Sous une chaleur suffocante, l'équipe nationale de football a commencé mardi dernier à préparer sa finale de la CAN-2019 en Egypte, vendredi prochain face au Sénégal, au stade international du Caire (20h00, algériennes). Un dispositif sécuritaire impressionnant a été mis en place à l'entrée du stade, notamment pour fouiller une cinquantaine de supporters algériens venus encourager les Verts à l'approche de cette finale tant attendue. Des barrières de sécurité ont été installées aux abords de l'enceinte sportive, pour sécuriser les lieux et éviter un éventuel débordement. Les fans algériens ont été fouillés au peigne fin avant d'entrer au stade. Une fois dedans, les supporters se sont donnés de la voix en interprétant leur riche répertoire à la gloire de l'équipe nationale. Les coéquipiers du portier Rais M'bolhi n'ont pas hésité à les applaudir dès leur apparition sur le terrain dans une folle ambiance. Cette séance, dont les 15 premières minutes ont été ouvertes aux médias et aux fans, s4est déroulée en présence du latéral droit Youcef Atal, forfait en raison d'une fracture de la clavicule. Le joueur de l'OGC Nice (Ligue 1 française) a tenu à se déplacer au stade avec ses coéquipiers, en dépit de son état de santé, lui qui porte un gilet d'immobilisation de son épaule. Le gardien de but du FC Metz (Ligue 1/ France) Alexandre Oukidja, remis de douleurs au dos, a repris le travail collectif, en compagnie des deux autres portiers Rais M'bolhi et Azzedine Doukha, sous la conduite de l'entraîneur des gardiens de but Aziz Bouras. Les joueurs de champ, quant à eux, ont été soumis à un travail technico-tactique, sous la conduite de Djamel Belmadi. Au bout d'un match intense, l'équipe nationale s'est qualifiée pour la finale de la 32e édition, en battant en demi-finale le Nigeria dimanche au stade international du Caire (2-1), grâce à un coup franc magistral du capitaine Riyad Mahrez dans le temps additionnel (90e+5). De son côté, le Sénégal, a passé l'écueil de la Tunisie (1-0) au stade du 30 juin du Caire. Les deux équipes se sont déjà rencontrées lors de la 2e journée (Gr.C) de la phase de poules, dans un match soldé avec une victoire de l'Algérie (1-0). Le sélectionneur national Djamel Belmadi, qui est en train de réussi son pari, axe également son travail sur l'aspect psychologique comme il l'a déjà fait avant les deux précédents rendez-vous face à la Côte d'Ivoire et au Nigeria. Il aura l'occasion de travailler avec un groupe au Même si le fait de rencontrer les "Lions de la Teranga" pour la deuxième fois dans cette compétition semble être un avantage pour l'équipe nationale, il n'en demeure pas moins que le Sénégal reste et restera l'une des équipes les plus redoutables du continent, d'où la vigilance qui doit être de mise face à un adversaire cherchant non seulement à s'adjuger le premier titre de son histoire, mais également prendre sa revanche après l'unique défaite concédée en phase de poules. Les protégés de Belmadi mettent les bouchées doubles pour préparer au mieux cette finale, considérée comme le match le plus important dans l'histoire de la sélection, depuis la finale disputée et remportée à domicile en 1990 face au Nigeria (1-0). Ainsi, ce vendredi, les Algériens auront ainsi rendez-vous avec l'histoire, 29 ans après leur unique trophée remporté à Alger. Mais cette fois-ci, il sera question de s'installer sur le toit de l'Afrique en déplacement, ce qui représente une grande symbolique pour une équipe en pleine reconstruction mais qui ne cesse d'impressionner. Côté sénégalais, première nation sur le plan continental (22e au dernier classement de la Fifa), le Sénégal de Sadio Mané a fini par confirmer son statut de l'un des favoris de cette compétition, réussissant à redresser la barre assez rapidement après avoir été "secoué" au terme de son unique défaite concédée jusque-là dans ce tournoi face à l'Algérie. Les Sénégalais, qui seront privés des services de l'imposant défenseur central Kalidou Koulibaly (Naples/Italie), suspendu pour cumul de cartons, vont chercher à prendre leur revanche et remporter le premier trophée de leur histoire, 17 ans après leur défaite en finale de la CAN-2002 face au Cameroun (0-0, aux t.a.b : 2-3) à Bamako. C'était la seule finale que les "Lions de la Téranga" ont disputée jusque-là de leur histoire. L'arbitre sud-africain Victor Gomez pour la finale Par ailleurs, la Confédération africaine de football (CAF) a désigné l'arbitre sud-africain Victor Gomez pour officier lors de la finale de la CAN-2019 qui opposera la sélection algérienne à son homologue sénégalaise, demain au Stade international du Caire. Victor Gomez sera secondé par son compatriote Zaki Sawila et Sorro Fustoni du Lesotho, tandis que le Congolais Jean Jacques N'Dala sera le quatrième arbitre. L'arbitre sud-africain, 36 ans, a déjà dirigé deux rencontres de la CAN-2019, en l'occurrence Egypte-Zimbabwé lors de la phase de poules et Ghana-Tunisie en huitième. Quant au match de classement qui mettra aux prises la Tunisie et le Nigeria, prévue ce mercredi au stade Assalam du Caire, l'Egyptien Jihad Gricha sera au sifflet de cette rencontre
Quand les finalistes se sont déjà rencontrés en phase de groupes Ce sera la huitième fois dans l'histoire de la Coupe d'Afrique des Nations que la finale se jouera entre deux équipes qui se sont déjà affrontées lors de la phase de groupes du même tournoi. Le 27 juin dernier, l'Algérie a battu le Sénégal 1-0 au stade du 30 juin du Caire, pour le compte du groupe C. Youcef Belaili a marqué quatre minutes après la pause pour donner aux Fennecs leur deuxième victoire du tournoi. Le 19 juillet prochain, les deux camps se reverront au stade international du Caire pour décrocher le titre. Qui de l'Algérie ou du Sénégal va l'emporter ? Le premier épisode a eu lieu en Ethiopie en 1968. Le Ghana avait battu la République démocratique du Congo (ex-Zaïre) 2-1 en phase de groupes, mais les Congolais avaient inversé la tendance pour remporter le titre (1-0) en finale. En 1982, la Libye, pays hôte, avait fait match nul 2-2 avec le Ghana en phase de groupes. La finale s'est terminée par un nouveau match nul 1-1 avant que le Ghana ne gagne 7-6 aux tirs au but pour décrocher son quatrième et dernier titre. En 1988, le Cameroun et le Nigeria font match nul (1-1) au premier tour de l'édition marocaine. Les Lions Indomptables remportent leur deuxième titre continental en gagnant la finale 1-0. L'Algérie elle-même avait déjà connu cette situation en 1990 à domicile. Ils ont sèchement battu le Nigeria (5-1) lors du match d'ouverture, puis 1-0 lors de la finale pour remporter leur premier titre continental. L'Egypte, pays organisateur en 2006, avait battu la Côte d'Ivoire 3-1 en phase de groupes. Les Pharaons s'imposent aux tirs au but (4-2) après une finale sans but pour remporter leur cinquième titre. Deux ans plus tard, au Ghana 2008, les Egyptiens réalisent le doublé face au Cameroun : victoire 4-2 en phase de groupes et 1-0 en finale. En 2013, le Nigeria et le Burkina Faso font match nul (1-1) et se retrouvent en finale pour une courte victoire des Super Eagles (1-0).
Saïd B. Les rencontres entre les deux finalistes : 12.03.1990 à Alger (demi-finale) Algérie 2-1 Sénégal 27.01.2015 à Malabo (phase de groupes) Sénégal 0-2 Algérie 23.01.2017 à Franceville (phase de groupes) Sénégal 2-2 Algérie 27.06.2019 au Cairo (phase de groupes) Sénégal 0-1 Algérie
