d'améliorer la mise en oeuvre de la stratégie, la structure du groupe a été repensée et le comité de direction remanié. Le résultat des activités opérationnelles s'est adjugé 7,9% à 238,9 mio CHF. "Dans un environnement de marché difficile, Helvetia a signé d'excellents chiffres au terme du premier semestre", affirme le nouveau directeur général (CEO) Philipp Gmür, cité dans le communiqué. Le CEO est entré en fonction le 1er septembre. Les volume d'affaires a pris 3,4% à 5,54 mrd CHF, ou +3,0% en monnaies locales. Les primes brutes encaissées se sont étoffées de 5,4% à 5,49 mrd CHF. Dans le détail, les activités vie ont contribué à la progression du bénéfice, avec un résultat en hausse de 4,2% à 88,4 mio CHF. Le volume d'affaires a progressé de 5,3% à taux de changes constants. Le résultat d'intérêt a profité de la baisse du taux minimum dans le secteur Vie collective Suisse. Ce domaine a également bénéficié d'un impact fiscal positif suite à la constitution de réserves supplémentaires, rendues nécessaires par le contexte de taux négatifs. Le résultat du secteur non-vie s'est inscrit à 151,1 mio CHF, ce qui représente une augmentation de 4,5%. Les primes brutes se sont renforcées de 1% sur un an. L'évolution actuarielle s'est révélée favorable, contrairement à la performance des placements. Cette unité a bénéficié des synergies liées à l'intégration de Nationale Suisse et de Bâloise Autriche, chiffrées à 51,4 mio CHF. Les charges de personnel ont été amputées de 39,7 mio CHF, grâce principalement à des fluctuations naturelles. Des fusions doivent être menées en Italie et en Allemagne. Le ratio combiné s'est inscrit pour sa part à 91,9%, soit une amélioration de 0,5 point de pourcentage par rapport au premier semestre 2015. Les autres activités ont une nouvelle fois dégagé un résultat négatif, toutefois meilleur qu'au terme du premier semestre 2015. Elles affichent une perte opérationnelle de 1,2 mio CHF, contre -22,2 mio CHF précédemment. Helvetia a constaté une embellie au niveau du résultat technique de la réassurance, grevé l'année dernière par une détérioration de la sinistralité. Sur le marché suisse, le résultat s'est renforcé de 2,2% à 172,7 mio CHF, profitant d'une hausse de 4,7% du volume d'affaires. La stabilité a prévalu pour les activités en Europe, qui présentent une performance de 52,9 mio CHF, malgré des recettes en recul de 1,1%. L'unité Specialty Markets a connu une dégradation de près de 30% à 14,1 mio CHF. A fin juin, les fonds propres se situaient à 4,84 mrd CHF, ce qui représente une hausse de 4% sur six mois.
Au-delà des attentes Helvetia décoiffe les attentes des analystes les plus optimistes en ce qui concerne les primes brutes. Le bénéfice net et les fonds propres se situent dans la fourchette haute des prévisions. Une nouvelle structure du groupe sera adoptée au 1er janvier 2017, avec des domaines d'activité clairement focalisés. Cette réorganisation va permettre d'intensifier la collaboration au sein de l'entreprise et de focaliser l'attention sur le marché et sur les clients, selon le communiqué de l'assureur. Elle doit permettre la mise en oeuvre de la stratégie "20.20", adoptée en mars. Les domaines de marché non-vie Suisse, vie individuelle Suisse, vie collective Suisse et distribution Suisse viendront s'ajouter aux unités existantes Europe et Specialty Markets. L'informatique sera par ailleurs renforcée et un domaine actuariat sera créé. Des changements interviendront au comité de direction: Hermann Sutter (non-vie) et Angela Winkelmann (ressources humaines et services) partiront à la retraite dans le courant de l'année prochaine. Uwe Bartsch (développement de l'entreprise) et Andreas Bolzern (finances) occuperont de nouvelles fonctions au sein d'Helvetia.
Travaux d'intégration en bonne voie, synergies réalisées L'intégration opérationnelle de Nationale Suisse et de la Bâloise Autriche est déjà en grande partie bouclée. Outre quelques migrations de jeux de données, il reste à réaliser les fusions des sociétés vie en Italie, qui seront menées à leur terme d'ici à début 2017. En Allemagne, l'autorisation de l'autorité de surveillance a été obtenue pour la fusion des unités opérationnelles. Les travaux d'intégration, en bonne voie, se reflètent également dans la réalisation des objectifs en matière de synergies: le résultat du premier semestre inclut des synergies avant impôts pour un montant de CHF 51,4 millions. Ces synergies proviennent pour CHF 39,7 millions de baisses des charges de personnel, en raison essentiellement de fluctuations naturelles, et pour CHF 11,7 millions d'autres réductions de coûts.
Une nouvelle structure de groupe pour améliorer la mise en oeuvre de la stratégie Le groupe d'assurance a lancé la stratégie helvetia 20.20 en mars 2016. Philipp Gmür a ce propos: Avec la stratégie helvetia 20.20, nous poursuivons résolument dans la voie que nous avons empruntée. Au cours des cinq prochaines années, nous voulons devenir plus agiles, innovants et attentifs aux clients et exploiter les opportunités offertes par la numérisation. Pour mettre en oeuvre efficacement la stratégie définie, Helvetia franchira une nouvelle étape cruciale au 1er janvier 2017 en se dotant d'une nouvelle structure de groupe. Helvetia va adopter une structure de groupe intégrée, avec des domaines d'activité clairement focalisés. Après l'intégration réussie de Nationale Suisse et de la Bâloise Autriche, nous allons pouvoir ainsi intensifier encore la collaboration au sein de l'entreprise tout en nous concentrant de manière plus intensive sur le marché et sur nos clients, précise Philipp Gmür.
