Jaguar-Land Rover n'en finit pas d'étendre sa gamme de SUV. Le nouveau Range Rover Velar a pour but de combler le manque entre l'Evoque et le Range Rover Sport. Il semble que le groupe Jaguar-Land Rover ne veuille plus laisser la moindre niche vacante sur le marché des SUV. Le Range Rover Velar, dernier modèle en date de la marque britannique en est le témoin. Celui-ci est censé combler l'espace entre le Range Rover Evoque, long de 4,37 m et le Range Rover Sport, long de 4,85 m. Pour autant, avec une longueur de 4,80 m, le nouveau venu se rapproche bien plus de son grand frère que de son petit frère. Et pour cause, il doit également jouer des coudes avec le Land Rover Discovery Sport (4,60 m), plus familial et moins huppé, mais aussi et surtout avec le Jaguar F-Pace (4,73 m), qui joue sur le même registre chic et sportif. Si nous citons le F-Pace comme principal concurrent du Range Rover Velar, c'est à dessein. En effet, la proximité entre ces deux modèles est manifeste, puisqu'ils partagent la même plateforme. Réalisée en aluminium, celle-ci a été inaugurée par la berline XE. Il s'agit de sa première application au sein de la gamme Land Rover. Jusqu'ici en effet, les modèles les plus compacts (Evoque et Discovery Sport) reposent sur un châssis dont les origines remontent à la régence par Ford. Quant aux plus imposants des 4x4 (Range Rover, Range Rover Sport et Discovery), ils disposent d'une architecture spécifique, optimisée pour le tout-terrain. En fait de capacités en tout-terrain, le Range Rover Velar annonce des "capacités inégalées sur le segment". Land Rover compare sans doute son dernier rejeton aux modèles sportifs que sont les Porsche Macan et Alfa Romeo Stelvio. Sur le papier en effet, le Velar n'a pas tous les attributs traditionnels de la marque pour se révéler un franchisseur hors-pair : aucune version ne dispose de gamme courte et les aides électroniques, ainsi que le blocage de différentiel, ne sont livrés de série que sur la finition HSE, la plus huppée.
Le Range Rover Velar dérivé du F-Pace Land Rover semble donc s'être recentré sur les fondamentaux que réclament les clients de ce segment, à savoir le style. Les fondamentaux de la gamme Range Rover sont là. La ceinture de caisse horizontale répond à un toit contrasté. Le bas de caisse ascendant et la vitre de custode aux angles arrondis sont plus inédits. On remarque également des poignées de portes totalement encastrées, comme sur une Jaguar F-Type. Ce soin du détail se double de proportions percutantes : long capot, ligne de toit basse, ceinture de caisse épaulée… Le Range Rover Evoque fait le même effet "whaou" que le Range Rover Evoque il y a six ans. Il en va de même à l'intérieur, où les lignes traditionnelles de la marque sont toujours présentes. Mais celles-ci ont été retravaillées, épurées pour mieux les ancrer dans le vingt-et-unième siècle. La manière dont l'écran central est enchâssé en est témoin, tout comme la console centrale tactile. L'équipement affiche complet, avec l'affichage tête haute, la régulateur de vitesse adaptatif ou encore les phares qui mêlent diodes matricielles et faisceau laser. Le tout, bien entendu à condition de piocher dans le copieux catalogue d'options, qui fait grimper la facture bien au-delà des 57.500 € du modèle d'entrée de gamme (lire notre article sur les tarifs du Range Rover Velar). Du point de vue des motorisations, la gamme est logiquement très proche de celle du F-Pace. En haut-de-gamme, on trouve les mêmes V6 : un Disel PSA-Ford de 300 ch et le bloc maison en essence, fort de 380 ch. Du côté des quatre-cylindres, on trouve en Diesel le moteur Jaguar Ingenium, en 180 ch ou 240 ch. La nouveauté provient du bloc essence, fort de 250 ch et désormais lui aussi issu de la famille Ingenium. Voilà qui signe la fin du Ford EcoBoost de 240 ch. Présenté au Salon de Genève, le Range Rover Velar sera commercialisé à partir de juin 2017.
Les tarifs Land Rover dévoile les prix de son nouveau SUV de luxe, le Range Rover Velar. Celui-ci débute à 57.500 € et vise le Porsche Macan. Au sein de la gamme Land Rover, le Range Rover Velar a pour mission de combler l'espace au sein de la gamme entre l'Evoque et le Range Rover Sport. Positionnement subtil, puisque le Discovery Sport vise également ce créneau. Mais celui-ci apparaît moins huppé, puisqu'il n'arbore pas le label Range Rover. Il est également plus court d'une vingtaine de centimètres. Au sein du groupe, le Jaguar F-Pace joue la même partition, avec toutefois des tarifs un peu moins élevés. La gamme Range Rover Velar est déclinée en quatre finitions, elles-mêmes proposées avec deux packs. Dès sa finition d'entrée de gamme, le Range Rover Velar Dispose de la suspension à amortissement piloté. Du côté des aides à la conduite, on trouve le radar de recul et le régulateur de vitesse avec limiteur, alors que les phares sont à diodes. Côté confort, on note une sellerie en skaï et suédine, ainsi qu'une climatisation bizone et un écran tactile de 10 pouces. Les jantes sont en alliage, de 18 pouces. La finition S devrait rencontrer plus de suffrages, puisqu'elle est la première à disposer du GPS de série, ainsi que de la sellerie en cuir à réglages électriques, deux équipements incontournables sur ce type de véhicule. Les jantes alliage passent à 19 pouces, alors que la liste des équipements fonctionnels s'allonge : caméra de recul, feux de route automatiques et hayon mains-libres sont de série.
Des tarifs assez élevés Le Range Rover Velar SE ajoute quelques éléments de luxe supplémentaires, avec un système audio Meridian plus performant, un combiné d'instrumentation numérique et des phares matriciels et directionnels. Les jantes gagnent encore une taille, et passent à 20 pouces. En haut-de-gamme, le Velar HSE se dote de raffinements plus nombreux. Les sièges adoptent un cuir de meilleures qualité et ils deviennent chauffants, massants et ventilés. Le cuir recouvre également les contre-portes et la planche de bord, alors que la colonne de direction se règle électriquement. En ce qui concerne les aides à la conduite, c'est à ce niveau de gamme qu'on trouve le régulateur de vitesse adaptatif, l'alerte de franchissement de ligne et le système de parking automatique. Les jantes gagnent encore une taille, à 21 pouces. Notons que ces quatre finitions se dédoublent également en "R-Dynamic", doté d'un Pack Design extérieur spécifique, de jantes gris foncé et de plaques de seuil spécifiques. Enfin, une version de lancement tout équipée, le Range Rover Velar Première Edition, clôt l'offre pour les premiers clients. Celle-ci adopte des jantes 22 pouces, une toit de couleur contrastée, le Pack Design R-Dynamic et un toit ouvrant panoramique. A l'intérieur, le cuir gagne encore du terrain sur la planche de bord, l'éclairage d'ambiance est plus soigné et le système audio délivre 1.300 W. côté fonctionnalités, on note l'arrivée de l'affichage tête haute, des phares laser et du volant en cuir chauffant. Enfin, ce modèle est le seul à disposer de série du système Terrain Response avec blocage arrière de différentiel.
