L'équipe nationale d'Algérie de football s'est inclinée sur son terrain du chahid Hamlaoui de Constantine face à la Zambie (1-0), pour le compte de la 4e journée (Gr.B) de qualifications de la Coupe du Monde 2018. Trois jours après avoir été sèchement battue par cette même équipe zambienne à Lusaka (3-1), l'équipe algérienne s'est encore une fois inclinée face aux Chipolopolo. Une défaite, la troisième en quatre matches de qualification, qui met officiellement fin aux derniers espoirs des Verts de participer au Mondial russe de 2018. Même s'il aurait fallu un scenario rocambolesque pour voir l'équipe algérienne être du gratin mondial l'été prochain en Russie, le onze national était rempli de bonnes intentions au coup d'envoi du match, faisant même de la victoire une question d'orgueil. Ce n'est pas faute d'avoir essayé, les Verts ont dès l'entame de la partie cherché à apporter le danger sur les buts adverses, obtenant un pénalty après une faute sur Attal (16') , un pénalty que Riyad Mahrez n'a pas réussi à transformer. Et comme un malheur ne vient jamais seul, le gardien de l'équipe nationale Rais M'bolhi sortira sur blessure quelques instants plus tard (23'). La première mi-temps se terminera sur un score vierge de 0 partout. Revenue des vestiaires avec un meilleur état d'esprit, l'équipe algérienne s'est créée plusieurs occasions coup sur coup butant à chaque fois un excellent Kennedy Mwenne. Laissant passer l'orage, la Zambie a parfaitement su gérer le temps fort de l'Algérie avant de finalement ouvrir le score par Patson Daka (66'), lequel a profité d'une bévue défensive. Trop brouillons dans les 30 derniers mètres, les Verts tenteront en vain de revenir au score se heurtant à chaque fois à la défense des Chipolopolo. Avec cette victoire arrachée en terre algérienne et à deux journées de la fin des éliminatoires, le prochain match entre le Nigeria (10 pts) et la Zambie (07 pts) promet d'être explosif pour ce qui sera la finale de ce groupe B . Les Verts quant à eux restent bons derniers du groupe B avec un seul point au compteur. Ils tenteront de sauver l'honneur lors des deux matchs qui leur restent à disputer face au Cameroun (3pts éliminé) et le Nigéria.
Déclarations à l'issue du match Retour Algérie-Zambie Lucas Alcaraz (entraîneur de la sélection algérienne): "On va essayer de rebâtir l'équipe et de réapprendre à gagner. Je ne pense pas partir. L'objectif pour lequel j'ai été engagé par la FAF n'était pas d'aller au Mondial. La situation de l'équipe était déjà compliquée avant mon arrivée. Mon objectif est d'aller à la Coupe d'Afrique des nations". Rais M'bolhi (capitaine de l'équipe algérienne): "L'équipe algérienne a beaucoup de talents individuels comparée à l'équipe de 2010 ou celle de 2014, mais il est vrai que ces équipes-là avaient beaucoup plus cet esprit de combattant qui manque à l'équipe actuelle. On parle beaucoup de l'entraineur mais sur le terrain, ce sont les joueurs qui font le travail. On n'en a pas fait assez bien que l'équipe dispose de joueurs et de conditions parfaites pour évoluer. Les supporters qui se sont déplacés au stade méritaient beaucoup mieux". Wedson Nyirenda (sélectionneur de l'équipe zambienne): "Je tiens surtout à remercier mes joueurs pour la prestation de ce soir. Nous avons élaboré une tactique pour les deux matchs, aller et retour pour contenir les offensives algériennes et nous avons su profiter de la fébrilité défensive de l'adversaire. Nous avons battu l'Algérie tactiquement. Notre victoire aujourd'hui nous permet d'entretenir le rêve d'une qualification au prochain mondial". Kennedy Mweene (capitaine de l'équipe nationale de la Zambie): "Tous les observateurs s'accordent à dire que l'équipe zambienne était la petite équipe du groupe B, même avant l'entame des matchs et notre défaite à domicile face au Nigéria à la première journée de la compétition a renforcé l'idée de la petite équipe. Et je pense que c'est ce sentiment qui nous a aidé à jouer sans pression. La pression était du côté de l'équipe algérienne que beaucoup considèrent comme une des meilleures équipes africaines. Ce statut d'outsider nous a permet d'avancer et d'espérer une qualification pour le mondial".
