Pendant quelques jours, les travaux avaient été suspendus après une plainte en référé de deux associations environnementales, finalement déboutées. Des manifestations sont toutefois attendues sur place samedi. Elon Musk peut souffler. La région du Brandebourg qui va accueillir la production européenne de voiture électrique de Tesla à partir de 2021 aussi. Le tribunal administratif régional a autorisé jeudi l'abattage des arbres sur une partie du terrain dédié à la future usine Tesla à Grünheide, près de Berlin. Des manifestations sont toutefois attendues sur place samedi. Pendant quelques jours, ces travaux avaient été suspendus après une plainte en référé de deux associations environnementales, la " Grüne Liga " et " l'Association pour la conservation des paysages et la protection des espèces en Bavière " (VLAB). Au-delà l'abattage des arbres destinés à l'industrie, les associations contestent le lancement à la hussarde des travaux alors que le permis de construire n'est pas encore délivré.
12.000 emplois en perspective Le projet d'usine avait été salué triomphalement en octobre dernier par le Brandebourg, une région en pleine reconversion industrielle après la sortie du charbon . Et pour cause : Tesla prévoit d'employer jusqu'à 12.000 personnes " venu de la région et de l'ensemble de l'Europe " durant la première phase de production. La firme annonce une production de 10.000 véhicules Model Y pendant cette première période. Le ministre de l'économie fédéral, Peter Altmaier a encore salué sur Twitter la décision du tribunal, " un signal pour la protection de l'environnement, l'emploi et les technologies du futur ". La présidente de la fédération des Verts dans le Brandebourg, Julia Schmidt, est elle aussi " soulagée " par cette décision en soulignant les " opportunités " et les emplois que Tesla apporte à la région.
Bombes à retardement Entre les nids de fourmis à déplacer, des bombes datant de la dernière guerre mondiale à déminer et éventuellement des chauves-souris à contrôler, le coût écologique du projet n'a toutefois pas encore fini de faire polémique. Des associations locales s'alarment en particulier de la consommation d'eau nécessaire pour la production. Les 372 m3 d'eau potable par heure annoncés ne sont qu'un " éventuel pic de consommation peu fréquent ", tente de rassurer Elon Musk sur Twitter. Sont également contestées les aides publiques apportées par la région, dans le cadre des aides européennes pour la reconversion des régions charbonnières. Le projet Tesla bénéficiera également des aides européennes dans le cadre du plan européen pour la production de batterie. La Banque d'investissement du Brandebourg pourrait notamment allouer plus de 100 millions d'euros pour l'installation de l'usine, a indiqué le président de son conseil d'administration, Tillmann Stenger, dans la presse.
