Les joueurs de la sélection algérienne de football sont déterminés à réaliser un bon résultat ce dimanche à Lomé face au Togo, dans un match comptant pour la 5e journée (Groupe D) des qualifications de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2019. D'aucuns spécialistes estiment que la pelouse en synthétique du stade municipal de Lomé, théâtre ce dimanche du match Togo - Algérie (17h00, algériennes), sera une arme à double tranchant pour les joueurs du sélectionneur national Djamel Belmadi. L'état de la pelouse, qualifiée de déplorable, qui a souvent handicapé les Togolais face à leurs adversaires dans ces qualifications (1-1 face à la Gambie et 0-0 face au Bénin), devrait être un atout inattendu pour les Verts dans la quête d'un résultat qui leur permettra de composter leur billet pour la phase finale au Cameroun. Le sélectionneur des "Eperviers" le Français Claude Leroy a longuement contesté jeudi l'état de cette pelouse : "Le terrain est impraticable pour développer un football moderne. C'est inadmissible qu'on puisse aujourd'hui évoluer sur une pelouse avec une gomme de pneus usés, ce qui va nous handicaper et provoquer même des maladies dermatologiques notamment pour les gardiens de but", a-t-il déploré à la presse. Les joueurs de l'équipe nationale, dont la majorité évoluent dans les plus grands championnats européens, vont devoir ainsi faire face à deux adversaires dimanche : le Togo et la pelouse. Ce qui suscite encore plus les interrogations est que ce stade n'est pas doté d'un espace d'échauffement pour les remplaçants. "A l'issue des qualifications de la CAN-2019, nous allons entamer celles du Mondial-2022. Nous devons penser dès maintenant pour déménager de ce stade et opter pour une enceinte plus adéquate. La CAF est appelée à imposer les pelouses en gazon naturel dans ses différentes compétitions", a jouté Leroy.
Les absences chamboulent les plans de Leroy Les absences déplorées chez la sélection togolaise ont complétement chamboulé les plans de Claude Leroy, ce dernier a affirmé qu'il n'avait pas encore arrêté le onze entrant face à l'Algérie : "Je ne suis pas encore fixé sur l'équipe qui va démarrer cette rencontre en raison de nombreuses défections. Je suis face à un véritable casse-tête". avant d'enchaîner : "J'ai essayé plusieurs variantes tactiques, mais je n'ai rien encore décidé notamment en l'absence des défenseurs titulaires". Le Togo sera privé de pas moins de quatre éléments cadres : Gilles Sunu et Razak Boukari, blessés, alors qu'Ouro Sama Hakim et Djene Dakonam, sont suspendus, ce qui devra pousser les Verts à mettre à profit ce détail important pour piéger les "Eperviers". L'Algérie n'est pas en reste puisqu'elle sera amoindrie par l'absence du milieu offensif et l'un des capitaines Yacine Brahimi et le défenseur Mohamed Fares, alors que le défenseur Aissa Mandi est suspendu. L'Algérie, qui s'est inclinée le 16 octobre dernier à Cotonou face au Bénin (1-0), occupe conjointement le fauteuil de leader en compagnie du Bénin avec 7 points, devant le Togo (5 pts). La Gambie ferme la marche avec 2 points. Une victoire dimanche à Lomé permettra aux Verts de composter leur qualification pour la phase finale au Cameroun, avant le match de la dernière journée prévu en mars 2019 à Blida face à la Gambie.
Ils ont déclaré : Djamel Belmadi (Sélectionneur de l'Algérie) : " Nous allons à Lomé pour la gagne " "Nous irons là-bas pour gagner et composter notre billet pour la CAN-2019. Il y'aura une double motivation: se qualifier dès cette rencontre et surtout réapprendre à gagner en Afrique, cela fait deux ans et demi qu'on n'a pas gagné, il est temps d'aller s'imposer en déplacement. Nous sommes animés d'un esprit revanchard, et nous allons là-bas en conquérants. Toutes les conditions sont réunies pour réaliser un grand match. Je pense que c'est bien de rejouer à l'extérieur après cette défaite face au Bénin. Il est temps pour nous de réapprendre à gagner à l'extérieur. Nous devons prouver notre solidité. Nous avons commencé hier lundi à étudier notre adversaire dans l'espoir de décrocher un bon résultat. L'équipe Togolaise s'est complètement relancée dans ces qualifications, grâce à sa dernière victoire à Banjul. Elle aurait pu être actuellement avec un seul point, mais elle a prouvé qu'elle avait de ressources mentales. Elle croit jusqu'au bout. Le Togo va jouer chez lui devant son public dans un petit stade, il sera certainement hyper motivé. Le match sera difficile, mais on ira là-bas pour la gagne ". A propos de la pelouse du stade de Lomé, les soucis liés à ce genre de déplacements sont évidents. A Banjul, nous étions obligés de commencer le match avec deux heures de retard, au Bénin nous avons également été confrontés à des problèmes avant le coup d'envoi de la partie. Je n'appréhende ni le match ni l'adversaire, mais plutôt les éléments extra-football qui peuvent nous perturber. Seulement, nous devons faire face à n'importe quelle".
Claude Leroy (sélectionneur du Togo) : "Gagner, pour éviter les calculs" " Il est impératif pour nous de remporter ce match face à l'Algérie car cela nous permettra d'assurer notre qualification, sans dépendre des autres résultats. La tâche s'annonce difficile, face à une bonne équipe algérienne, qui possède de très bonnes individualités. Le Togo n'a pas trop le choix surtout qu'il est appelé à jouer devant son public. Nous aussi avons de sérieux atouts à faire valoir. Nous allons les bousculer, en défendant très haut, et en plaçant des attaques bien orchestrées dès la récupération du ballon. Mais, il faut reconnaitre que le mauvais état de la pelouse pourrait être un sérieux handicap. Le terrain qui abritera le match est doté d'une pelouse synthétique et c'est loin d'être l'idéal pour pratiquer du beau football. C'est d'ailleurs pour cette raison que nous avons perdu autant de points à domicile, car nous avons une équipe +joueuse+ qui s'exprime mieux sur du gazon naturel. J'espère que les supporters vont venir nombreux pour soutenir leur sélection car elle aura grand-besoin de leurs encouragements pour se transcender. " .
