Un colloque international intitulé : «Le Royaume des Massaessyles : Syphax et la rencontre de Siga 206 Av.JC» se déroulera du 22 au 24 septembre 2018 à Aïn Témouchent. A en juger par le nombre de participants, nationaux et étrangers et le nombre de communications retenues, l'on est en droit de profiter d' une meilleure connaissance du roi numide, contemporain et rival d'un autre grand roi de la Numidie Massyle à l'est, Massinissa dont l'évocation est incontournable dans le cadre de cette rencontre qui promet d'être studieuse. Entre la fin du troisième et le début du deuxième siècle Av. JC. Syphax est un monarque à l'apogée de sa puissance dans un contexte marqué par les rivalités guerrières de Carthage et de Rome qui, dans une volonté d'hégémonie sur le nord de l'Afrique, notamment tentera d'entraîner Syphax dans la guerre. Reconnu habile manœuvrier, ce dernier est sollicité par les deux puissances, il va, donc, proposer une rencontre qui aura lieu durant la deuxième guerre punique (218-201 Av. JC) pour une médiation entre les deux rivaux, c'est «La rencontre de Siga» en l'an 206 Av. JC, thème du colloque. Ce royaume et le rôle joué par le roi Syphax retiennent l'attention des chercheurs du bassin méditerranéen. Siga, la ville royale, était un pôle régional de grande portée dont l'histoire et les traditions sont longtemps restées gravées dans les mémoires. D'ailleurs, une sortie sur le terrain est prévue à la découverte des vestiges qui ont plus de deux millénaires d'âge ! Ce colloque revêt un cachet scientifique qui abordera tous les aspects en rapport avec le royaume des Massaessyles, aussi bien militaires que politiques voire diplomatiques. Deux Tunisiens s'y intéresseront de près, M'hamed Hassine Fantar, professeur émérite des Universités, sur «La diplomatie de Syphax roi des Massaessyles» et «Syphax et son alliance avec Carthage : un choix pragmatique ou une vision stratégique ?», par Faouzi A, docteur en histoire ancienne, maître-assistant à la Faculté des Lettres et des Sciences humaines de Kairouan. Boudjemaâ Haïchour, ancien ministre, parlera quant à lui des «Jeux de rivalités au coeur de Siga – entre Carthage et Rome –, rôle de Syphax à la rencontre de Siga 206 AV. J.C.». Par ailleurs, c'est le docteur Abderrahmane Khelifa qui a parlé plus précisément du «Pays de Syphax» voire son territoire. «Le Royaume Massaessyle de Syphax. Une expansion de la région du détroit de Gibraltar à la région de Cirta ?» C'est ce à quoi va s'étendre Virginie Bridoux, docteur en archéologie, directrice de la mission archéologique franco-marocaine de Kouass, chargée de recherche CNRS-ENS Paris. Mais quelle langue parlait-on chez les Massaessyles ? On attendra la réponse de Jean-pierre Laporte, ancien assistant à la direction des antiquités de l'Algérie (1969- 1971), chercheur associé au CNRS-France, que reviendra la charge dans sa communication «Langues et cultures des royaumes numides au temps de Syphax». Et c'est à cette dimension humaine, sociale et culturelle que s'intéressera à son tour, notre collègue Arezki Metref parlant de «l'Enigme Sophonisbe». Même si ce n'est pas la première fois, que tant d'intérêt est accordé à un pan d'une grande importance de notre histoire, la rencontre internationale de Aïn-Témouchent jettera une lumière crue sur une région promise aujourd'hui à un meilleur avenir grâce à ses sites naturels et ses vestiges historiques. En 1977-1978, nous rappellera le pionnier de la recherche archéologique en Algérie, le docteur Mounir Bouchenaki, actuellement conseiller spécial de la directrice générale de l'Unesco, des fouilles du Mausolée et du site de Siga ont été menées. Pour lui, «l'approche historique permettra de mieux comprendre ce que furent les populations numides au IIIe et au IIe siècles avant l'ère chrétienne». Rappelons que ce colloque est organisé par le Haut Commissariat à l'amazighité (HCA) et la wilaya de Aïn-Témouchent dont la salle des conférences abritera les communications. Brahim Taouchichet
