Ryanair a annoncé mercredi de nouvelles suppressions de vols qui affecteront environ 400.000 clients supplémentaires, réduisant ses ambitions de croissance pour la première fois depuis des années dans le souci répondre à une pénurie de pilotes et à ses problèmes de ponctualité. Ryanair a aussi dit avoir notifié aux administrateurs provisoires d'Alitalia qu'elle n'était plus intéressée par la compagnie italienne en redressement judiciaire. Les nouvelles annulations de vols ont déclenché une prompte réaction du régulateur britannique, la Civil Aviation Authority (CAA), qui a lancé une procédure à l'encontre de la compagnie aérienne pour "avoir trompé de façon persistante les passagers en leur donnant des informations inexactes" sur leurs droits. Le directeur général Michael O'Leary avait dit la semaine dernière qu'aucun vol supplémentaire ne serait supprimé en raison des problèmes de gestion des horaires du personnel qui ont contraint la compagnie irlandaise à annuler plus de 2.000 vols en septembre et en octobre, affectant son cours de Bourse et son image. Mais la première compagnie européenne en termes de passagers transportés a dû annuler de nouveaux vols mercredi, ce qui affectera environ 400.000 clients en plus des 300.000 pénalisés par les annulations précédentes. Ryanair a expliqué que ses dernières décisions lui permettront de minimiser les retards et d'éviter de mettre à exécution sa menace d'exiger des pilotes qu'ils rééchelonnent leurs vacances. La décision de faire voler 25 appareils en moins à partir de novembre et 10 en moins à partir d'avril 2018 "apportera de la stabilité aux rotations des pilotes", a dit la compagnie. "Nous présentons très sincèrement nos excuses aux clients qui ont été affectés par les annulations de vols de la semaine dernière ou par ces modifications raisonnables de programmes (de vols) annoncés aujourd'hui", a déclaré Michael O'Leary dans un communiqué. L'action Ryanair a réagi positivement aux annonces de la compagnie qui a souligné que le ralentissement de sa croissance éliminerait "tout risque" de nouvelles annulations et confirmé sa prévision d'un profit compris entre 1,4 milliard et 1,45 milliard d'euros pour l'exercice en cours à fin 31 mars 2018. Le titre a progressé de 3,43% à la Bourse de Dublin alors qu'il avait cédé plus de 4% la semaine dernière. Les mesures prises se traduiront par un ralentissement de la croissance de Ryanair, connue pour son dynamisme en la matière, l'objectif en termes de nombre de passagers transportés étant ramené à 129 millions contre 131 précédemment et à 138 millions (contre 142 millions) pour l'exercice suivant, au 31 mars 2019. Le revenu moyen par passager transporté devrait aussi légèrement diminuer au cours des deux prochains mois en raison de mesures promotionnelles, a ajouté Ryanair.
La CAA réagis L'autorité britannique de régulation du transport aérien a annoncé vendredi soir que la compagnie Ryanair s'était conformée à ses obligations d'informer ses passagers affectés par une série d'annulation de vols. La Civil Aviation Authority (CAA) avait exigé dans la journée que Ryanair publie d'ici 16h00 GMT un communiqué expliquant sa politique de réacheminement et de défraiement et prenant en compte le droit des passagers à être réacheminés par des compagnies concurrentes et défrayés d'une partie des frais supportés du fait de ces annulations. Ryanair s'est exécuté dans les temps, mettant en ligne sur la page d'accueil de son site internet un document expliquant comment les passagers concernés peuvent être dédommagés en vertu du droit européen. "Il semble que Ryanair ait capitulé", a commenté le directeur de la CAA, Andrew Haines, dans un communiqué diffusé en début de soirée. Il a ajouté que ses services allaient maintenir sous pression la compagnie irlandaise. "Nous allons étudier dans le détail leur position et surveiller la situation pour faire en sorte que les passagers obtiennent en pratique ce qu'ils sont en droit d'obtenir", a-t-il prévenu. La compagnie a indiqué que tous les passagers concernés par les annulations de vol recevraient un bon d'achat de 40 euros et espère que l'ensemble des procédures prévues par le droit applicable dans l'Union européenne seraient bouclées d'ici fin octobre. La CAA reprochait à Ryanair d'avoir fourni une "information trompeuse" en ne proposant aux passagers concernés que des remboursements ou des sièges sur d'autres vols Ryanair. La réglementation oblige les compagnies aériennes à proposer à leurs clients des vols sur des compagnies concurrentes si elles ne peuvent proposer un vol de substitution et à les défrayer des frais supportés en cas d'annulation de leur fait. La CAA peut saisir la justice à l'encontre de compagnies qui ne respecteraient pas le droit des consommateurs. Ryanair a dit dans un communiqué qu'elle se "conformerait pleinement à toutes les exigences de la CAA" mais a rappelé que l'autorité de l'aviation britannique n'avait pas pris de mesures contraignantes à l'encontre de sa concurrente British Airways qui avait dû annuler des vols en mai après une panne de ses systèmes.
