L'équipe nationale a réalisé vendredi soir une belle opération en vue de sa qualification pour la phase finale de la Coupe d'Afrique des nations CAN-2019, en s'imposant face au Bénin 2 à 0, en match disputé au stade Mustapha- Tchaker de Blida, dans le cadre de la 3e journée (Groupe D). La deuxième sortie du coach national Djamel Belmadi à la tête des Verts a été réussie au plus haut point, puisque les Verts ont donné l'impression de retrouver un état d'esprit combatif à souhait, qui leur a fait défaut dans un passé récent. Le début de la rencontre a été timide pour les coéquipiers de Riyad Mahrez, promu capitaine, face à une équipe du Bénin qui a parfois usé d'agressivité pour stopper les joueurs algériens. Avec une domination qui est allée crescendo, l'équipe nationale, poussée par un public des grands jours, a réussi à trouver la faille à la 20e minute de jeu grâce au défenseur Ramy Bensebaïni, qui a repris du pied droit une balle mal dégagée par le gardien de but béninois Farnolle. En dépit d'une circulation de balle assez fluide, le Bénin a échoué à faire inquiéter le portier Raïs M'bolhi, qui n'a pas été très sollicité, au moment où la «connexion» défensive s'est bien passée avec notamment une charnière centrale inédite composée de Bensebaïni et Tahrat. Au retour des vestiaires, l'équipe nationale a réussi à faire le break et se mettre à l'abri par l'entremise de Bounedjah, ce dernier a profité d'une remise de la tête du rentrant Feghouli pour battre le portier des Ecureuils (73e). Complètement déchaînés, les joueurs algériens auraient pu donner plus d'ampleur à leur victoire. Attal, l'attraction Cette rencontre a permis à l'entraîneur national d'apporter quelques changements à son onze, par rapport à son premier match disputé en septembre dernier à Banjul face à la Gambie (1-1). Le fait notable est le retour du latéral droit Youcef Attal, auteur d'une prestation époustouflante qui lui a valu des ovations de la part du large public présent à Blida. Le joueur de l'OGC Nice a été au four et au moulin, contribuant non seulement aux actions offensives, mais il était souvent là pour défendre. Un rendement qui n'était pas passé inaperçu par les observateurs. Belmadi a également titularisé Yassine Benzia au poste de meneur de jeu, une mission accomplie correctement par le sociétaire de Fenerbahçe, au moment où Aïssa Mandi a été relégué sur le banc des remplaçants, lui qui avait souvent été présent dans le Onze national. Avec ce résultat positif, l'Algérie fait d'une pierre deux coups : s'emparer de la tête du groupe D avec 7 points, et surtout retrouver la voie du succès, sachant que la dernière victoire en match officiel remontait à juin 2017 à Blida face au Togo (1-0). Sous la conduite de l'ancien sélectionneur Rabah Madjer, la sélection avait récupéré une victoire sur tapis vert face au Nigeria (3-0) après avoir été tenue en échec sur le terrain (1-1) à Constantine, en clôture des qualifications du Mondial 2018. A l'issue de cette victoire, l'Algérie a confirmé sa suprématie dans ses duels historiques contre le Bénin avec désormais 7 victoires et 2 nuls, toutes compétitions confondues.
IL GAGNE SON PREMIER MATCH À LA TÊTE DES VERTS Djamel Belmadi : «le talent est là et il y a encore du travail» L'Algérie de Djamel Belmadi a battu le Bénin 2 à 0 vendredi à Blida à l'occasion de la seconde sortie du néo-sélectionneur. Son premier match disputé le 8 septembre en Gambie, lors de la 2e journée des qualifications à la CAN-2019, s'était soldé par un nul (1-1). Djamel Belmadi ne cache pas sa satisfaction tout affirmant qu'il faut rester forts. «On est satisfait de cette victoire. Après deux sorties, deux matchs, il y a encore du travail, il y a beaucoup de travail. Tant mieux, cela veut dire qu'il y a une vraie marge de progression. Donc, moi je suis satisfait. Je ne vais pas faire la fine bouche (...) Je suis satisfait du résultat, je suis satisfait de la performance. Deux buts, c'est aussi très important (...) La qualité offensive on l'a, le talent est là. Maintenant, il faut rester forts (...) Avec le temps, les automatismes se mettent en place, les joueurs vont s'affirmer. (...) Après, pour la Coupe d'Afrique, c'est mon tempérament, c'est d'abord se qualifier pour la Coupe d'Afrique. On est en bonne voie. Ensuite, on va dans une compétition pour la gagner. C'est ma mentalité, c'est ce que je vais essayer de transmettre à mes joueurs. Les joueurs sont des compétiteurs, je suis compétiteur. Je ne vais pas dans une compétition pour participer, je vais dans une compétition pour la gagner. Avec une grande humilité et en respectant évidemment tous les adversaires. La seule coupe que l'on a gagnée c'était en 1990, je sais tout cela mais c'est quand même l'objectif, notre objectif ». Mardi dernier, Belmadi avait déclaré que son premier objectif était de qualifier l'Algérie pour la CAN-2019. «Puis je n'hésiterai pas à dire aux joueurs qu'il faut que l'on gagne cette Coupe». Point sur le groupe D Vendredi Algérie-Bénin 2-0 Togo-Gambie 1-1
