En regardant le film hypnotique et de fiction du scénariste et producteur danois Lars von Trier " Melancholia ", le spectateur comprend peu à peu, dans un mélange de terreur et d'impuissance, que le monde est sur le point de disparaître, condamné à entrer en collision avec la planète " Melancholia ". A la fin du film, ce spectateur, à la fois fasciné et paralysé, voit cette planète finir sa course pour s'écraser sur la Terre. D'abord apparue sous la forme d'un point lointain dans le ciel, elle grossit jusqu'à finalement devenir un disque qui envahit tout l'écran, au moment du choc. Nous sommes tous plongés dans un événement mondial dont nous n'avons pas encore pleinement saisi l'ampleur. Dans ce moment inédit, on a tenté de trouver des analogies et on s'est souvenu de cette scène finale du film de Lars von Trier.
Une nouvelle réalité: C'est au cours de la deuxième semaine de janvier qu'on a lu pour la première fois un article au sujet d'un étrange virus ; c'était dans la presse américaine . Le virus était encore à distance, comme le point lointain d'une planète menaçante. On a annulé le voyage en Chine, mais le point est devenu disque et a poursuivi sa course inexorable, venant progressivement s'écraser sur nous. Désormais, nous observons tous, tétanisés, les progrès de la pandémie, tandis que le monde que nous connaissions a baissé le rideau. Le coronavirus est un événement planétaire d'une magnitude que nous peinons à saisir, non seulement en raison de son échelle mondiale, non seulement en raison de la rapidité de la contamination, mais aussi parce que les institutions dont nous n'avions jamais questionné le colossal pouvoir ont été mises à genoux en l'espace de quelques semaines. L'univers archaïque des épidémies dévastatrices a brutalement fait irruption dans le monde aseptisé et avancé de la puissance nucléaire, de la chirurgie laser et de la technologie virtuelle. Même en temps de guerre, les cinémas et les bars underground continuaient de fonctionner ; or ici, les villes animées d'Europe que nous aimons sont devenues de sinistres villes fantômes, leurs habitants forcés de se terrer chez eux. Comme l'écrivit Albert Camus dans " la Peste ", " tous ces changements, dans un sens, étaient si extraordinaires et s'étaient accomplis si rapidement, qu'il n'était pas facile de les considérer comme normaux et durables. " Du transport aérien aux musées, c'est le cœur battant de notre civilisation qui a été arrêté. La liberté, la valeur cardinale de la modernité, a été mise entre parenthèses, non pas à cause d'un nouveau tyran mais en raison de la peur, cette émotion qui domine toutes les autres. Du jour au lendemain, le monde est devenu un heimlich, étrangement inquiétant, vidé de sa familiarité. Les gestes les plus réconfortants - se serrer la main, s'embrasser, s'étreindre, manger ensemble - sont devenus sources de danger et d'angoisse. En l'espace de quelques jours, de nouvelles notions ont fait leur apparition pour donner sens à une réalité nouvelle : nous sommes tous devenus spécialistes des différents types de masques et de leur pouvoir filtrant (N95, FPP2, FPP3, etc.), nous savons désormais quelle quantité d'alcool est nécessaire à un lavage de mains efficace, nous connaissons la différence entre la " suppression " et l'" atténuation ", entre Saint-Louis et Philadelphie au temps de la grippe espagnole, et bien sûr, nous nous sommes familiarisés, surtout, avec les étranges règles et rituels de la distanciation sociale. En quelques jours en effet, une nouvelle réalité a fait son apparition, avec de nouveaux objets, de nouveaux concepts et de nouvelles pratiques.
Rupture du contrat de l'Etat Les crises révèlent les structures mentales et politiques et, dans le même temps, elles mettent au défi les structures conventionnelles et la routine. Une structure est habituellement dissimulée au regard, mais les crises n'ont pas leur pareil pour exposer à l'œil nu les structures mentales et sociales tacites. La santé, selon Michel Foucault, est l'épicentre de la gouvernance moderne (il parlait de " biopouvoir "). A travers la médecine et la santé mentale, affirmait-il, l'Etat gère, surveille et contrôle la population. Dans un langage qu'il n'aurait pas utilisé, nous pourrions dire que le contrat implicite passé entre les Etats modernes et leurs citoyens est fondé sur la capacité des premiers à garantir la sécurité et la santé physiques des seconds. Cette crise met en lumière deux choses opposées : d'abord le fait que ce contrat, dans de nombreuses parties du monde, a progressivement été rompu par l'Etat, qui a changé de vocation en devenant un acteur économique entièrement préoccupé de réduire les coûts du travail, d'autoriser ou encourager la délocalisation de la production (et, entre autres, celle de médicaments clés), de déréguler les activités bancaires et financières et de subvenir aux besoins des entreprises. Le résultat, intentionnel ou non, a été une érosion extraordinaire du secteur public. Et la deuxième chose, c'est le fait, évident aux yeux de tous, que seul l'Etat peut gérer et surmonter une crise d'une telle ampleur. Même le mammouth Amazon ne peut faire plus qu'expédier des colis postaux, et encore, avec de grandes difficultés.
" Retombées zoonotiques " Pour Denis Carroll, expert mondial de premier plan en maladies infectieuses, travaillant aux Etats-Unis pour le CDC (Centers for Disease Control and Prevention), l'agence nationale de protection de la santé, nous devons nous attendre à voir ce type de pandémies se répéter plus souvent à l'avenir. Et cela en raison de ce qu'il appelle les " retombées zoonotiques ", c'est-à-dire les conséquences d'un contact de plus en plus fréquent entre des agents pathogènes d'origine animale et les hommes - un contact lui-même causé par la présence toujours plus importante des humains dans des écozones qui, jusqu'ici, étaient hors de notre portée. Ces incursions dans les écozones s'expliquent par la surpopulation et par l'exploitation intensive de la terre (en Afrique, par exemple, l'extraction pétrolière ou minière s'est considérablement développée dans des régions qui étaient d'ordinaire peu habitées par les hommes). Cela fait au moins une décennie que Caroll et de nombreux autres (dont, par exemple, Bill Gates et l'épidémiologiste Larry Brilliant, directeur de la fondation Google.org) nous avertissent que des virus inconnus menaceront toujours plus à l'avenir les êtres humains. Mais personne n'y a prêté attention. La crise actuelle est le prix que nous payons tous pour le manque d'attention de nos politiciens : nos sociétés étaient bien trop occupées à réaliser des bénéfices, sans relâche, et à exploiter la terre et la main d'œuvre, en tout temps et en tous lieux. Dans un monde post-Corona, les retombées zoonotiques et les marchés chinois d'animaux vivants devront devenir le souci de la communauté internationale. Si l'arsenal nucléaire de l'Iran est étroitement contrôlé, il n'y a aucune raison de ne pas exiger un contrôle international des sources de retombées zoonotiques. Le milieu des affaires, partout à travers le monde, peut enfin réaliser que pour pouvoir exploiter le monde, il faut encore qu'il y ait un monde.
